Интеллектуал: DC/Марвел. Том 3

-Бэтс, я же сделал это ради тебя,- стал я причитать.- Подумай, ну дал бы я тебе этот костюм в начале боя, это что-то изменило бы? Определенно! Но подумай еще вот о чем: что бы почувствовала твоя старая броня, если бы вот так в спешном порядке ты заменил ее на какую-то навороченную технику? Я же дал тебе возможность попрощаться со своим старым костюмом как следует. Теперь, когда ты будешь вспоминать о сегодняшнем сражении, в твоем сознании будет всплывать образ своей старой брони — брони, с которой ты прошел через огонь, воду и горы вампиров. Я хотел, чтобы твой старый костюм достойно ушел на пенсию, с почестями, чтобы все запомнили его героем! Поэтому я и не отдал тебе новую броню заранее…

Все разом совершили фейспалм.

-Боже, как же это в духе Алекса,- покачал головой Найтвинг.- Как же я по всему этому скучал, ха-ха!

-Его невозможно понять,- заметила Хезер.

-В него можно только верить,- закончила Виктория, одарив меня милой улыбкой.

-Бэтс, есть еще кое-что,- на этот раз я говорил серьезно.- Костюм даст тебе небывалую силу и откроет небывалые возможности, но я бы хотел, чтобы ты не забывал о тех тяжелых и славных временах, когда тебе приходилось сражаться без него. Я поступил так, как поступил, чтобы в твоей памяти остались эти тяжелые воспоминания — воспоминания о том, как тебе приходилось биться через силу, сражаться с толпой врагов и преодолевать собственные границы. Прошу, не забывай об этом. Помни сегодняшнюю ночь, и помни, что справился ты, потому что был не один.

Я проговорил это абсолютно серьезно, без тени насмешки в голосе или шутливого тона.

Дело в том, что я помню сюжет комикса, где Бэтмен получил силы Супермена и слегка тронулся умом. Обретя подобную власть, он решил искоренить преступность во всем мире. Силы криптонца позволяли ему не спать, суперслух давал возможность слышать о совершаемых преступлениях, а скоростной полет — ловить этих самых преступников.

Звучит не так уж и плохо. Однако Темный Рыцарь начал перегибать палку. Сила его опьянила.

Лиге Справедливости пришлось выступить против героя Готэма, и только после того, как они лишили Брюса сил Супермена, тот вернул прежний образ мыслей.

Я считаю, что основной проблемой Бэтса было его одиночество. Он всегда стремился все делать самостоятельно и, когда обрел сверхсилу Человека из Стали, принял решение действовать абсолютно единолично: ловить и расправляться с преступниками в одиночку.

К сожалению, каким бы сильным ты ни был, невозможно справиться со всем одному. Именно эту мысль сейчас я хотел донести до Брюса.

Сегодня мы сражались вместе, и лишь благодаря совместным усилиям смогли остановить Дракулу и его многочисленную армию. Я хотел, чтобы Бэтмен запомнил это прежде, чем получит броню из вибраниума.

Разумеется, данный костюм не даст ему силу Супермена, но все же в значительной степени расширит его возможности. Поэтому я преподал ему урок, дабы даже после облачения в новую экипировку, Бэтмен не забывал о том, кто он есть, кем был и с кем сегодня сражался.

Брюс забрал ожерелье и внимательно, с чувством некой меланхолии начал изучать новую боевую форму.

-Эй, Алекс, а как насчет меня?- спросил Найтвинг, привлекая мое внимание.- Мне бы тоже не помешал новый костюм. Как видишь, этот монстр разорвал мое геройское облачение,- ткнул он пальцем себе в грудь. Вспоротый костюм обнажал на его груди четыре багровые полосы.- Будь у меня броня как у тебя, такого бы не произошло.

-После всего произошедшего у тебя еще хватает наглости просить у меня новый костюм?- скрестив руки на груди, произнес я недовольно.- Уже забыл, как напал на меня и пытался своими дубинками, которые, к слову, подарил тебе я, раскрошить мне череп?

-Кхм, ну, Алекс, ты ведь должен понимать, что я это делал только потому, что Дракула взял под контроль мой разум,- смущенно пробурчал Грейсон, затем горячо выпалил:- Я тоже пострадавшее лицо!

-Что-то слишком уж наглое у тебя лицо для пострадавшего. Ладно, подумаю над твоей проблемой. Ты же как ребенок, если не защитить тебя как следует, кто знает что случится.

-Я хотел выразить свою признательность, но… Почему сейчас не хочу этого делать?

-Потому что ты эгоист. Тебе следует научиться быть благодарным.

-Не хочу слышать такие нравоучения от тебя…

-Хватит, не ссоритесь,- вмешалась Бэтгерл в нашу дружескую перебранку.- Серьезно, каждый раз одно и тоже. Алекс, ты ведь и так хотел подарить ему броню, зачем издеваться-то?- отчитала она меня.

-Я просто хочу, чтобы Дик помнил о том, каких трудов мне стоило разработать этот костюм и сколько денег на это ушло. Эх, какой же я все-таки щедрый,- вздохнул я, осознавая собственное великолепие.

-Пожалуйста, кто-нибудь ударьте его за меня,- выдохнул Грейсон, чувствуя бессилие.

-Ха-ха, да ладно, Дик, расслабься! Где ты еще найдешь такого хорошего друга, как я,- гордо выпятил я грудь вперед.- Кхе, кхе… Простуду что-ли подхватил.

Мне вдруг резко стало нехорошо. К горлу подступила тошнота.

-С тобой все хорошо?- забеспокоилась Барбара.- Ты какой-то бледный.

-Ничего, должно быть, просто устал…