Инженю, или В тихом омуте

В принципе не было ничего сверхъестественного в том, что он догадывается, что она дома, — потому что он слышал пиканье записывающего устройства, предававшего ее раз в тридцать секунд мерзким тонким сигнальчиком. Но ведь он не мог быть на сто процентов уверен, что это запись, — тем более центр, старая АТС, да и вообще мало ли что? Она вот, например, когда звонила Вике на работу, там всегда слышно было плохо, помехи все время какие-то — а ведь банк, значит, деньги есть, но, видимо, нет возможности связь получше сделать. И тоже, между прочим, центр — не так далеко от нее.

Может быть, не надо было нажимать на кнопку записи — но она это сделала автоматически. Она совершенно не хотела с ним говорить, с этим голосом. И вообще ни с кем не хотела. И когда он разбудил ее двадцать минут назад и сказал, что знает, что она его слышит, и дает ей двадцать минут на то, чтобы проснуться, прежде чем он перезвонит, она не собиралась ни подходить к телефону, ни записывать разговор. Но как только раздался звонок и щелкнул автоответчик, весело и кокетливо сообщивший, что его хозяйка не может сейчас ответить звонившему, и уже знакомый голос произнес: «Ну здравствуй, что ли, Марина Польских», — она вскочила и нажала на запись. И села обратно на постель.

Так что он мог догадаться, что она дома — и сидит сейчас и слушает, что он ей говорит. И хотя в этом не было ничего удивительного, все равно возникало ощущение, словно он наблюдает за ней сейчас.

— Значит, побеседовать со мной не хочешь, — спокойно констатировал голос. Он не был озлоблен, он, как всегда, был весел и самоуверен. — С журналистами, значит, с удовольствием — а как со мной, так никакого желания. Или такой известной стала, что лишь бы с кем не общаешься? Ну хочешь, интервью у тебя возьму? А что — запросто. Вопросы-то задам поинтересней, чем эти тебе задавали. Ну так берешь трубку-то?

Она не сводила с телефона глаз. Точнее — с той маленькой белой пластмассовой приставки, которая записывала сейчас его речь. Наверное, надо было встать и убрать звук — но прикоснуться к автоответчику было все равно что прикоснуться к нему. Это было глупо — но ей и раньше казалось, что автоответчик всякий раз оживает, когда кто-то беседует с ней через него, и становится частичкой плоти и духа говорящего.

— Так чего молчишь, Марина? Ты, случаем, не испугалась? Меня чего бояться — я тебе добра желаю. Да и ты ведь смелая у нас — и в свидетели пошла, и засветилась, и с милицией вон воюешь за правду. У тебя машину поджигают, намекают, чтоб молчала, — так ты еще больший шум поднимаешь. Даже я проникся. Ну а тут чего? Ты давай трубочку-то бери — жду же…

Она вдруг подумала, что он стопроцентно уверен, что она дома, — он так звучал. А значит, он за ней следил — почему нет, собственно? И видел, как ее привезли вечером, видел, как часа через четыре погас свет в окне, — а если просидел всю ночь у подъезда, то видел, что она не выходила. И теперь вот звонит из автомата с угла дома напротив — или даже по мобильному.

— Ладно, не хочешь говорить — тогда слушай! — Голос отбросил веселость, став жестче и резче. — Кончай ты в это лезть — мой тебе совет. В плохую историю ты вляпалась — в очень плохую. И сама не понимаешь, чем все кончиться может. А я за тебя болею, можно сказать, — вот и советую. Машина твоя — это так, первое предупреждение, считай. А в следующий раз посерьезнее предупредят — а то и вообще… Вот посиди и подумай — нужны тебе такие приключения? За правду воевать — дело хлопотное. Да и на кой тебе эта правда?

Голос хохотнул, снова веселея, — словно на время вырвался из-под контроля хозяина, а вот сейчас вернулся обратно.

— Я тут по телевизору смотрел тебя, и в газете читал, и все думаю — то ли ты и впрямь такая наивная, то ли прикидываешься? Вот сейчас разговор наш опять пишешь — значит, непростая ты. А послушать тебя да почитать — ну проще некуда. Но я ж за тебя, я в твою наивность верю. А раз наивная, так послушай умного человека — кончай светиться. И милицию послушай — они ж тебе тоже добра желают. Поняла? Или лично объяснить, чтоб доходчивей? Ты подумай, в общем, Марина Польских, — стоит ли нам с тобой встречаться. Я, конечно, за, а вот как ты — посмотрим. Тебе решать…

Голос усмехнулся и пропал. Превратившись в короткие частые гудки. Неприятные, неприветливые, злые. А потом громко щелкнула в старом автоответчике решившая остановиться кассета. И наконец наступила тишина. Но она продолжала сидеть неподвижно и молча. И вздрогнула, когда телефон зазвонил снова.