Инструменты страждущих

На кафедре появился маленького роста священник, посмотрел в зал и тотчас вернулся во внутренние помещения. Скорее всего, отец Чен. Карлос остановился возле кафедры и достал комм. Он еще минут пять рассматривал церковный зал, размышляя о том, что проектировщики и архитекторы постарались на славу, и подобное строение стало бы украшением любой европейской столицы. А здесь оно просто придет в запустение, если будет финансироваться за счет местной паствы. Или станет постоянным источником римских субсидий. На мгновение он устыдился своих мыслей: все же не бухгалтер, не аудитор он, а человек, которого подобные вопросы должны волновать только отчасти.

Маленький священник вышел откуда-то сбоку. Он увидел Карлоса и замер. Появление ауксилиария никак не входило в его планы. Об этом свидетельствовал явный запах перегара: отец Чен начал сегодняшнее утро точно не с чашки кофе или чая, и даже не с бокала легкого вина.

- Сеньор Карлос, - пролепетал он и поцеловал протянутую руку. Сухие губы коснулись кожи Карлоса, и он ответил священнику:

- Господь хранит тебя, брат мой.

Карлоса пьянство Чена удивило. Перед поездкой он подробно изучил его личное дело: никакой склонности к подобным выходкам за ним прежде не замечалось. Положительные характеристики от всех епископов, под чьим началом он нес служение, великолепная миссионерская работа в Юго-Восточной Азии, где он пользовался уважением, как среди простых людей, так и среди деловой и политической верхушки. Назначение в Урошевац принял с воодушевлением, не лишен честолюбия. И такая неожиданная ситуация сейчас.

- Я рад вас видеть, монсеньор, - голос Чена звучал неуверенно, не не испуганно: он справился с волнением, а неуверенность объяснялась количеством выпитого, - такой приятный сюрприз. И внезапный.

- Так и есть. Я здесь проездом, - Карлос солгал. Солгал в храме божьем, отчего почувствовал себя паршиво, но посвящать пьяного, да и трезвого Чена, в свои планы не собирался. - Решил посмотреть лично на новый дом слуг Господа.

- И как ваши впечатления, монсеньор?

- Грандиозно, прекрасно, величественно.

- И никому кроме меня и сотни человек в этом проклятом городе не нужно, - алкоголь развязал язык Чену. Священник значительно упростил задачу Карлоса вызвать его на откровенный разговор. Для этого не придется прилагать ни малейших усилий.

- Вы голодны, монсеньор?

- Да, святой отец, не помешало бы подкрепиться, - ответил он.

- Пообедаем в нашей столовой, монсеньор. А ваш спутник...

- Посоветуйте ему приличное кафе поблизости. Не всегда имеет смысл полагаться на информацию в Сети.

- Через дорогу есть «Цветущий сад». Кухня там приличная. И разнообразная.

- Благодарю, - ответил турок, - но я побуду поблизости.

- Мустафа, - настоял Карлос, - здесь я в полной безопасности. Вы же видели полицейского у входа, так что поешьте. У нас с отцом Ченом есть о чем поговорить.

- Хорошо, - турок не стал спорить, но лицо его выражало обеспокоенность. Карлос же действительно не чувствовал в храме никакой опасности. Господь не допустит, чтобы здесь, в его доме, с ним что-то случилось.

Турок направился к выходу, а Карлос последовал за Ченом, наблюдая за нетвердой походкой святого отца. Не самое приятное зрелище: здесь и так не жалуют Церковь, а кому понравится приходить на службу к пьяному святому отцу. Людские слабости присущи и служителям Господа, но такая открытая демонстрация порочного пристрастия не добавит популярности католичеству среди местных жителей, да еще и отвратит немногочисленных прихожан. Он искренне надеялся, что утреннее пьянство Чена вызвано каким-то единичным и неприятным событием и не является систематическим, но рассудок подсказывал, что эта надежда тщетна.

Столовая храма уже не могла похвастаться роскошью молельного зала, однако оборудована была великолепно. Новое кухонное оборудование, удобные стулья и столики. Все новое, с большинства даже не полностью сняли транспортную упаковку. Возле раздаточного стола Карлос увидел столик с неубранной посудой и полупустой бутылкой приличного шотландского виски. Еду готовил автомат, так что кроме них в столовой никого не оказалось, а Чен, получается, пил в одиночестве.

- Не самая приглядная картина, святой отец, - Карлос не мог и дальше изображать слепоту.

- Кому как, - дерзко ответил азиат, - мне она очень нравится.

- Святой отец, вы же дискредитируете нашу Церковь.

- Монсеньор, - Чен сделал вид, что не услышал его и подошел к раздаточным лоткам, - салат из свежих овощей и вареная речная рыба. Соус оливковый. Вас устроит?

- Вполне, - Карлос с уважением относился к любой пище, так как однажды несколько недель провел на очень скудной диете, состоявшей из горсти сухарей и двух чашек воды. - Но вы уходите от ответа.

- Нет, монсеньор, не ухожу. Просто сейчас возьму вашу трапезу, мы сядем за стол и обо всем поговорим.

- Хорошо, - Карлос разместился так, чтобы тарелка и виски оказались от него подальше. Священник же на удивление ловко положил озвученные блюда на поднос и вернулся за столик. Рыба пахла просто восхитительно. Чен уселся напротив и показал на виски: