Интриги королевского двора

- О, боги! Хльюи… Что произошло? – ворвался в мои апартаменты король спустя минут десять моего одиночного бдения возле посла. Диригий был почти раздет, в одном лишь халате, судя по посверкивающим голым лодыжкам, под халатом у монарха ничего не было. Торопился, значит. Ладно, потом ему всё выскажу. Пока пусть займется послом… не ровен час, любвеобильный гость с дипломатической неприкосновенностью, помрет у подножия моей кровати. Вот уж точно будет скандал международного уровня. А оно нам надо? Япиранния и так не шибко рада, что их неразумные поползновения на границе привели к таким трагическим для них последствиям. Еще и убийство посла, это будет уже равносильно объявлению войны. Наверное. Я так думаю. В политике не сильна увы.

Глава 40

Ильиз Де Ронго

- Успокойся уже, сынок, - покровительственно смотрит на меня маршал, пока мы в карете трясемся по неровностям дорог. – Все с ней будет хорошо. Женщин и детей надо дома оставлять. Не брать с собой даже в мыслях. Они – наша слабость и помеха в бою, когда надо думать холодно и расчетливо.

Я отстраненно слушал, мерные разглагольствования тестя, не реагируя. Впрочем, он и не ждал ни ответов, ни согласия, ни возражений. Просто говорил. Словно рассуждал вслух. Будто и не мне эти слова предназначались, а сам себе их напоминал, в очередной раз, уходя в новый военный поход. Мой взгляд вылавливал из однообразных пейзажей за окном незначительные нюансы. Просто механически. Не заостряясь на внеочередном поле или лесопосадке. Села и деревни сменялись городами и городками. Мы останавливались только по нужде или же сменить заранее готовых коней, заезжая транзитом в очередной город, где уже были осведомлены департаменты порядка, и нас ждала смена коней и пополнение провизии. Спали сидя и перекусывали тут же в карете. Кучера сменяли друг друга, работая посменно.

- Скажите, когда вы последний раз получали известия от Иллайза? – вспоминаю я, что один из сыновей графа отбыл с посольством в эту самую Япираннию.

- Ну, - задумался маршал, - трудно сказать. Мы, простые смертные должны обходиться услугами обычной почты, по средствам магии общаться не можем. Около месяца назад, может быть немногим больше.

- И что, сын не намекал ни на что такое… подозрительное? – пытаюсь настроиться на работу и действительно потеснить мысли о жене в дальний угол. Пока тут проблем невпроворот. Анторс задумался, потирая свои соломенные усы.

- Не припомню, чтобы меня что-то настораживало в его письме, - наконец-то выдал тесть, сверившись со своими воспоминаниями. – Даже между строк ничего не было припрятано, а я всегда проверяю письма на наличие скрытого послания.

- Это точно было его письмо? Оно могло быть написано под давлением или не им вовсе…

- Почерк был Иллайза, - качает головой маршал, - а вот, что касается под давлением… Он дипломат, но конечно не тайный агент и подготовки не имеет соответствующей. Выдержит ли он пытки?... – холодно рассуждает Анторс, действительно не допуская эмоций в свои мысли. – Не могу поручиться, что я их выдержу, попади во вражеский плен. Что уж говорить о мальчишке, едва перемахнувшему за первую четверть века?!

- Тогда давайте исходить из худшего расклада, - вздыхаю я и получаю от маршала согласный кивок. – И таким образом, у нас есть неизвестные маги, что шумят в приграничных селениях. Цели их покрыты тайнами, по предварительной версии, перебежчики. Учитывая, что в течение месяца максимум должен быть переподписан старый магический договор, ограничивающий силы магов на вражеской территории, то выглядит это все, как наспех спланированное устранение меня из столицы.

- Не понимаю, зачем тебя устранять, - задумчиво смотрит на меня маршал, не владея информацией о договоре.

- Без меня договор не вступит в силу, - вздыхаю я и снова возвращаюсь к перечислению проблем. – Должно быть, через пару недель заявится посольская миссия от Япираннии. С их стороны тоже должен быть маг. Сильнейший из них. Хотелось бы вернуться к моменту этого эпического явления.

- Постараемся, - кивает маршал, соглашаясь. – Но что, если ты прав, и перебежчики просто отвлечение внимания?

- Я узнаю это сразу. Маги сейчас под добровольным арестом у Де Глиса. Просят политического убежища и помощи в транспортировки до столицы.

- Как-то все… белыми нитками шито, Ильиз.

Я согласно киваю, снова уставившись в окно. Япиранния начала военную компанию и зашла с каких-то мелких шестерок, припрятав козыря в рукавах. А я не имея ничего, кроме пары валетов и без единого козыря должен вывернуть всю ситуацию в нашу пользу. Мне есть ради чего постараться. Потому что в случае смены власти, первой полетит голова моего друга, вторыми полетят головы моя и Хльюи, как потенциально опасных одаренных. А потом уже казнят остальную знать, кто не примет новую власть. Впрочем, большинство не станет перечить победителям и добровольно принесет присягу.