Инспектор Ян: Ипсилон-2

– И то верно. Прямых доказательств у нас нет. Но сейчас не об этом. На снимках из вашего юнифона, инспектор, на боксах можно увидеть логотип научно-исследовательского института имени Дарвина, что на Центавре. Это первая остановка после броска. Я просмотрел документацию. Когда «Испилон-2» забирал пассажиров на околоземной орбите, в грузовой трюм был загружен контейнер исследовательского института, который мы должны доставить в целости и сохранности на Центавру. А теперь выходит, что груз вскрыт и часть его пропала.

– Ловко у него это вышло! Обворованный контейнер запечатали, будто и не вскрывали. Зато вокруг своего создали шумиху, чтобы быстренько спрятать краденное, под предлогом вынужденных мер безопасности.

– Разве для преступника не было надежней вовсе не обнаруживать себя? Тело ведь можно было закрыть в контейнере и выкинуть потом, где придется.

– А разве система безопасности не поднимает тревогу, если пассажир, покидая корабль, не отмечается в зоне контроля?

Макс Фердинанд задумался на минутку, после чего просиял.

– И то верно. В этом случае проблем у преступника было бы больше. На станции выгрузки служба досмотра арестовала бы груз до выяснений.

– А так выходит, что сопроводитель груза погиб, пытаясь сохранить вверенный ему груз, когда последний пытались украсть.

– Что ж, надо спешить, инспектор. Раздевайтесь. – Скомандовал Макс, сбрасывая с себя форму.

– Зачем это?

– Раздевайтесь, и забирайте мою одежду. Это мой жетон. С ним вы сможете пройти, куда будет нужно.

Ян был готов запрыгать от радости. Как только он сам недогадался предложить подобное. Он сбросил с себя тёплый костюм, морщась на холоде, быстро впрыгнул в униформу Макса.

Ян с веселой ухмылкой поглядел на Макса, который, практически, утопал в шелковом смокинге. Зато униформа охранника сильно поджимала Яну.

– Меньше, чем через двадцать часов лайнер достигнет Околомлечной червоточины. Мост Розена уже подготовлен. На станции ждут только нас. Пассажиры к этому времени будут погружены в сон. Вам нужно спешить, инспектор. После того, как Ипсилон достигнет пересадочной станции, после броска, вы уже ничего не сможете сделать. А пока свяжите меня. Никто не должен знать, что я добровольно отдал вам свою одежду. Вам надо спешить, инспектор. Когда меня здесь найдут, у вас останется мало времени.

– Инспектор, я не сумею оттягивать ваши поиски слишком долго. Когда меня здесь найдут, у вас останется мало времени.

– Ничего. Пусть ищут меня.

Ян обмотал руки охранника силиконовой трубкой, концы которой спаялись в петлю. Так же он поступил с его ногами, а на рот повязал галстук-бабочку. Старик, сидящий на полу с поджатыми конечностями выглядел жалким, но довольным. Ян подмигнул ему и поспешил бежать.

Глава 10

На лайнере стояла ночь. Палубы опустели. Ночное освещение, мрачное, с имитацией лунного отблеска всему предавало причудливые тени. Из динамиков доносился плеск воды.

Естественные звуки природы лучше всего подходят для релаксации. Все психологи так говорят. На Марсе так говорили, когда они росли под куполом. Так говорят на околовенерианских и околосатурных станциях. На луне твердят то же. Поколения, вышедшие из инкубаторов, имитирующих естественную жизнь.

В глубине пустынной столовой что-то зашевелилось и Яну подумалось, что это может быть мед-ведь. Ян вспомнил его голодный и свирепый рёв. Самый естественный, живой и трепетный звук, что ему довелось услышать. Это было поистине завораживающе! Ужасно притягательно и отталкивающе страшно.

Они, там, под куполом, мечтали о настоящей природе. О тёплом солнце, о порхающем ветерке. И чтоб бабочки летали кругом, и пахли цветы. Они, там, под куполом, под бесчувственным светом солнца, в безжизненных пустынях, не знали, какой опасной может быть естественная природа, живая природа, дикая. Они не знали, что можно замерзнуть и умереть, что можно обгореть на солнце и получить тепловой удар, что можно утонуть в весенних паводках, что можно умереть от укуса змей или быть разорванным Урсусом, причудливо прыгающим на картинках в учебниках о старинной и далекой Земле. Угрожающий мгновенной расправой космос нависал над ними своей мрачной невесомостью, но его никто не замечал. За пятьсот лет колонизации Марса, стеклянный город разросся на обширной территории. Эта новая для человечества жизнь стала привычной, обыденной и удобной. Термостат контролировал температуру и влажность внутри. Живой сад обогащал колонию живительным кислородом. Самый настоящий инкубатор.

Ян встряхнул головой, чтоб остановить поток несвоевременных мыслей. Стремительным шагом, развеяв всякую неуверенность в себе и отогнав слабость, инспектор направился к единственному человеку, который, даже если и не был в силах помочь, то просто был на его стороне, а это уже многое. Ян отыскал каюту специальной гости лайнера и ещё несколько мгновений мялся в нерешительности перед закрытой дверью. Наконец постучал, и дверь тут же распахнулась. Прелестная нимфа, закутанная в уютный плед, изумленно разглядывая инспектора, не веря, что это именно он и есть.