Иностранные легионы нацистской Германии. Добровольческие формирования, воевавшие на стороне Гитлера. 1941–1945

Для успешных кандидатов устраивался выпускной парад, на котором они принимали присягу войск СС. Он проходил в 10 часов вечера 9 ноября в день празднования Мюнхенского путча 1923 года. На таких парадах обычно присутствовал Гитлер. Местом парада была площадь перед Фельдхеррнхалле с шестнадцатью обелисками с факелами, воздвигнутыми в память погибших нацистов. Присяга была главным элементом мистического ритуала СС и связывала выпускника училища клятвой верности с Адольфом Гитлером.

Обергруппенфюрер СС Феликс Штайнер (р. 1896) отвечал за учебу курсантов училищ СС, воспитывал их в духе нацизма на основе опыта, полученного им в Первую мировую войну. В годы Второй мировой войны он командовал дивизией СС «Викинг», а затем III танковым корпусом СС. Умер в 1966 г.

Училища в Бад-Тёльце и Брауншвейге были главными учебными центрами войск СС для подготовки офицеров и оставались таковыми с года создания (1934 год) и до конца войны. В 1937 году училища СС выпустили более 400 офицеров в год двумя партиями. Эти офицеры имели высокую профессиональную подготовку и впоследствии достигали выдающих карьерных успехов. Агрессивность, внедрявшаяся в сознание курсантов училищ СС, не прошла даром, хотя в 1942 году почти 700 офицеров СС были убиты в боях, включая почти всех из 60 выпускников Бад-Тёльца 1934/35 года. Во время войны вышеназванные «юнкерские школы» стали принимать молодежь из оккупированных стран. Большинство иностранцев хотело воевать против большевистской России, и поэтому теоретический курс нацистской идеологии перенес акцент с ценностей священной нордической крови на ужасы большевизма.

1 декабря 1939 года Гиммлер создал в недрах Главного управления СС вербовочное ведомство. Возглавить его было поручено Готтлобу Бергеру.

Вермахту не хотелось отдавать руководству СС свои лучшие потенциальные кадры, поскольку он относился с подозрением ко всем военизированным формированиям, которые непосредственно ему не подчинялись. Их пассивное сопротивление осложняло задачу Бергера по поиску будущих офицеров СС. В массе своей остававшиеся у него потенциальные кадры были или слишком молоды, или слишком стары для службы в рядах вермахта. В 1940 году у СС возникли проблемы с поиском новобранцев. Однако Бергер смог обойти ограничения вермахта по принятию на службу иностранцев. Он воспользовался контактами Гиммлера за пределами рейха с тем, чтобы побудить этнических немцев, живших в других странах, а также иностранцев так называемого «нордического происхождения» вступать в войска СС. Этим группам не только позволялось вступить в СС, но их также освободили от службы в германской армии. В мае 1940 года в войсках СС служило более ста иностранцев. После разгрома Франции летом 1940 года появилось широкое вербовочное поле, на которое не распространялась власть верховного руководства германского вермахта.

При подготовке будущего нападения на Россию численность немецких вооруженных сил увеличилась, однако СС все еще разрешалось получать лишь 3 процента молодых мужчин призывного возраста, что означало, что Гиммлеру лучше рассчитывать на живую силу других стран. Гитлер все так же настаивал на том, что войска СС должны оставаться небольшим вооруженным формированием с исключительно полицейскими функциями, однако дал согласие на формирование новой дивизии СС при условии, что ее основу составят иностранцы. Кроме того, его охранный полк был увеличен численно и равнялся бригаде.

С началом войны немецкие призывники распределялись так: 66 процентов получала армия, 8 процентов – флот и 25 процентов – авиация. Войска СС получали призывников из той квоты, которая учреждалась самим Гитлером. Во время Польской и Французской военных кампаний потери немцев были относительно умеренными. (В Польской кампании 14 тыс. убитых и пропавших без вести, во Французской – 45,5 тыс. – Ред.) Войскам СС удавалось восполнить потери за счет общей массы немецких призывников, но также приходилось, образно говоря, забрасывать сети дальше, чтобы пополнять личный состав, особенно когда стало понятно, что война затянется дольше, чем предполагалось. О решении Гитлера напасть на Советский Союз нацистской верхушке было объявлено в июле 1940 года. Первым, кто узнал об этом, был Гиммлер, который поспешил известить об этом Бергера. 7 августа 1940 года он составил прогноз по личному составу войск СС.