Инкассатор: Страшный рассказ

Отстояв коротенькую очередь в справочное бюро, он поинтересовался, как ему пройти в хирургию. Толстая тетка в мятом белом халате и с довольно густыми черными усами на верхней губе до крайности неприветливым тоном выдала ему краткую, но при этом весьма подробную инструкцию. Следуя ее указаниям, Юрий вышел на улицу, отыскал нужный корпус и вскоре уже шел по длинному полутемному коридору, вдоль стен которого стояли хирургические каталки — некоторые накрытые простынями, другие голые. Навстречу ему бойко проскакал, опираясь на костыли и выставив перед собой закованную в грязный гипс ногу, какой-то выздоравливающий. В его правой руке, помимо костыля, был зажат полупрозрачный полиэтиленовый пакет, в котором виднелась пустая литровая банка. Банка при каждом шаге ударялась о костыль, издавая глухой звук, далеко разносившийся в пустом коридоре. Каталки и гипс говорили о том, что Юрий ничего не перепутал и находится на правильном пути. Потом он увидел у поворота коридора стрелку с надписью «Операционный блок» и свернул в ту сторону: если Ника не лгала, то она работала именно операционной сестрой.

На полпути к операционному блоку он почти столкнулся с молоденькой и довольно миловидной девицей в зеленом хирургическом балахоне. Спущенная марлевая повязка болталась у нее на груди, матерчатые бахилы глушили шаги. Судя по накрытому стерильной салфеткой эмалированному подносу, который девица держала в руках, это была медсестра. Увидев в коридоре постороннего, она удивленно приподняла выщипанные в ниточку брови, остановилась и строго спросила:

— Мужчина, вы куда?

Прозвучало это не столько строго, сколько сварливо — девчонка была слишком молода, и настоящей строгости в ней просто неоткуда было взяться. Юрий решил не обращать внимания на тон вопроса. Это была уже седьмая больница, которую он посетил за сегодняшний день, и повсюду с ним говорили примерно одинаково — не то чтобы грубо, но и без особенной приветливости.

— Палаты в другой стороне, — продолжала сестричка. — Кстати, а почему вы не взяли халат? Здесь нельзя без халата.

— Извините, — сказал Юрий, включая улыбку на полную мощность. Сегодня он столько улыбался, что это уже получалось у него чисто механически. Он побаивался, что к вечеру его улыбка стала больше походить на оскал, но тут же увидел, что ошибся: глаза его собеседницы едва заметно потеплели. — Извините, — повторил он, — я тут впервые. Собственно, в палаты мне не надо. Я ищу Воронихину. Не знаете такую?

Он ожидал отрицательного ответа: «Здесь такая не работает», «А кто это?», «Впервые слышу» — или чего-нибудь еще в этом же роде и с трудом сдержал вздох облегчения, когда сестричка, еще выше задрав брови, переспросила:

— Нику?

— Веронику, — сказал Юрий.

— Так у нее же отгулы, — сказала сестричка. — Целая неделя. Приходите в субботу, может, застанете. Или позвоните ей на мобильный… А вы ей кто?

Последний вопрос прозвучал с искренним любопытством, в котором, однако, угадывалась изрядная доля настороженности. Насчет мобильного девчонка явно ляпнула не подумав и теперь опасалась, что незнакомый, в сущности, человек, сейчас пристанет к ней с просьбой дать ему номер телефона Ники Воронихиной. А кто его знает, кто он такой, этот незнакомец? Вдруг маньяк?

— Мобильный у нее не отвечает, — сказал Юрий и для убедительности показал собеседнице свою трубку, как будто это что-то доказывало. — И дома никто дверь не открывает. А мне уезжать скоро. В субботу меня уже здесь не будет. Десять лет не виделись, представляете? Я ее брат.

— Брат? — изумилась девушка.

«Ага, — подумал Юрий, — брат. Старший братец-идиот. Только вчера выписался из психушки… Надо же было такое сморозить!»

— Троюродный, — со смущенной улыбкой заявил он, спасая положение. — С Камчатки. Разве она обо мне не рассказывала?

— Ни разу, — уверенно заявила медсестра.

— Надо же, — огорчился Юрий. — Неужели забыла? Конечно, я сам хорош. Десять лет ни письма, ни звонка… Правда, писатель из меня никакой, а по телефону звонить вообще ненавижу. Ну о чем можно говорить по телефону, когда не видишь лица собеседника? Как здоровье, как дела, у меня все хорошо… Я так не умею. Присядешь, бывает, на камешек — океан шумит, воздух соленый, чистый… Хорошо! Вот достанешь из кармана фотографию и рассказываешь ей о своем житье-бытье… Мы с ней, с Никой, в детстве очень дружили. А потом родители мои на Камчатку переехали, вот и оборвалась ниточка… Сюжетец, да? Прямо для передачи «Жди меня». Правда, адресок ее новый у меня был, да и телефон тоже. Словом, подвернулась мне оказия смотаться на Большую Землю. Дай, думаю, к сестренке заеду, погляжу, как она тут. А сестренки-то и нету! Так, значит, она про меня и не вспоминала? — закончил он с огорчением.

— Да вы не расстраивайтесь, — успокоила его медсестра. — Она вообще о себе не рассказывает. Она у нас скрытная, молчаливая. Других послушает, а сама — ни гу-гу. У нас даже никто не знает, есть у нее парень или нет. Правда, машина недавно появилась. Наверное, кто-то подарил.