Иного не желаю

Он был привязан к бетонной опоре лицом к реке рядом с двумя ящиками взрывчатки. От ящиков тянулся короткий бикфордов шнур. Тихон знал, что осмоленный шнур с пороховой начинкой горит со скоростью один сантиметр в секунду. Если его поджечь, у него останется минуты две, чтобы беспомощно наблюдать, как дымящийся огонек подбирается к взрывчатке. И ни единого шанса вырваться. Даже если пойдет ливень, бикфордов шнур не погаснет, он горит и под водой. Капроновые веревки тоже не разорвать, каждый рывок только затягивает узел. Его связали профессионалы, знающие толк в своем деле.

После выстрелов тревожные звуки стихли. Заколов слышал только мерный шум воды, переливающейся через гребень водослива плотины. Оставалось ждать соей участи и любоваться бурлящей рекой, отвесными скалами и пепельными просвечивающимися облаками на бездонном небосводе. Возможно, это последнее, что он видит в жизни.

Неожиданно раздались торопливые шаги по бетонной плотине. Кто-то спешил к нему. Да не один, а сразу несколько человек. Возвращаются его мучители? Сейчас чиркнет спичка, вспыхнет огнепроводной шнур и…

— Заколов?! — изумление говорившего настолько изменило его голос, что Тихон не сразу его распознал. — Мы сплавлялись по реке и услышали взрыв.

Теперь подбежавший человек попадал в поле зрения Тихона, и он понял, кто перед ним — инструктор по туризму Виктор Углов. Сразу стало легче.

— Развяжи меня. — Тихон дернул связанными руками.

— Что случилось? Кто тебя привязал?

— Да что ты ждешь, режь веревки! — потребовал Заколов.

— Сейчас. — В руке инструктора появился складной нож, он перерезал капроновые веревки.

Заколов размял затекшие онемевшие кисти рук. Когда пальцы стали слушаться, он помассировал кожу вокруг красных борозд от веревок.

— Что здесь произошло? — приставал инструктор, пытаясь найти ответ в глазах Заколова.

Вместе с Угловым были те же самые туристы, которых Тихон с Марией встретили у костра. На этот раз на их головах красовались яркие каски. Туристы с тревогой таращились то на Тихона, то на другой конец плотины, где торчал разбитый взрывом уазик. За спиной длинноволосого парня, душевно певшего накануне у костра, болталась гитара.

— Как здорово, что все мы здесь, — сократил до сути слова известной песни Тихон и протянул руку: — Дай мне нож. Надо избавиться от ящиков.

— Что в них? Почему они привязаны к плотине?

— А сам, как думаешь? Ты же слышал взрыв. — С этими словами Заколов перерезал веревки и столкнул ящики в реку. От удара об воду они треснули. Поврежденные ящики подхватил бурный поток. Новый удар о камень завершил разрушение. Из разбитых ящиков в воду посыпались тротиловые брикеты.

— Диверсия? — ужаснулся Углов.

— Можно сказать и так.

Держа нож в руке, Тихон отправился на другой конец плотины. За ним шел Углов. Далее опасливо тянулись некоторые туристы. Заколов остановился по центру дороги на раскрошенной бетонной плите. По характеру повреждений он догадался, что ящик взорвался в руках помощников Чайки. Это и спасло плотину. Взрывная волна ушла вверх и в стороны, второй ящик, прикрепленный к опоре, не сдетонировал.

Заколов вместе с Угловым осмотрели тела майора Чайки, его подруги Лидочки и оператора Монтеро.

— Они все погибли. Их убили, — в страхе пробормотал инструктор. — Тут пистолет.

— Ничего не трогай, — предупредил Заколов, хотя сам активно копался в сумке-планшете несостоявшегося русского Наполеона.

— А ты? Что ты делаешь? Что здесь произошло, черт подери?!

— Долго объяснять, да и некогда.

Тихон отошел на чистое место и развернул на дороге подробную топографическую карту. Такие карты не продавались в магазинах, они имелись только у сотрудников госбезопасности. Заколов нашел нужную точку и ткнул в нее пальцем, обращаясь к Углову:

— Взгляни. Ты знаешь это место?

Инструктор присмотрелся:

— Это Мышиная скала.

— Почему Мышиная?

— Там живут летучие мыши.

— Значит, под ней есть пещера?

— Наверное. Но туда никто не лазит. Зачем тревожить мышей, если есть другие интересные пещеры.

— Меня интересует эта. Как туда быстрее добраться? Сколько это займет времени? — нетерпеливо спрашивал Тихон

— Если по реке на надувном плоту, то недолго.

— Покажешь дорогу? — Заколов встал и свернул карту.

Углов возмутился:

— Какая пещера? Нашел время для прогулок! Тут такое! — Инструктор беспомощно развел руки. — Мы должны что-то предпринять. Сообщить.

— Сообщайте. — Заколов уходил твердым шагом.

— Ты куда?

— Мне нужен ваш плот.

— Зачем?

— В мышиной пещере Лариса Трушина. Я должен ее спасти.

— Ты не сможешь управлять плотом. Перевернешься!

— Так помоги!

Заколов обернулся. Углов немного подумал и махнул рукой, соглашаясь. Он поспешил к Заколову, на ходу давая указания парню с гитарой:

— Веди группу по дороге. Через шесть километров аул. Там сообщите, что плотину пытались взорвать. Но сначала перетащим плот на эту сторону плотины.

Заколов первым схватился за веревку, закрепленную вдоль периметра надувного плота. Ему помогали трое туристов во главе с Угловым.

— Быстрее! — торопил всех Тихон. — Давайте, быстрее!