Интендант его Драконьего Превосходительства (СИ)

- Понимаете, ваше превосходительство, я у старшего брата одежду… позаимствовал. И ботинки. Мне не в чем из дома выйти было, а ему как наследнику родители много такого купили, чего он носить не хочет. Но я верну! Потом…

- Вернешь… - с сомнением повторил генерал. Но видно было, что за такое воровство он меня строго судить не готов. - Ладно. Для одежек твоих - кстати, и правда дешевых - сделаем исключение. Давай руку.

Мы снова встали друг против друга, соединив левые ладони и прижав правые каждый к своей груди напротив сердца. Оно и у экти, и у делесов оказалось слева, как и у земных людей.

- Взываю к тебе, великая драконица-прародительница, - опять завел свою песню генерал, - подтверди слово мое своим всеведением…

Я послушно повторяла за ним клятву. Когда магический ток побежал по моей коже, снова слегка вздрогнула: все-таки очень уж это непривычно, когда неведомая сила на твои слова откликается.

- Клянусь, что не брал чужого, кроме нескольких вещей брата…

- Клянусь! - над нашими сомкнутыми ладонями вспыхнула золотистая искорка.

- Клянусь, что не портил чужого имущества…

- Клянусь! - в воздухе зажглась вторая искорка.

- Клянусь, что не вымогал денег у селян…

- Клянусь! - третья.

- Клянусь, что не сбегу от генерала…

- Клянусь… Ой! Что?!

Я попыталась прикусить язык, но было поздно. Четвертая искорка вспыхнула так же ярко и уверенно, как первые три. Вот уж воистину: слово - не воробей. Вылетело - не вернешь!

- Вы-ы-ы! - взвыла я. Оторвала свою ладонь от ладони генерала. Искры засияли еще ярче и впились острыми иголками в подушечки моих пальцев - всех, кроме большого. Я затрясла рукой, морщась от боли, и договорила со стоном. - Это… это нечестно!

Перводраконица клятву признала, и теперь мне предстояло как-то с этим жить.

- Небольшая военная хитрость, - усмехнулся генерал. Глаза его загорелись торжеством. - Не сажать же тебя на поводок, Мартель, а натура у тебя неугомонная.

- Да зачем я вам?! - мне ужасно хотелось расцарапать это самодовольное лицо с орлиным носом и сросшимися бровями, но момент был упущен. Чертовы искры! - Или никто, кроме двух отставных вояк, вашему превосходительству служить не желает?

- Марти-и-и!.. - испуганный писк моего дракончика заставил осознать, что я снова ляпнула лишнего.

Самодовольная улыбка сползла с красивого лица Ардашира. Брови сошлись над переносицей. Ноздри породистого носа затрепетали.

- За честь служить моим адъютантом борются лучшие кадеты имперского военного училища! - надменно процедил истинный. - А ты… ты у меня чистильщиком обуви будешь!

- У вас так много обуви? - почти шепотом, но все же возразила я.

Ардашир открыл рот. Закрыл. Потряс головой.

- Какое это имеет значение? - спросил с недоумением.

Я тут же пустилась в объяснения.

- Вот смотрите, ваше превосходительство. Если вы наймете меня личным чистильщиком обуви, то вам придется меня одевать, обувать, кормить, возить с собой повсюду. Столько расходов! И чего все ради? Чтобы три-четыре пары сапог в порядке содержать?

Есть! Ардашир задумался, даже глаза к потолку поднял, вероятно, прикидывая, сколько пар обуви у него имеется, и окупятся ли мои услуги… Задумался - и забыл, как только что обижался и гневался на мои неосторожные слова.

- Ладно. Придется тебе еще-что-нибудь доверить, помимо обуви, - наконец, признал он. Отпускать меня на волю противный драконище явно не собирался! - Идем-ка, проверим, так ли хорош твой почерк, как Тель нахваливал. Может, писцом своим тебя назначу.

- В смысле, писарем? - уточнила я.

Писец меня и без того догнал и отпускать не собирался, как и слишком хваткий генерал.

- Генерал сказал - писец, значит - писец, - его превосходительство ухмыльнулся, положил мне на плечо свою железную длань и повлек меня в сторону, противоположную той, где располагались его покои.

Там, в паре шагов за поворотом, обнаружилась солидная такая дверь с резьбой. Она вела в библиотеку, которую хозяин дома, судя по всему, совмещал с рабочим кабинетом.

Во всяком случае, помимо заполненных толстыми фолиантами стеллажей, тут имелся массивный письменный стол, пара кресел по обе стороны от окна, и светильник под абажуром на высокой ножке. Как там его…. Торшер. Правда, тут он наверняка как-то иначе называется, но в этот момент меня беспокоило другое: справлюсь ли я с испытанием? Работы я с детства никакой не боялась, но начинать карьеру в новом мире с должности чистильщика обуви - так себе старт.

Ардашир усадил меня за письменный стол. Придвинул поближе баночку с откидной крышкой, в которой обнаружилась черная тушь. Выдал тоненькую кисточку, развернул перед носом лист, больше всего напоминающий японскую бумагу «васи». Спасибо, что не восковую дощечку и не кусок выделанной шкуры. На них писать было бы совсем уж непривычно.

Я приготовилась к позору. Вот сейчас продиктует его превосходительство какую-нибудь заковыристую фразочку, а я только и смогу, что наставить клякс.

Но истинный снова удивил. Принес с одного из стеллажей фолиант в потертом переплете, раскрыл приблизительно на середине, положил на столешницу.