Интендант его Драконьего Превосходительства (СИ)

Здесь обнаружилось спальное место - что-то вроде топчана с куцым матрасиком и тонким шерстяным пледом поверх. Вместо подушки в головах лежал валик. Позже я узнала, что в таких валиках - волосяная набивка, причем волос берется с грив и хвостов местного аналога ишаков.

- Раздевайся! - приказал генерал коротко и решительно. - Осмотрю твою спину.

Сонливость тут же отступила.

- Не надо! - я попятилась.

Зря. Хватательный рефлекс у дракона оказался развит на отлично. Он протянул руку, схватил меня за плечо, скорее даже, за шею, и притянул к себе.

- Я сказал, сними куртку и рубаху! - прошипел он, втянул носом воздух и вдруг как-то изменился.

Взгляд его затуманился. Зрачки расплылись так, что почти затопили радужку. Вторая рука поднялась и легла на другое мое плечо. Голова начала клониться к моему лицу…

- Ваше превосходительство? - Я не смела шелохнуться, подозревая, что попытка бегства или сопротивления вызовет еще более живой и совершенно неподходящий мне ответ. - Вы же не собираетесь меня… целовать?

Похоже, это был правильный вопрос.

Ардашир вздрогнул. Его глаза прояснились. Он отпустил, даже почти оттолкнул меня, сделал два шага назад и оказался на пороге.

- Вер-р-рнусь через пар-ру минут! - прорычал он. - Чтобы ждал меня лежа и голым до пояса!

Рвано выдохнул и захлопнул дверь.

По деревянным полам прогрохотали его тяжелые быстрые шаги.

Я проводила истинного взглядом и обессиленно плюхнулась на топчан. Уф! Кажется, пронесло. Но отчего вдруг генерала повело? Неужели он чует во мне женщину? Раз уж чуть не с середины озера ощутил мое присутствие в кустах, так что ему мешает, находясь совсем близко, разобраться по запаху, парень я или девица?

Тем не менее, этого не случилось. Ардашир так и не узнал моего главного секрета! Что ж, если я улягусь на живот, то по спине он точно ни о чем не догадается.

Я скинула куртку, повесила на крючок, вбитый в стену у входа. Стянула через голову свободную рубаху, пристроила поверх куртки. Улеглась на плед попой кверху, согнув руки так, чтобы прикрыть ими бока. К осмотру готова!

Жаль, сама не могу заглянуть через плечо и разглядеть свою спину. Признаться, боль в спине ощущалась с самого начала - сразу, как только я очнулась в этом чужом теле. Но тогда я списала неприятные ощущения на то, что тело долго лежало в холодной чугунной ванне и порядком затекло. Затем были отжимания на берегу озера. Они добавили боли в мышцах. В общем, от хорошего расслабляющего массажа и стоунтерапии я бы сейчас не отказалась…

Пока раздумывала так - вернулся генерал. Снова собранный, резкий и далекий. Встал над топчаном, с высоты своего немалого роста разглядывая мою тщедушную спину. Свел брови в одну линию. Пожевал губами. Похоже, увиденное ему совсем-совсем не понравилось.

- Порка отменяется, - объявил он скрипуче.

- Правда? С чего вдруг такая милость? - благодарить истинного мне не хотелось. Вот поддеть - очень даже. А то издевается надо мной все утро.

- Ранить и без того незажившую шкуру - это уже не воспитание, а… - генерал явно проглотил какое-то местное ругательство, отчего я вздохнула с сожалением: крепкое словцо и мне пригодилось бы при случае.

Так, стоп! Выходит, на спине у меня - достаточно свежие раны? Неужто родители Мартеллы уговаривали дочь на замужество с помощью розог? Вот же садюги!

- Заживет. - Я послала Ардаширу робкую улыбку. - А порка насовсем отменяется?

- Переносится, раз ты так настаиваешь. - На лице истинного вместо озабоченности проступила уже знакомая мне ехидная усмешка. - На неопределенный срок.

А-а! А-а-а-а-а!!! Ну кто меня, дуру, за язык тянул?!

- Тогда я посплю? - Мне стало так обидно, что я отвернулась носом к стене и засопела, стараясь справиться со злостью на себя же.

- Сначала подлатаем все же твою шкуру.

Генерал подтянул к топчану табурет, который я еще раньше обнаружила в углу у противоположной стены. Уселся рядом - так близко, что я ощутила идущее от его тела тепло. Оно согревало и успокаивало.

Я немного расслабилась, даже ругать себя почти перестала: генерал, похоже, личность горячая, взрывная, но отходит быстро. В общем, главное - не попасть под горячую руку, погодить, пока остынет. Такой нрав мне был знаком, и как с ним обходиться - я, в целом, знала. Это обнадеживало.

- Могу я узнать, как вы меня лечить намерены, ваше превосходство? - мое воображение уже нарисовало картину, как генерал намазывает меня пахучей мазью, кутает в простыню.

Хорошо бы, конечно, но нельзя! Во всяком случае, кутать. Пусть прикроет сверху - этого хватит.

- Ты совсем мало об истинных знаешь? - в свою очередь спросил генерал. - Не слыхал разве, что нам любые виды магии доступны, в том числе и целительская?

Ой! Нельзя выдавать свою неосведомлённость! Вот что усталость с человеком делает: совсем туго соображаю.

- Неужто сам истинный свою силу на меня тратить станет? - выкрутилась я. - Слышал я, немногие драконы на такое соглашаются, да и то не за просто так.

Мои сомнения - справедливые, между прочим - Ардашира неожиданно задели. А значит, попали в точку. Видно, и правда истинные до делесов нечасто снисходят.