Инкарнация (СИ)

— Привет, малышка, — проговорила принцесса Элейна. — Бедняжка, похоже, тебе совсем худо. — Кларисс! Иди же сюда!

В поле зрения Адель возникло и третье лицо, но как она ни старалась, но не могла пошевелить рукой или ногой.

— Смотри, нашей королеве плохо, — обеспокоенным голосом сказала Элейна. Адель могла лишь разглядывать мелкие морщинки вокруг глаз принцессы, наполненных невероятной силой и коварством. — Позовите, лекаря!.. О нет! А вдруг ее отравили! Вот же горе! Где эта старая карга… леди Сания! Приведите ее, немедленно!

В комнате началась суета, и лишь Адель оставалась неподвижной среди этого безумия.

Она не видела и только слышала возмущенные возгласы Элейны, усмешку Сании, а позже ее громкий голос поверх визгливого крик принцессы. Джудит сидела на кровати Адель и безмятежно улыбалась.

— Видишь, что ты наделала? Знаешь, что будет дальше?

Казалось, все остальные ее не замечают.

Адель охватила настоящая паника, хотелось вскочить с кровати, бежать, тоже кричать, но она конечно же ничего из этого не сделала.

Лекарь осмотрел ее онемевшее тело и покачал головой, глядя на принцесс.

— Объявите, что королева тяжело больна и не сможет быть на коронации. Церемонию придется отменить, — прозвучал голос Элейны.

«Фрост… где же Фрост…» — вдруг подумала Адель.

И вторая мысль: Что он с ней сделал?

Но почему-то больше волновало ее совсем другое. Где-то на задворках сознания кружилось хрупкое, как лучики снежинки, воспоминание о его ледяных губах.

Они с Фростом целовались?

Похоже, она умрет, так и не узнав этого наверняка.

— Ну что, малышка, — вновь пропела над ней Элейна. — Ты думала, что сможешь так просто забрать у меня все? — Ее глаза недобро сверкнули. Потом она нагнулась и заговорила тише: — Ты думаешь, что сможешь забрать у меня Фроста? Даже не мечтай. Я была его первой и стану последней. Самой важной женщиной в его жизни. Когда я стану королевой, он будет моим королем. Он уже одумался и перешел на мою сторону.

Призрачная Джудит прыснула со смеху, прикрыв рот ладонью.

— Вот что делает власть с людьми. Моя дочь ни с кем не хочет делиться. Она всегда была такой.

Адель перевела на нее взгляд, и Элейна обернулась, но похоже не увидела королевы-призрака.

Возможно ли, что Адель видела ее, потому что и сама была на волоске от смерти?

— Все именно так, — вздохнула Джудит. — Но знаешь, что я тебе скажу. Теперь ты не смеешь умирать. Скоро я исчезну навсегда, как только закончатся мои сорок дней на этой земле. Я уйду в небытие, Адель. Из-за вас с канцлером. Из-за тебя. А ты знаешь, что эти сорок дней в Монсальваже не будут рождаться дети? Они будут погибать в утробах будущих матерей. И скоро королевство наполнится стоном и плачем. А если умрешь и ты? Кто остановит этот хаос?

— Эй, вижу тебе совсем плохо, малышка, — снова прозвучал голос Элейны. — Что ж, тогда не буду тебе мешать. — Уже громче она произнесла: — Королеве нужен отдых! — Она снова повернулась к Адель. — Отдыхай, маленькая обманщица. Не думала же ты, что я поверю в твой спектакль? Я не позволю какой-то самозванке заполучить то, что принадлежит по праву мне. Прощай, Адель.

Она ушла, шурша юбками, роскошного платья. На глазах Адель выступили слезы, влага смочила ресницы, но она и сама бы не сказала, в какой момент заплакала. Беззвучные слезы, немая боль.

— И что будешь делать? — сказала королева-призрак.

«Ничего, — подумала Адель. — Кажется, я проиграла».

— Неужели мое место заняла такая бездарность? Адель, ты с самого начала показалась мне… сильнее, что ли. Увереннее. Где это все?

«Я лежу, не в силах пошевелиться, — подумала Адель, осознав, что Джудит понимает ее. — Что я могу сделать, в таком положении! Я почти труп! Довольна?»

— Вот именно. Почти. Это такая небольшая и несоизмеримо гигантская разница между нами, Адель. Я-то труп. Мертвее мертвого. А скоро и вовсе от меня не останется и следа, и тогда магия Грааля умрет вместе со мной. Но пока ты жива, мы еще можем что-нибудь сделать.

«Мы?»

— Ты и я, Адель. Королева истинная и самозванка. В этом есть что-то губительно прекрасное.

«Призрак философствует», — ухмыльнулась Адель.

— Я все слышу, — напомнила ей Джудит.

«Да какая мне разница».

— Разница будет, когда ты возьмешь в руки меч. Сейчас только Экскалибур способен вытащить тебя из постели.

К постели подошла принцесса Кларисса и сочувственно посмотрела на Адель, потом дотянулась до ее щеки и смахнула слезы.

— Мамочка, как же так, — всхлипнула принцесса.

Джудит призрачной рукой коснулась плеча Кларисс.

— Девочка моя, всегда такая ранимая. — Потом обратилась к отчаявшейся Адель. — Давай же, поговори с ней. Наша связь с ней всегда была сильнее всех. Буду молиться, чтобы она услышала тебя.

Адель вновь посмотрела на склонившуюся над ней Кларисс.

— Ме…ч…

Глаза принцессы округлились, она глянула по сторонам и придвинулась ближе.

— Что такое? Что ты говоришь?

— Ме-е-е…ч… — выдавила из себя Адель, а из глаз снова хлынули слезы. Она не сомневалась, что королева-призрак придавала ей сил.