Йода. Свидание с тьмой

Макс Лим медитировала в комнате, которая была когда-то кладовой, но теперь официально значилась в реестре помещений «Обоснованного сомнения» как каюта номер 523. У мастера Лим была отдельная каюта, расположенная рядом с той, где жили остальные. Во-первых, она любила по нескольку часов проводить в медитациях, окружив себя удушающими клубами гранских благовоний, которые человеческий нос воспринимал как горящее машинное масло. Но главной причиной, из-за которой мастера Лим попросили поселиться отдельно, были ее четыре граньих желудка, которые громко урчали всю ночь напролет и не давали никому заснуть.

Мастера Лим, существо социальное, угнетала изоляция от спутников-людей, и она проводила с ними все дневные часы. Но сейчас, когда Джей занимался, а падаванов отправили за продуктами, она переместилась в свое маленькое жилище. Окутавшись густыми клубами дыма, способного свалить с ног небольшое млекопитающее, она с удовольствием погрузилась в живую Силу, связывающую все и вся.

За следующей дверью, в каюте 524, великий мастер Йода недоумевал, куда запропастились падаваны. Нет, он за них не беспокоился. Он умирал с голоду.

* * *

Целью любого путешествия, размышляла Лазутчик, является самопознание. В этом смысле путешествие складывалось на редкость удачно. Лазутчик узнала множество вещей. Она уяснила, что, если тебя берут в падаваны, это не такая уж радость, как она думала, – особенно если учитель смотрит на тебя как на лишний багаж. Она поняла, что ее тело слишком приучено к вкусной и привычной пище, которую готовили в Храме джедаев, а также то, что Галактика огромна и в ней полно существ, которые охотно съедят самую отвратительную баланду. И еще она выяснила, что совершенно не умеет ориентироваться в пространстве; ей казалось, что за время нескончаемой прогулки они с дроидом Солисом – которого Лазутчик про себя упорно называла Неряхой – обошли корабль не меньше трех раз.

– Послушай, это уже никуда не годится, – наконец сказала она. – Пускай они пришлют эту вещь ко мне в каюту. Если я вообще найду свою каюту, – добавила она.

– Мы уже пришли, – невозмутимо ответил Солис; и действительно, за углом обнаружилась маленькая дверь с табличкой: БЮРО НАХОДОК: ВХОД ТОЛЬКО ДЛЯ ЧЛЕНОВ ЭКИПАЖА. Надпись была сделана верпинскими знаками, такими незаметными, что Лазутчик разглядела буквы, только уткнувшись носом в дверь.

– Подождите минутку, – сказал дроид и скрылся.

Лазутчик ждала.

Ждала.

Ждала.

– Ну, все, – прорычала она наконец.

Но как раз в тот момент, когда она собралась уходить, дверь с шипением открылась, и появился Солис.

– Хорошая новость, – вежливо произнес дроид. – Пропавшая вещь оказалась не вашей. Ее уже забрали.

– Что?

– Похоже, сумка принадлежала другой госпоже Фо. Простая ошибка идентификации, – объяснил дроид. – Приносим извинения за неудобства.

«Джедай, – напомнила себе Лазутчик, – всегда спокоен. Мелкие жизненные неурядицы не выбивают его из колеи. Настоящий джедай никогда не стал бы представлять в уме этого дроида в виде трех корзин гаек и кучи металлолома».

Дроид склонил голову набок.

– Что-то не так, госпожа?

– Нет, – сквозь зубы прошипела Лазутчик. – Ничего. Я пошла в свою каюту.

Она стремительно шагнула за угол и углубилась в лабиринт коридоров. Солис – чья слуховая система была основана на легендарных аудиоволокнах от «Цянь/Си» – внимательно слушал, как ее шаги затихают вдали, а затем медленно возвращаются.

– Ну ладно, – прорычала Лазутчик, спустя две минуты выйдя из-за того же угла. – Чтоб меня раздавило между черными дырами. Как я теперь найду свою каюту?

– Позвольте я помогу, – учтиво произнес дроид.

– Ты очень любезен, – проворчала девушка.

* * *

В глубине палубы третьего класса, в коридоре Топ, на уровне 17A, дверь каюты 524, зарезервированной для семейства Фо, скользнула вниз почти до упора. В верпинских жилищах двери обычно открывались вниз, так что обитатель мог выглядывать наружу и при необходимости без стеснения разговаривать с посетителем, даже будучи одет в купальный халат. Но все же дверь опустилась не до конца: над порогом осталась небольшая перемычка, которую мог легко перепрыгнуть любой здоровый пятилетний малыш; согласно действующему приказу хитроумного главного инженера, техобслуживание проводилось на палубах третьего класса только в тех случаях, когда в поломке не оставалось никаких «обоснованных сомнений».

Для двуногого человека переступить через пятнадцатисантиметровый порожек – не ахти какой подвиг. Однако для приземистого, похожего на мусорный бак на колесиках дроида R2 это казалось нелегкой задачей.