Инспиратор. Часть вторая

– Трим мог дать дёру в любую секунду. И если бы ему удалось прихватить с собой пепел, то мы, оставшись на тропе, никогда бы не добрели до Чернявицы.

Ярос тотчас сообразил, что Чернявицей Бригит называл ту самую деревню, к которой они прибыли, и охотно решил продолжить разговор:

– Вы были друзьями с Тримом?

– Были… Говорил я ему, откажись. Не твоё это дело по тропам шастать.

– Почему же он вас не послушал?

Сделав ещё один глоток из бурдюка, сопровождающий подозрительно посмотрел на Ярослава. Парнишке мигом сделалось как-то неуютно. Он даже решил, что этот вопрос неуместен, и уже было собрался извиниться, но Бригит неожиданно протянул ему бурдюк и громко рявкнул:

– Пей!

Отказываться после такого настойчивого предложения Ярослав не осмелился и, кое-как взяв бурдюк связанными руками, прислонил его к губам. Запах из ёмкости был очень резкий. Ярос задержал дыхание, а затем малость пригубил напиток. Содержимое бурдюка тотчас обожгло ему рот и гортань. Ярослав закашлял и в мгновение почувствовал, как голова его закружилась.

– Сопляк, – добродушно произнёс Бригит и, едва улыбнувшись, забрал бурдюк у Ярослава. – Хер его знает, почему этот гад меня не послушал. Может быть, думал, что на тропах всё худое забудется. Так зря думал.

– Худое?

– Худое. Его жена, она погибла не так давно, и он загоревал. Валялся на лежанке целыми днями и скулил как пёс. А потом однажды вскочил и сказал, что хочет служить в дозоре на тропах. Что ж, хорошо послужил. Тварь сытно полакомилась, а нам удалось сохранить немного пепла. Значит, в следующий выход будет больше шансов выжить.

– Как вы можете так говорить…

– Хах. И откуда ты такой только взялся?

– Из деревни Залаты. Я говорил вам.

– И все у вас там такие жалостливые, в Залате-то?

– Наверно, я один такой.

– Эх ты, щенок.

Неожиданно деревянная створка приоткрылась, и в ту же секунду из ворот вышло двое мужчин. Одним из них был Кюдор, а вот второго, явно не молодого человека, Ярослав видел впервые. Это был довольно высокий и худощавый старец с очень длинной седой бородой. В два широких шага он оказался возле костра и, строго посмотрев на Ярослава большими глазами, спросил:

– Из Залаты, говоришь?

Грубый голос мигом отрезвил парнишку, и он поспешил ответить:

– Да.

– И как там поживает старец Радгор?

– Поживает неплохо.

– А мальчишка его как?

– Мальчишка? – замешкавшись, переспросил Ярос, ведь ему показалось, что сейчас его будут пытаться поймать на лжи.

– Да, мальчишка. Орис. Видел его?

– Так уж случилось, что мы ушли вместе с Орисом из Залаты. Он взял меня собой.

– И где же он сейчас?

– Не знаю. Нам пришлось бежать от лесной твари, и мы разминулись.

– А может быть, ты перерезал ему глотку и бросил подыхать в лесу? – внезапно заговорил уже изрядно подвыпивший Бригит.

– Нет! – взволновался Ярослав. – Что вы такое говорите? Я просто потерял его из виду, а затем на озере провалился под лёд. Выбравшись, я сбросил мокрую одежду и побрёл по лесу. Очень долго бродил, и вскоре на окраине мне довелось наткнуться на гору трупов. Там же с одного из мёртвых воинов я снял эту стёганку и эти сапоги.

– Хах! – усмехнулся Бригит. – И всё это без единого грамма пепла!

Кюдор тут же приподнял за шиворот захмелевшего путника и толкнул его в сторону. Бригит что-то пробормотал себе под нос, а затем, шатаясь, скрылся за деревянной створкой ворот.

– Как твое имя? – продолжил говорить старец.

– Моё имя Ярос, – ответил парнишка.

– Что ж, Ярос. Заночуешь у нас, а там посмотрим. Отведи его в избу, Кюдор, и после явись ко мне.

Кюдор мигом выполнил указание. Деревня Чернявица чем-то напомнила Ярославу деревню Залату, в которой он бывал ранее, но осмотреть это поселение ему толком не удалось. Почти сразу же Кюдор затолкал парнишку в тёплую избу и, приказав одному из привратников охранять чужака, направился к старцу.

– Мне доложили, – заговорил Лацемир, едва Кюдор вошёл к нему в покои, – что некий Лиатос Милиарт, подозревавшийся в измене, пойман на днях в селении Радуница. Его племянник Орис был замечен вместе с ним, но ему удалось бежать.

– Значит ли это, что чужак говорит правду?

– Нет.

– Тогда к чему эти слухи?

– А вот к чему, – произнёс старец, сделав глоток горячего напитка из деревянной кружки. – Помнишь ли ты, Кюдор, безумного Либора?

– Либор безумный. Так называли его главы деревень. А вот простой люд всё чаще звал его Либор свободный.

– Ты прав, Кюдор. Так вот. Этот Орис есть его сын.

– Сын?!

– Единственный. Радгор должен был приглядывать за ним, но, судя по всему, не справился, и мальчишка сбежал. Теперь ты понимаешь, что может произойти, если этот Орис – метатель брёвен доберётся до Сердцелесья, как и его пропавший ныне предок в своё время.

– Мысли ваши, Лацемир, ясны мне. Но ведь он всего лишь мальчишка. Разве юнец может взбаламутить народ?! Я думаю, что…

– Оставь догадки, Кюдор. Завтра с утра ты возьмёшь чужака и выдвинешься с ним к селению Радуница. Допроси Лиатоса, а сразу после отправляйтесь на поиски Ориса. По пути же будь дружелюбен с чужаком. Если сын безумного Либора и вправду взял его собой из Залаты, то их наверняка что-то связывает. Используй это.