Инструменты страждущих

Карлос почувствовал душевный подъем: совсем скоро он закончит эту историю, сможет поставить точку в деле. Успешное завершение поднимет его авторитет в глазах Папы, а после этого он нанесет удар по камерленго. И назойливый Конти отстанет от него навсегда. Пришло время сбросить с себя цепи ставшего ненужным покровительства. Он подумал о том, что в дальнейшем никому не позволит так к себе относиться. Отныне все его взаимодействия будут строиться на уровне партнерства, а не по модели «вассал — сюзерен». У Карлоса только один сеньор — Господь, ну и, конечно, его представитель в мире — Папа. Но кроме них он больше не хочет ни перед кем отчитываться и заискивать.

Он вышел из апартаментов и направился к приемной Климента: стоило попробовать попасть на прием к понтифику. Секретарь Папы в курсе его права на безотлагательный доступ, поэтому проблем возникнуть не должно.

Перед приемной в креслах сидели несколько епископов, ожидавших аудиенцию. Они с неодобрением посмотрели, как он прошел в приемную. Карлос подумал, что со стороны это выглядит не очень красиво, но у него есть подобное право. Им, в отличие от него, своей жизнью рисковать не приходилось, так что он вполне заслужил подобную привилегию.

Секретарь приветливо улыбнулся:

- Сейчас?

- Да, приношу извинения, но дело не терпит отлагательств.

- О, не стоит, мы все, - секретарь обратился к ожидающим, - понимаем важность вашей работы.

Выражения лиц епископов говорили, скорее, не о понимании, а о раздражении: им придется ждать дальше, а молодой выскочка получит аудиенцию без малейшего ожидания. Карлос еле сдержал ехидную улыбку: у его должности есть неоспоримые преимущества.

Глава 24. На пределе.

Глава 24.

На пределе.

Джеки постучалась в дверь комнаты, где расположился Руди с племянниками. Те два молодых парня, с которыми он разбирал беспилотники, оказались сыновьями его старшей сестры.

- Открыто, - раздался голос ее помощника.

- Привет, - сказала она, открывая дверь. Просторная комната с минимумом мебели: три койки с матрасами из искусственной пены, длинный узкий стол на всю ширину левой стены, душевая кабина с матовым стеклом. Руди лежал на спине и что-то смотрел на экране комма.

- Где твои родственники?

- Отправил на дежурство. Нельзя слишком баловать.

- Тебе виднее. У тебя есть что-нибудь выпить?

- Вода, - он свесил ноги с койки и посмотрел на нее с самым невинным выражением лица.

- Шутник, - Джеки не оценила по достоинству такой юмор.

- Ну, стараюсь.

Джеки тоже хотела бы спокойно шутить, но в голове билась только одна мысль: «Пусть все пройдет хорошо, пусть все пройдет хорошо». Два дня назад она наблюдала, как ее люди закопали рядом с одной из силосных башен четыре трупа подопытных подростков. Их упаковали в синие синтетические мешки, засыпали порошком замедляющим разложение и уложили в вырытые вручную могилы. Трансформация прошла неудачно. Нейман замкнулся, но продолжил работать. И вчера сообщил, что вторая партия из трех мальчишек пришла в стабильное состояние. На вопрос, а что может плохого случиться с ними в дальнейшем, он ответил:

- Все, что угодно, но моделирование дает положительный прогноз с вероятностью, близкой к ста процентам.

Имея в руках реальный результат эксперимента, Нейман вполне обходился имеющимся оборудованием для построения модели. Датчики и экспресс-анализы поступали в локальную нейро-сеть в реальном времени, так что расчеты основывались на практических результатах. Уже сегодня утром всех троих привели в сознание, и осмотр показал, что их организмы в полном порядке, а изменения в ДНК зафиксировались.

Проект успешно завершился. Она поздравила Неймана и поинтересовалась, насколько стабильны будут подопытные. Нейман ответил, что никаких проблем возникнуть не должно. Все показатели в норме. Никаких негативных изменений, никаких скрытых воспалительных процессов. Трансформированные организмы обрели устойчивость. Она предложила провести трансформацию еще на нескольких подростках, но Нейман огорчил ее:

- У нас осталось всего две дозы одного компонента, который необходим для проведения операции.

- Закажем еще, какие могут быть проблемы?

- Время. Время поставки. Индийский производитель, выпускает только по конкретному договору. На складах не держит. Срок изготовления — тридцать суток, плюс транспортировка. У нас есть столько времени?

- Нет, - честно ответила она. - Столько нет. Надо менять дислокацию.

- У тебя есть еще одна такая же лаборатория?

- Нет, но... - Джеки замолчала. Теперь у нее нет такого количества денег, чтобы продублировать все, что она создала здесь. Да и на организацию такой же базы уйдет не меньше полугода. Их ищут. У них нет в запасе столько времени. Нет средств.

- Предлагаешь рискнуть?

- Решать тебе, - Нейман на несколько мгновений выбрался из своего защитного кокона. - Я не могу гарантировать с полной уверенностью, что все пройдет, как нужно. Вероятность успеха большая, но все же я говорю о вероятности. В нормальных условиях, я бы подождал лет пять-шесть, внимательно наблюдая за этими мальчиками.