Иномирец (СИ)

- Нет, - уверенно сказал Каин. - Страх гнал их. Преследователей разбудила Цитадель. Они еще не знали, с какой стороны и какая опасность им угрожает. От них прямо смердело страхом.

- Слушай, Каин, - включился в разговор Климович. - Раз уж ты умеешь быть «не человеком», может, попробуешь хотя бы окно открыть?

- Я же не стану камнем. Эти стены мне не пробить. Вы так забавно делите меня на два, - Каин вяло улыбнулся и закрыл глаза.

- На три, - усмехнулся Логинов.

- Не, вы слышали? - спросил Климович. - Парень в полторы секунды перекидывается из человека в зверя, потом еще в одного зверя и обратно, его клиентка... э-э... то есть госпожа щелчком пальцев выбивает двери, а мы забавные.

Темы для разговоров иссякли. Жизнь теперь можно было отследить только по мельканию секунд на циферблате. Илья вспомнил, как боялся в первые дни замкнутого пространства звездолета. Замкнутое пространство? Дурацкий термин, не имеющий ничего общего с полным движения, жизни и энергии космическим кораблем! Истинное замкнутое пространство было здесь - в холодной духоте башни.

- Ладно, передохнули, - подытожил Логинов, выведя Илью из оцепенения. - Час прошел, пятьсот лет - это перебор. Ну что, Коля, попробуем?

Климович, не спеша, поднялся и прильнул к стене, словно прислушиваясь. Подобно Асиане он обошел помещение, ведя ладонью по стенам.

- Сто двадцать - сто тридцать, до полутора метров не дотягивает даже, - сказал он. - Типовой строительный набор: гранит, базальт, кремний, куча примесей. Если стены и впрямь смыкаются, шурф придется делать пошире, с запасом.

- Откуда ты знаешь? - резко спросила Асиана, подняв голову.

- Ты же сама сказала, что любые щели здесь срастаются сами по себе, Асиана. После всего... я поверил.

- Нет, откуда ты знаешь толщину стен? - перебила она.

- А-а, - улыбнулся Климович. - У нас, у обортней-биомехов, чего только в арсенале нет. Но нас тут оглушит и засыплет, укрыться негде, - сомнением добавил он, обращаясь уже к Владимиру. - Это должен быть направленный взрыв.

- Сейчас прикинем.

Каин вскочил на ноги.

- Там что-то есть!

Его глаза мерцали уже знакомым зеленоватым свечением. Пепельные волосы превратились в жесткую гриву, уши вытянулись, но для того, чтобы всего лишь прислушаться, он не стал полностью трансформироваться в другое существо.

- Его смерть, - Каин кивнул на Илью. - Она не может его учуять, ходит по кругу.

- «Игла»! - воскликнули Климович и Логинов.

Илья тоже вскочил на ноги, внезапно бросился к стене и прижался к ней, изнутри обнимая проклятый каменный мешок. Он так хотел из него вырваться, пусть смертельно раненым, пробитым «Иглой» насквозь, да хоть мертвым! Только бы не сидеть здесь с полуживым Демайтером, нестерпимо прекрасным изваянием Асианы, оборотнем с жуткими светящимися глазами и улыбающимся Логиновым, передушившим полгарнизона голыми руками. О Николае Климовиче, который на первый взгляд ничего плохого не сделал, Илья подумать не успел. Асиана подскочила к нему, вцепилась в плечи, еще плотнее припечатала к стене и что-то протяжно закричала в ухо. Утробное пение резко оборвалось, горячие губы коснулись мочки уха, а по телу от этого растеклась сладкая дрожь.

- Илья, слышишь? - спросил Логинов в другое ухо. - Не стой на месте,  три шага вправо, три влево, пошел! Прижимаясь к стене! Пошел, мать твою! - заорал он.

Зажмурившийся в ожидании удара Илья окончательно перестал понимать, что происходит, всхлипнул от обиды, что его вот так в наглую, при всех, обматерили перед смертью, и послушно переступил ногами. Булыжники под рукой и щекой заскользили как маслом облитые. Каждый шаг как на коньках увозил Илью по масляному катку, в который превращалось все, на чем он стоял или к чему прикасался. Самый крохотный шажок съедал неимоверное количество скользкого пространства. Стены танцевали вокруг, бесшумно переставляя каменюки, из которых были сложены.

- К стене! - снова крикнул кто-то за идеально гладкой спиной, и Илья отрешенно подумал: «Чего орать-то, я же и так у стены».

Что-то завозилось, зашуршало позади, в мире, где не сошла с ума сила трения, в наступившей тишине послышался Лапину едва различимый шепот: «Спасаешь мудреца, Асиана»...

И вслед за страшным ударом, отбросившим Илью, с грохотом обвалилась многовековая кладка башни, пробитая информационным зондом. Смертоносная система точечного обнаружения безошибочно нашла слепое окно бойницы. И всей магии Караманта не хватило, чтобы обмануть высокоточную технологическую смерть. Расплющивший «Иглу» зонд врезался в свежее нагромождение камней, упав с бездонных небес, в которых заворочалось что-то огромное, невидимое в зыбком тумане мирозданья. И без того насмерть перепуганные Карамантом преследователи попадали ниц на открытых галереях стен. Даже среди их предков мало кому доводилось видеть каменные переходы-щупальца, перекидывающиеся с цитадели на стены и взрывающиеся башни...

- Я «Тахион», - раздался голос Павла Кравцова. - Иду по «Игле». Прием на всех частотах.