Инкарнация (СИ)

— Ты можешь править своим гардеробом, править балом, можешь выбрать торт на торжество или само торжество. Но не более, Адель. Да и сама подумай, — Канцлер будто немного смягчился и отступил от нее на пару шагов, приближаясь к белому костюму. — Разве не лучше довериться тому, кто разбирается во всех делах? Это разумно. Что ты понимаешь в устройстве королевства? Знаешь ли что-то о политике? Об угрозах внутренних и внешних? — Канцлер снял с манекена сюртук и ловко накинул себе на плечи, хотя Адель видела, что костюм еще не доделан. — Иди сюда, — позвал ее Фрост. — Мне нужно, чтобы к коронации ты доработала мой парадный наряд. Я никому не позволю прикоснуться к…

Взгляд Адель вдруг затуманился, и ее снова будто выкинуло в тот сон, где Фрост… где он склонился над ней, касаясь черными, как смоль, волосами ее щек. Эта фраза… Он кажется говорил ей что-то такое во сне. У нее перехватило дыхание.

«Я никому не позволю прикоснуться к тебе, кроме меня».

— … ко мне, кроме тебя, — договорил Фрост. — Меня давно хотят отравить, уже пытались, но безуспешно. А тут такой случай, коронация. Я должен быть начеку, и ты мне в этом поможешь. К тому же, я слышал, ты мастерица.

Адель тут же вздрогнула и посмотрела ему в глаза. Что он знал о ней? Выяснял? И ведь он даже знал, где она жила!

Она приблизилась к Канцлеру, стараясь оценить сюртук и сколько еще нужно было над ним поработать. В этом белом одеянии Фрост казался еще более крепким, будто высеченным из ледяной скалы. Не хватало золотого канта и пуговиц… Адель закусила губу, проводя ладонью по мягкой ткани, такой податливой.

Канцлер вдруг приподнял ее голову за подбородок, заставляя посмотреть на него.

— Ты ведь не захочешь убить меня, Адель, правда? — спросил он. — Ты в долгу передо мной. Я сделал тебя королевой.

Убив другую.

Адель отпрянула, но быстро собралась с духом и улыбнулась.

— Коронация совсем скоро, — проговорил Канцлер серьезным голосом. — Гортензия и ее брат Георг будут твоими помощниками, они подскажут и выручат, если что-то пойдет не так, ведь ты далека от придворного этикета. Но… все теперь считают тебя королевой, а значит ждут открытия Грааля. Я постараюсь узнать, что нам делать с твоей меткой. — Он ухватил Адель за руку и снова всмотрелся на оставленный там знак. — И как нам заставить поверить всех, что магия возвращается. Пока мы видели лишь всплеск силы в момент гибели Джудит.

— Так что же произошло тогда? — спросила Адель.

Канцлер скинул с себя сюртук, возвращая его на место, потом взял Адель за руку и повел дальше, в свою спальню, останавливаясь возле кровати.

— Что? Вы что? На такое мы не договаривались, — встрепенулась Адель, не собираясь подчиняться Фросту, если он вдруг что надумал. Ночь. Спальня. Канцлер и Королева. Отличный расклад.

— Я не трону тебя, — сказал он, — забирайся в постель. Быстро.

Адель плюхнулась на кровать, а Канцлер вытянулся рядом с ней, склоняя голову к ее плечу и будто бы… вдыхая…

В этот момент в дверь постучали, и внутрь сунула голову женщина в красном. Скорее всего это и была Гортензия.

— Мы заняты! Позже! — прикрикнул на нее Канцлер.

— Даная собирает войско, — сухо сказала та, но от Адель, которая валялась на постели в объятиях Фроста, не ускользнул ее изучающий взгляд.

— Что нам и требовалось. А теперь уйди.

Когда дверь захлопнулась, Канцлер мгновенно встал с кровати и провел рукой по волосам, глядя куда-то вдаль.

— Нам предстоят непростые пять дней, и даже еще дальше. Это неделя Йоля, и ты пробудешь инфантой под надзором принцессы Элейны еще год, пока не восстановятся твои воспоминания и ты не вступишь в полную власть.

— Что это значит? Одни сплошные загадки! Давайте так, Фрост… — Адель закусила губу, поняв, как бесцеремонно разговаривает. — Вы рассказываете мне все, как есть. Иначе как нам плыть в этой лодке вместе? Потону я, потонете и вы.

— И то же можно сказать и про обратную ситуацию. Я знаю, что ты самозванка, Адель, но меня это устраивает. Пока. — Он протянул ей руку, будто они заключали некое соглашение, и Адель не думая приняла его ладонь. — Так что ты хочешь знать?

— Инкарнация. Просветите меня, что это? И почему никому неизвестно про это?

— Заснул Грааль восемнадцать лет назад, принеся с собой холод, — проговорил Фрост. — Заснула магия, а воспоминания многих утратили свежесть. Те, кто знал королеву, не всегда мог что-то о ней вспомнить. Это часть ее магии, уносить с собой память.

— И тем не менее…

— Да, портретов осталось немало. Сорок дней после смерти душа королевы скиталась по Монсальваж в поисках пристанища. Только сорок новорожденных девочек выжило в те времена. Остальные… они погибли. Кровавая жертва. Но Монсальваж нужна вся кровь. Пятерых первых девочек, найденных с символами гвоздики на груди, убили по приказу принцессы Элейны. Но Даная встала на ее пути, сохранив жизни остальным. Кровь, кровь, это всегда кровь.

— А Николетт… Вы убили ее? — вдруг поняла Адель.

Канцлер лишь тяжело посмотрел на нее.

— Сейчас нужно думать о будущем.

— Но если мы убили Джудит, истинную королеву, не значит ли это, что ее душа тоже…