Интеллектуал: DC/Марвел. Том 3

Как хорошо, что добрый доктор согласился взять на себя всю вину за бесчинства Дракулы. Конечно, никто его не спрашивал. Он даже пытался оправдаться, но слушать Стрейнджа не стали. Тем более что против него были железные доказательства, которые полиции предоставил Темный Рыцарь.

Бэтмен привел комиссара Гордона на заброшенный склад, некогда принадлежащий Джокеру, где сумасшедший клоун когда-то организовал настоящую пыточною. В свое время Брюс не стал разбирать склад, а оставил как есть. Кто же знал, что убежище принца преступности Готэма когда-нибудь пригодится.

Нам еще повезло, что помещение располагалось недалеко от старого кладбища. Благодаря Памеле Айсли, мы быстро и незаметно перенести туда всех гражданских: вначале через тоннели под городом, а затем через пустые заводские постройки.

Мы все работали не покладая рук, и когда последний житель был доставлен по новому адресу, Айви распылила по всему помещению феромоны, стимулирующие спящий организм к пробуждению подобно адреналину, из-за чего все обращенные разом начали приходить в себя.

Если бы не вмешательство Ядовитого Плюща, то народ продрых бы еще сутки, но у нас не было столько времени, мы хотели поскорее покончить со всем этим и идти отдыхать.

Проснувшись, пленные испытали неописуемый страх. Несмотря на то что мы убрали все вещи, указывающие на то, что это место когда-то являлось пыточной Джокера, место не стало от этого выглядеть менее жутко, скорее даже напротив.

Но долго мучиться им не пришлось — в склад ворвалась полиция и спасла всех заложников. В главной комнате правоохранительные органы отыскали Хьюго Стрейнджа, который только-только приходил в себя, ибо на него феромоны подействовали в последнюю очередь, чтобы не проснулся раньше времени и не сбежал.

Мне нисколько не было жаль доктора, он еще отделался малой кровью. Неизвестно, что бы я сделал с ним, если бы нам не было нужды вешать на кого-то похищения и очищать доброе имя Темного Рыцаря.

К тому же не стоит забывать, что именно Хьюго в большинстве своем ответственен за это преступление. Потому что именно он пробудил графа, причем сделал это сознательно, а значит, должен был понимать к чему это может привести, следовательно, должен за это ответить.

Брюс, будучи главным спонсором лечебницы Аркхем, уже распорядился, чтобы Хьюго лишили должности директора. Можно не сомневаться, что вскоре добрый доктор пополнит ряды пациентов Аркхема — он не сумеет убедить проверяющих, что психически здоров…

Посмотрим, сколько Хьюго сможет продержаться в этом сумасшедшем доме, где каждый мечтает рассчитаться с ним за прошлое. Он начнет говорить, рано или поздно.

Я выключил плиту, разлил по кружкам горячий чай, панкейки посыпал сверху свежими ягодами голубики.

-Выглядит вкусно,- завороженно проговорила Виктория и поспешила попробовать кусочек.- Ммм, Алекс, ты превосходно готовишь!

-Рад, что тебе нравится. Как ты себя чувствуешь?

-Хм? Все хорошо,- растянулась Вейл в довольной улыбке.- Вся эта история с графом меня сильно измотала, но я могу наконец выдохнуть и не беспокоиться об этом. А еще мне следует поспешить на работу. Я несколько дней провела в усадьбе Уэйна, должно быть, на работе меня уже заждались. Если бы ты лично не отправился в офис и не попросил для меня отгул, меня бы ждала суровая кара.

-Мне трудно отказать, ведь я такой обаятельный.

-Ты самый знаменитый человек в Готэм-Сити! По популярности ты уже обошел Брюса Уэйна, так что мой босс просто не мог проигнорировать твою просьбу. Ведь если бы ты осерчал на нашу газету, то компанию бы ждали большие проблемы.

-Вики, тебе нравится твоя работа?- спросил я, плавно переводя тему разговора в необходимое мне русло.

Девушка подозрительно на меня посмотрела, закинула в рот еще один кусочек шоколадного блинчика и уверенно сказала:

-Да, мне нравится быть журналисткой.

-Помнишь наш разговор на благотворительном вечере? Я хотел поговорить с тобой об издательском доме, который недавно приобрел?

-К чему ты клонишь, Алекс?

Что ж, полагаю, пора идти ва-банк —сказать все как есть.

-Я прошу тебя занять место руководителя в моем издательстве. Ты ведь знакома с этой сферой…

-Это была скорее подработка, нежели полноценная работа,- напомнила Виктория.- Почему ты хочешь, чтобы твоим издательством занималась именно я. У меня не так много опыта в подобном бизнесе, да и потом мне нравится моя текущая работа журналиста.

-Я хочу, чтобы руководящую должность занимал человек, которому я могу доверять. И мне не нужен такой профессионал, который, когда я принимал бы нестандартные решения, постоянно вступал бы со мной в противоречия, основывая это большим опытом работы. Выкупленное мной издательство находится на грани банкротства, и простыми методами его уже не спасти. Поэтому мне нужен человек, который мог бы принимать нестандартные решения и не боялся рисковать.

-И этот человек — я?