Инкарнация (СИ)

Королева поднесла руку в перчатке к маленькому личику, и девочка заплакала.

— Тише, красавица, — улыбнулась королева. — Она подойдет. Я вижу в ее глазах столько упорства.

Мать чуть заметно всхлипнула.

— Вы хотите забрать ее, Ваше Величество?

— Всего лишь подарить мое благословение. Если вы позволите.

Обе женщины переглянулись.

— Она всегда будет под защитой, поверьте мне. С ней все будет хорошо. Но мне… мне нужна маленькая капля надежды. Вот только никто не должен знать об этом. Хотя… возможно еще кое-кому понадобится надежда. Тому, у кого я многое отняла. Слушайте меня внимательно, леди Белерон. Я думаю, что совсем скоро меня не станет. А вы — возможно мое спасение. Самая первая частица магии, которую я отдам вашей девочки, она же и самая светлая. У нее будут все шансы стать королевой, если она в силу своего характера решится на это. Не надо направлять ее — природа возьмет свое. Что бы вы хотели взамен? В чем ваше желание?

— Ох… — Леди Белерон пребывала в растерянности. Королева говорила ей невероятные вещи. — Я всегда мечтала быть самой искусной мастерицей во всем королевстве.

— Это совсем не сложно устроить. Однако у магии Грааля есть цена. Вы готовы ее заплатить?

Мать снова взглянула на свою дочь.

— Да.

— Как зовут девочку? Нет, не отвечайте. Отныне ее зовут Адель.

Адель отошла от Чаши Грааля, в серебристых глубинах которого увидела свою мать вновь. Ее и королеву Агнию, которая поцеловала малышку в лоб, даруя благословение.

Значило ли это, что Агния — вернее Нимуэ — жила в ней? Сложно было сказать. За столькие столетия душа феи распадалась и вновь собиралась множество раз. Что вообще могло от нее остаться? Разве удивительно, что и Грааль становился все более хищным и требовательным, впитывая ее горечи, зависть, злость?

Но теперь Грааль очистился, признав свою новую королеву. Он сам выбрал Адель еще малышкой — королеву не по крови, но по духу. Что же он увидел в ней? Она не была святошей или послушной девочкой, она преследовала собственные цели и выгоду, устремлялась к своим желаниям. А может, Грааль и не искал идеал.

Как не искала сама она.

Она лежала на боку, водя ладонью по плечу Фроста. Сейчас и его сон был спокойным. Теперь между ними не осталось тайн. Он открылся ей, а она — ему, своему первому и единственному королю.

Как бы она правила одна, если бы не могла разделить эту радость с любимым?

— Я люблю тебя, Фрост, — прошептала Адель, прижимаясь к нему.

Он тоже что-то пробурчал в ответ, возможно неосознанно, но все-таки обхватил ее своими могучими лапами.

Но их спокойствие вдруг нарушили громкие шаги. Адель подскочила на их постели, прижимая к груди звериную шкуру.

Рыцарь остановился за красной шторой, очевидно тоже пройдя сквозь стену. Прекрасно! Адель думала, что только Фрост так умеет.

— Сир! — проговорил рыцарь, не заходя дальше. — Тучи сгущаются, — загадочно произнес он, и Адель вспомнила похожие слова.

— О чем это вы?

— Три тени Грааля вышли на охоту, — проговорил Фрост, проснувшись. Он поднялся и подхватил свою одежду. — Я скоро буду, Вэйн, ждите меня.

— Куда ты? — заволновалась Адель.

— Все хорошее рано или поздно должно заканчиваться, моя королева, — улыбнулся ей Фрост. — Ты — мое хорошее. Но дальше — мой долг перед Граалем и моим отцом. Тени Грааля возникли, когда феи совершили свое злодеяние над моим отцом. Если тени показались, значит и Лионесса будет неподалеку, а возможно и Мессания. Я попробую вновь одолеть их. У нас с Мессанией была договоренность — что мы не вмешиваемся в дела друг друга. Пока Генри не решил прыгнуть к тебе в постель, конечно.

— Ну… — Адель слегка покраснела, вспоминая то утро после ее коронации, которое она так «славно» отметила. — Хотя я плохо помню ту ночь, Анри признался, что между нами ничего не было. Да ты и сам теперь знаешь, — еще больше смутилась она.

— Лучше бы он придерживался первоначального плана и плодил своих наследников. Но нет же, он позарился на чужое.

— Но ты сам меня отталкивал, Фрост.

— Тайное общество и Лионесса должны были видеть, что я управляю тобой, но я не мог показать им и капли своих истинных чувств. Это было слишком опасно.

— И когда ты узнал про это мое… благословение?

— Мне пришла весть в тот самый день, когда королева Агния умерла, и Лионесса стала претворять свой план в жизнь с помощью Кларисс. Весть, написанная теми же рунами, которыми научил меня отец: «Ты узнаешь ее, когда она придёт. Свою королеву. Благословенное дитя».

Сердце Адель затрепетало.

— Фрост! — Она подскочила к нему и обхватила лицо ладонями. — И когда же ты узнал меня? Только не говори, что на том проклятом балу? Когда я пригласила тебя на танец?

Но Фрост лишь загадочно улыбнулся.

— И это тоже был прекрасный момент.

Что-то в его словах заставило Адель насторожиться. Был…

Он говорил так, будто и то, что произошло с ними за эти дни, могло запросто остаться всего лишь прошлым…

— Фрост! Ты же не пойдешь против этих Теней, против фей, против всего, что еще есть ужасного, один? Ты же не думаешь, что я отпущу тебя теперь!

— Адель… — Он привлек ее к себе и обнял. — Здесь вы с Граалем будете в безопасности.