Интеллектуал: DC/Марвел. Том 3

-Когда ты приехал на Lamborghini к зданию суда, я чуть не присвистнула. На спорткарах ты не экономишь,- заметила журналистка.

-Я привык действовать с лоском. К тому же, благодаря связям, у меня всегда есть скидка на покупку автомобилей,- ответил я, выезжая на проезжую часть.- Где хочешь пообедать?

-Здесь недалеко есть милая кафешка. Здесь — направо…

Мы остановились возле заведения с уютным названием «У дома». Я припарковал машину прямо напротив кафе. Заходить внутрь мы не стали: просто сели за один из выносных столиков.

На улице стояла прекрасная погода: светило солнце, небо было ясным, а ветер умеренным —грех в такой день сидеть в четырех стенах.

Мы заказали обед и, пока ждали его, разговорились о работе. Лоис рассказала, как недавно выпустила статью, в которой разоблачила Норвуда Бейли, вынеся на суд общественности всю его подноготную, начиная со времен колледжа. В этом Лоис очень помогла предоставленная мною информация, но и сама девушка приложила немало усилий, чтобы раскопать оставшееся.

Над статьей Лейн поработала тщательно. И все же, несмотря на весь свой профессионализм и стремление как подобает журналисту оставаться объективной, в тексте то и дело проскальзывали отголоски ее внутреннего гнева. То, что Бейли сбежал из тюрьмы и не понес положенного наказания, приводило ее в истинное негодование, хоть и ходили слухи о том, что беглец уже давно мертв.

Я не стал скрывать от Лейн правду и честно рассказал, что Норвуд покинул наш бренный мир, оставив после себя лишь палец. Я не сказал ей прямо, кто это мог сделать, но намекнул. Лоис не была глупой и сразу поняла, на кого падали мои подозрения.

-Если это сделал лысый Лекс, то я не скажу, что сильно удивлена. Меня больше интересует, как обо всем этом узнал ты?

-У меня есть хорошие…

-Связи. Я поняла. Сменим тему. Слышала, что скоро у тебя выйдут новые книги и игры? Ты даже купил свое издательство.

-Все так, и даже ищу руководящий персонал.

-Что?- спросила она, заметив мой неоднозначный взгляд.- Неужто предлагаешь мне должность руководителя?

-Почти. На самом деле, директором издательского дома уже назначена Вики Вейл. Ты должна хорошо ее знать, я слышал, в прошлом вы написали совместную статью.

-Вики — директор? Вот так новость, а я и не знала…

-Как насчет того, чтобы помочь ей в управлении? Должность вице-президента все еще вакантна. И Вики нужен такой опытный человек, как ты. Мы решили, что откроем отдел журналистики и будем освещать новости, сделаем большой упор на супергероев и их злодеев. Что скажешь?

-Звучит заманчиво, но с ответом спешить не буду. Мне нравится работать в «Дэйли Плэнет», и я никогда не думала о том, чтобы сменить рабочее место,- покачала она головой, но категоричности в ней я не заметил. Это значило, что Лоис может при должной убедительности согласиться на мое предложение.

-В моей компании ты будешь занимать одно из главенствующих положений, что даст тебе свободу самовыражения и позволит писать любые статьи. Разве тебя не привлекает подобная возможность?

-Не много… Но в таком случае мне придется переехать в Стар-Сити, а меня это, честно говоря, не устраивает. Мне нравится Метрополис, и я бы хотела остаться жить здесь,- озвучила Лоис основную причину своего отказа.

-Я не думаю, что это станет проблемой. У издательства «Alritex publisher» есть три основных офиса: главный офис в Стар-Сити, один в Нью-Йорке Марвел, а другой в Метрополисе. Ты можешь остаться здесь и руководить издательством прямо отсюда.

-Но это будет не удобно. Если я стану вице-президентом, мне придется часто видеться с директором компании, а это бесконечные полеты в звездный город,- продолжала девушка искать оправдания.

-Это вовсе не обязательно,- протянул я ей обычные с виду очки.- Это очки-голограммы, они позволят тебе общаться и даже проводить совещания на расстоянии, как при личной встрече.

-Я так понимаю, ты намерен каждый мой аргумент недовольства превращать в аргумент преимущества?

-А что, похоже? И как, ты еще не передумала? Уверяю, с заработной платой обижать не стану.

-Алекс, я подумаю,- сказала Лоис упрямо и весело добавила:- Не могу думать о таких серьезных вещах на голодный желудок.

Тут я заметил, что официант, по всей видимости, несший на подносе наш заказ, вдруг замер в паре шагов и потрясенно уставился на небо. Тут же включилась моя интуиция и начала посылать недвусмысленные сигналы тревоги. Я проследил за взглядом застывшего парня и увидел, как к нам на всех парах летит нечто в красном плаще.

Хотя, летит — это сильно сказано, скорее уж, падает, ибо несся он спиной вперед.

Погодите, эта траектория… Он же не…

Едва я успел подумать о худшем, как это худшее случилось. Супермен с шумом грохнулся на капот припаркованного напротив кафе автомобиля, разом превратив его в груду металла.

-Это… была твоя машина?- неловко улыбнувшись, спросила Лоис.

-Да, моя,- только и мог я сказать.