Инициация с врагом, или Право первой ночи

— Наведи на меня свою магию подчинения, — резко повернулась я к ней, оторвавшись от созерцания моего отражения — бледного подобия себя. — Прикажи забыть. Прикажи поехать с тобой, иначе я не остановлюсь. Помоги, Риа. Прошу, помоги.

Она чуть наклонилась. Зазвучали шепотом простые слова. Я всмотрелась в ее глаза, которые заискрились смесью белого и красного, но не почувствовала желаемого облегчения.

Боль притупилась. В голове воцарилась блаженная пустота, свободная от тяжелых мыслей и воспоминаний. Вот только ощущения остались. Разбитость, нежелание дальше жить, понимание, что любимого мужчину не вернуть. Я не забыла, но будто смирилась. Будто!..

— Нужно сообщить его родным.

— Рэй, это же всего лишь…

— Нужно сообщить его родным! — настояла я и поднялась, чтобы приказать кучеру запрягать коней.

Еще в начале моего пути пришлось порядком поломать голову, чтобы найти способ, как странствовать вместе с Адрианом. Я не могла оставить его в каком-либо из городов и не нашла в себе сил похоронить. Отыскала подходящего эльфа, обладающего нужными мне замораживающими чарами, с его помощью сотворила вытянутый сундук, поддерживающий холодную температуру. Все, только чтобы приехать к очередному светлому храму и… услышать отказ. Я обращалась к Младшему и Старшему богам, искала святилище Матери, выпытывала у их вестников, кто мне в состоянии помочь. Но вновь и вновь слышала грубое «нет».

Теперь же, благодаря воздействию Америаны, бросила тщетные попытки.

Приехала в столицу Райсана. Оставила сестру в постоялом дворе, а сама отправилась в замок, предварительно наложив на себя иллюзию. По дороге мне попался знакомый мальчик, с которым мы как-то столкнулись на улице. Он раскладывал яблоки в лавке, с воодушевлением рассказывал о чем-то мужчине, напоминающему…

В груди шевельнулось тепло. Тот человек справился, встал на путь истинный, сдержал обещание, сказанное при мне, и перестал пить. Значит, я не зря старалась. Помогла.

К горлу подступил тугой ком от понимания, что на себя смогу навести похожие чары. И тогда увижу Адриана. Поговорю с ним. Услышу то, что мне необходимо услышать, и тоже выберу правильный путь.

— Нет, — подавила я в себе очередную надежду и ускорила шаг.

Кому сообщить о смерти принца? Возможно, лучше отправить записку с адресом, где можно найти его тело. Тогда близкие смогут проститься. Его похоронят в семье, по всем традициям — так, как не смогу я.

Вот только показалось, что они уже знали. Все в замке ходили в черном. Прислуга не повышала голоса громче шепота. Царила тяжелая атмосфера, будто они уже простились с Адрианом, как-то узнав о его кончине.

— Что произошло? — спросила я у первой попавшейся служанки.

— Принца не стало, — всхлипнула она и побежала по своим делам, придерживая юбку.

Мне стало нечем дышать. Я вновь окунулась в момент, когда миг безграничного счастья резко оборвался и сменился горем. Когда Адриан упал. Когда долгими ночами не отвечал на мой зов. Когда лежал замороженной статуей, больше не напоминая самого себя и не отвечая на мои мольбы вернуться, не обращая внимания на истошные крики.

Но все быстро исчезло, стоило вспомнить слова Америаны. Смириться! Принять! Забыть!

— Подожди, — я остановила возле холла другую служанку. — Как принц умер?

— Господина Шиана растерзал на охоте зверь, — негромко произнесла девушка и поправила чепчик. — Такое горе для всего Райсана! Господина Адриана не могут найти, королева не выходит из своих покоев, а рядом с ней постоянно сидит госпожа Беата. А она ведь только забеременела ребеночком.

— Грэйс, хватит шептаться! — появилась рядом строгая экономка. — Марш работать! А ты кто? Я тебя в числе прислуги не видела.

— Я пришла к сестре, — нашлась я. — Уже ухожу.

— Как зовут ее? — прищурилась женщина, явно мне не поверив.

— Кэти! — вспомнила я имя одной из служанок. — Ее зовут Кэти. Извините, я очень спешу.

Обогнув экономку, направилась к парадным дверям. Там меня встретила стража, но расступилась, так как я приняла облик Беаты и благодаря этому без особых препятствий выбралась за пределы замка.

Новости не радовали. Да, хотелось отомстить Шиану, метнувшему клинок душ в сердце Дариэна, однако не таким способом. Слишком легко отделался!

— Рэй? — встретила меня в комнате Америана. — Что-то ты быстро вернулась.

— Мы едем домой, — сказала я без особого энтузиазма.

— А как же твой человек? Ты уже все организовала?

— Нечего организовывать, — мотнула я головой и вышла, чтобы сообщить кучеру о следующем месте назначения. Последнем из всех.

Глава 25

*** Адриан

— Ты обещал, что я никогда от тебя не избавлюсь, — разносился печальный шепот с крыши башни королевского замка Асмуара.

Черная птица сделала еще один круг над головой Саанирэйсэ и приземлился на широкую балку под потолком. Она неустанно следила за девушкой. Граян понимал, что своим поступком, принеся отравленные краски перед ее свадьбой, причинил ей много горя. Вот только, будь у него шанс повторить тот день, то поступил бы точно так же.