Интересное время или Полумесяц встает на закате (СИ)

- Аллилуйя, братья во Христе! - неожиданно гаркнул Хобот, и вспыхнул яркий свет, ослепивший нас на несколько мгновений. «Предупреждать надо, придурок!» - выругался я, прикрывая ладонью привыкшие к мраку глаза. Неожиданно снопом ярких искр взорвались несколько ламп, осыпав пол горячими и пыльными осколками стекла. Старая техника скачка напряжения не выдержала и лопнула, как прижженный тлеющей сигаретой воздушный шарик.

Лаборатория оказалась на редкость обширной. Тут было все. От простого рабочего стола до различной аппаратуры, предназначенной хрен знает для чего. Однако своеобразной вершиной этого «убранства» была широкая арка, располагающаяся в центре лаборатории. По бокам от нее возвышались странного вида копья. Широкие и длинные.

- Ого, - удивился Аскорбин. - А что это такое вообще?

- Врата Смерти... так, да? - ответив на вопрос сержанта, я повернулся к Кобаяси. Надо же узнать, правильно ли я все понял.

Лейтенант утвердительно кивнул.

- Какие еще врата? - не понял Крот. - Ты хоть что-нибудь понимаешь, Лис?

- Я понимаю, - говорю я. - Долго объяснять, старик.

- А ты постарайся, командир. Должны же мы знать, с чем имеем дело.

- За лекциями - к нему, - я указал на Кобаяси, который отошел к непонятного вида стеллажам у противоположной стены. Если честно, то у меня закралось подозрение, тем более, что эти стеллажи напоминали таковые в морге.

- Я ничего объяснять не собираюсь, - отрезал лейтенант. - Это все очень сложно, и лучше этого не знать вообще никому, - скривился он.

- Выполнять! - скомандовал я, демонстративно сложив руки на автомате. - Не поняли приказа, лейтенант?

- Вы что себе позволяете, старший капитан? - правая бровь лейтенанта неумолимо поползла кверху, а в глазах вспыхнул легкий испуг. Мне на короткий миг показалось, что у него расширились и тут же сузились зрачки.

- Вот именно - старший капитан, - растягивая каждое слово, проговорил я.

- Вы наверное забылись - я не в вашем подчинении.

Ответом был лязг передернутого затвора.

Аргумент в стиле Марио Пьюзо[12]...

- Группой, лейтенант, - я особенно выделил звание, - командую я. Васимине разве не объяснил?

Я вообще-то сильно рисковал, настолько перегибая палку. Командир в бою - это тот же солдат, только на нем большая ответственность, и тот, кто этого не понимает, заканчивает как в фильме Стэнли Кубрика - получая порцию свинца. Впрочем, ребята в этой ситуации были за меня: Аскорбин стоял нахмуренный, бросая на разведчика недовольный взгляд, Крот поглаживал цевье автомата, а Хобот деловито заложил пальцы за поясной ремень, заставив кобуру и ножны клинка сползти к пряжке.

Лейтенант, видя, что положение дел сложилось не в его пользу, сдался:

- Ладно, ваша взяла, - тяжело вздохнул он. - Сам принцип действия Врат достаточно точно изложен в дневнике Штемпфеля. Я могу сказать только то, что ранее рассказал вашему командиру: испытуемого с помощью пыток вводили в состояние клинической смерти и пропускали сквозь Врата. Вариантов было два. Или человек умирал, или организм задействовал скрытые ресурсы и превращал его в машину для убийства. Те, над кем эксперимент прошел успешно, находятся здесь, - Кобаяси похлопал ладонью по дверцам стеллажа, и те негромко загремели. - Думаю, их, в принципе, возможно вернуть к жизни.

Мне не понравилась интонация, с которой он произнес последнюю фразу. Пахнуло чем-то холодным и неприятным.

Во всей сложившейся ситуации примечательным было то, что на столах я не видел никаких дневников - одни сплошные документы в картонных папках с партийными орлами. Возникает вопрос: где дневник? У меня были подозрения, что его незаметно умыкнул Кобаяси, но без доказательств я ничего не мог поделать. Какие-то подозрения могли снизить дисциплину в отряде, несмотря на то, что парни на моей стороне. Ведь нас ничего, кроме денег, и не связывало-то. У нас, наемников, мораль хороша...

- Начинаем искать дневник, - сказал Кобаяси.

Мы разбрелись по лаборатории и стали осматривать миллиметр за миллиметром. Я даже на какое-то время забыл про Кобаяси, хотя здравый смысл твердил мне не спускать глаз с лейтенанта.

Под моей ногой что-то прошелестело. Я наклонился и выволок из-под обломков стульев, покрытых дюймовым слоем полувековой пыли, толстую тетрадь в черной клеенчатой обложке. Полный надежд, я пролистнул ее, но внутри не было ничего интересного, кроме карандашных набросков, изображающих голых девок.

- Ну что там?

- Нагие отроковицы. Самоудовлетворялся, что ли, владелец тетрадки?

- А что, - оживился Аскорбин, - война - дело молодых. А что еще молодым надо?

- Опять ты за свое, - покачал головой Крот.

- За свое и за твое! - обиделся сержант. - А что ты еще хочешь, исусик?

- Ничего, - махнул рукой капитан, - останемся при своих.

- Дневник лучше ищи, озабоченный, - неожиданно вмешался Хобот. Он с неподдельным интересом осматривал Врата Смерти, прикидывая в уме, как эта махина функционировала. - Найдешь первым - дам телефончик одной хорошей и покладистой девочки.

- Не Светки, случаем?

- Откуда ты знаешь? - изумился лейтенант.

- Ну, было пару раз... - извиняющимся тоном пролепетал Аскорбин.