Инкарнация (СИ)

Но он встряхнул Адель, позволив королеве упасть на пол. Туда, где расходились во все стороны трещины, напоминая солнечные лучи. Кровь, много крови. Алая жидкость заполняла углубления, а Грааль светился все ярче. Дворец трясся и негодовал, заставляя чашу раскачиваться, пока она не свалилась с алтаря и не упала на пол рядом с поверженной королевой. Огромный кусок хрусталя отломился от ножки и отскочил в сторону, как и позолоченная крышка.

Адель не могла поверить, что все обернулось такой катастрофой — будто сам мир рушился, ткань мироздания рвалась на части. И некому было зашить прореху.

Канцлер встряхнул ее.

— Все кончено, Адель. Она умерла. Теперь насовсем.

— Что? — все еще не веря, произнесла Адель.

— Слышишь? Насовсем. Никакой больше инкарнации, ничего…

И Адель услышала. Услышала странный голос, похожий на пение, что витал у нее над головой, смешиваясь с дымом Грааля.

Рука, которая все еще сжимала кинжал, задрожала, а в следующий миг дым устремился к ней, окольцовывая запястье и выжигая там неровный символ — цветок с зазубренными лепестками. Королевская гвоздика.

Канцлер забрал у нее Экскалибур, и на мгновение Адель показалось, что сейчас он убьет и ее. Она зажмурилась изо всех сил, ощущая странную отрешенность. Но Фрост лишь поднял руку с меткой и чертыхнулся:

— Какого дьявола! Это еще что такое!

Фрост развернул ее к себе лицом, всматриваясь будто в саму душу.

— Агния? — спросил он. — Агния, это ты?

— Я Адель… — хрипло ответил она.

Адель безвольно осела на пол, но Канцлер вновь поставил ее на ноги. Потом, будто поверив, что это в самом деле она, велел ей вернуть на место чашу с Граалем — прикоснувшись к ней, Адель не почувствовала ровным счетом ничего. И в ее душе зародилось глубочайшее отчаяние.

— Разберемся с этим позже, — сказал Канцлер. — Сначала объявим всем.

— Что объявим?

— Ты королева, Адель. Теперь ты королева.

Он выволок ее в коридор, где были следы от побоища, а среди мертвых тел в серых одеждах лежала и Бруна, устремив взгляд к потолку.

Канцлер вел Адель дальше, возвращая в столовую. Когда они вошли туда, Адель захотелось разрыдаться. Она и так уже была перепачкана в крови, крови Джудит, но здесь… белая столовая окрасилась в алый. Девушки за столом, претендентки, застыли в неестественных позах, их шеи были перерезаны, на белую скатерть струились багровые потоки.

Канцлер не стал ждать, когда она закричит или убежит. Он поднял ее руку, где теперь сияла метка, хотя Адель понимала — он сам не знает, что с ней такое.

— Да здравствует королева! — громко произнес Канцлер.

— А вы переиграли нас, Фрост, как ловко, — вышла вперед Элейна, но за их с Данаей и Кларисс спинами маячили люди в бордовых плащах.

Адель дрожала, все еще сжимая в руке кинжал, обагренный кровью истинной королевы.

Королева мертва.

Принцессы опустились на колени и склонили головы, будто признавая ее.

— Да здравствует королева, — хором произнесли они, вторя Канцлеру Фросту.

Глава 4.1 Сны Грааля

Вновь звучала музыка, вплетаясь в перезвон бокалов. Адель застыла посреди зала совершенно одна, танцующие пары будто не замечали ее. Она прижала руки к груди, коснувшись вдруг медальона. Стоило вспомнить, откуда он, кто его дал, и ее пронзило молнией. В эту же секунду за спиной прозвучал мужской голос:

— Вы танцуете?

Адель обернулась и встретилась с ледяным взглядом Эрика Фроста. Он протягивал к ней руку в белой перчатке — да и весь его костюм был не привычно черный, а безукоризненно белый со сверкающими драгоценными пуговицами. Фрост был чрезвычайно хорош, мягкий свет от хрустальных люстр растворялся в синих глазах, будто холод поглощал тепло. Его лицо, такое мужественное, грубоватое, с легкой щетиной, было так близко, так неизбежно близко. Он шагнул вперед, привлекая Адель к себе, крепко сжимая в объятиях. Вспышка и они упали в совершенно иное пространство — казалось, будто зал перевернулся, и теперь Адель лежала среди заиндевевшей травы, однако не чувствуя холода, только опаляющий жар, который шел от склонившегося над ней мужчины.

Стихли все звуки, кроме их дыхания и биения сердец. Как же громко они стучали! Практически в унисон!

Осознание всего, что случилось с ней, что за чудовище скрывалось за этой красивой маской Канцлера, нахлынуло на Адель, и она забилась в крепких объятиях. Но он не отпускал.

Темное пространство обступило их со всех сторон, и только белый сюртук канцлера сиял среди этой темноты, как луна. Адель охватил страх, сердце забилось еще сильнее, выпрыгивая из единого ритма. Где она? Что с ней? Но мысли затуманились, плененные чарующим ароматом. Фрост околдовывал ее, не оставляя ни шанса на спасение. Адель зажмурилась, позволяя ему провести носом по ее шее, обхватить губами мочку уха. Она вскрикнула, когда он больно укусил ее, но боль тут же смешалась с безумной страстью.

Она желала этого мужчину. Или же это он заставил ее так думать…

Она вновь встрепенулась, но он пригвоздил ее к хрустальной траве, завладевая ее сознанием, ее телом…