Интеллектуал: DC/Марвел. Том 3

-Этот человек — ты. У тебя боевой характер, ты готова на любой риск, лишь бы достать нужный тебе материал. Я уже осознал, что ты дорожишь своей профессией, а потому предлагаю тебе такой вариант: ты можешь продолжать работу журналиста, но уже в нашей компании. Это издательский дом, и ты можешь печатать в нем собственную газету и делать это так, как тебе нравится, в том числе лично собирать информацию.

-Но разве я не буду слишком занята?

-Не волнуйся, я найму еще одного доверенного человека на должность вице-директора. Вдвоем вы сможете совмещать управление и журналистское расследование. К тому же у вас двоих будут личные помощники, которым вы сможете делегировать часть полномочий. Вам в основном останется только следить за тем, чтобы все работало гладко и согласно моим поручением.

-Звучит интересно,- призадумалась Виктория.- Но кто будет вице-директором? Тоже журналист?

-Я пока не уверен, поэтому не могу утверждать наверняка. Какое-то время тебе придется руководить всем единолично, но уверяю тебя — в ближайшем будущем все будет так, как я сказал.

-Но я не знаю, как спасти издательство от банкротства,- продолжала отмахиваться девушка.

-Для этого у тебя есть я. Надеюсь, ты не забыла, что я писатель и что мои книги достаточно популярны,- напомнил я о своей творческой профессии.- Вначале сделай акцент на издании моих произведений. Я уже написал продолжение фэнтези романов «Властелин колец: Две крепости» и «Гарри Поттер и тайная комната». Помимо них, есть еще три произведения, которые уже давно ждут часа своей публикации: «Заводной апельсин», «Гордость и предубеждение», ну и разумеется «Маленький принц», которую я подарил тебе.

-Я уж как-то решила, что ты позабыл об этой книжке,- с ностальгией заметила Вейл и, тепло улыбаясь, добавила:- Я всецело тебя поддерживаю. Мир непременно должен прочить этот шедевр литературы. Я часто негодовала, оттого что ты откладывал это решение.

-Я просто ждал подходящего момента, и вот он настал. Я купил издательство для того, чтобы самому распространять по миру свои произведения.

-И получать прибыль,- усмехнулась девушка.

-Само собой.

Вики немного помолчала, допила уже порядком остывший чай, наконец отодвинула кружку и сказала:

-Я согласна возглавить издательский дом. Алекс, ты ведь защитил меня от чудовищного монстра. Как я могу тебе отказать? Но и профессию журналиста я оставлять не хочу. Как ты и предложил, я буду совмещать обе должности. К тому же в редакции мне часто запрещали писать правду и ставили вето на материалах, которые я добывала с трудом и с риском для жизни. Отныне меня больше никто ограничивать не сможет, я ведь права?

-Разумеется,- широко улыбнулся я.- Пиши все, что захочешь.

Да уж, если Виктория и раньше рисковала своей жизнью ради эксклюзивного материала, то страшно представить, что она будет делать теперь, когда является суперсолдатом и имеет нерушимую броню. Лишь бы не лезла в самую гущу пекла, хотя, зная ее характер, я бы не удивился.

-Вики, только у меня будет одна небольшая просьба. Это касается книжки «Маленький принц». Я ее подарил тебе, но при выпуске хочу посвятить одному моему хорошему другу. Если ты не против, я хочу таким образом сказать ему, что он забыл, что тоже когда-то был ребенком, что не успел насладиться детством и повзрослел слишком рано. Я бы хотел историей маленького принца донести до него мысль, что нельзя быть взрослым постоянно. В том, чтобы вспоминать детство и вести себя порой как ребенок, нет ничего зазорного. Всем бы нам не мешало помнить о том, что мы перестали играть не потому, что повзрослели. Мы повзрослели, потому что перестали играть.

-Я кажется понимаю о ком идет речь,- снисходительно улыбнулась девушка.- Ты действительно хороший друг. Он должен больше тебя ценить.

-И я об этом ему говорю, ха-ха-кха-ккх,- мой смех резко оборвался тяжелым кашлем.

Тело на мгновение свело судорогой, внутренние органы пустились в пляс, а кашель все не прекращался.

-Алекс! Что с тобой?!- испугалась Виктория.

-Все хорошо, кхе,- я собрал силы, сделал глубокий вдох,- Кха-ккха...- и сплюнул на пол мерзкий сгусток черной субстанции.

В квартире запахло зловонием. Но боль начала отступать.

На звуки кашля опрометью прибежала Шэрон и обеспокоенно принялась маячить вокруг меня, не прекращая кричать.

-Мяу! Мяяу! Мяууу?!

-Тише пушистик, я ведь не умираю,- успокоил я комочек меха.

-Что происходит?- тревожным голосом спросила Вейл, обеспокоенно гладя меня по спине.- Тебе стоит срочно принять эликсир Лазаря. Ты болен!

-Я его уже принимал,- произнес я смущенно.- Утром. И все вроде было неплохо. Но, видимо, мой недуг нельзя им вылечить. Забавно, а я думал, у меня есть панацея от всех болезней. Оказалось, что это не так.

-Нам стоит поехать в больницу?- предложила девушка, хотя прекрасно понимала, что если мне не помог даже эликсир, то врачи вряд ли что-то сумеют сделать.

-Поедем в Вавилон, пусть меня осмотрят наши чудо доктора…

Я взглянул на черную субстанцию, от нее несло зловещей темной аурой. Я уже знаю, кем и чем вызван мой недуг. Осталось только найти способ избавиться от него.