Йода. Свидание с тьмой

– Эмм… ничего, – быстро ответила Лазутчик. – Ничего. Я имела в виду, сказать моим друзьям. Мне надо поскорее вернуться к себе и рассказать им, что произошло.

– Конечно, – проговорил Солис. – Мы уже почти на месте.

* * *

В «Децкой Аркаде» Донни Братц смотрел, как его брат Чак уже в четвертый раз подряд проходит «Боевой путь вуки».

– Когда уже моя очередь? – робко спросил он, стараясь говорить тихо, чтобы не мешать брату.

– Донни, заткнись. Ты что, не видишь? Я дошел до уровня «Гозар». – Чак играл мастерски, слегка помогая себе ногами и используя все преимущества, которые ему давали четыре пальца.

Донни казалось, что в игре «Боевой путь вуки» Чак был богом.

Чак поставил свои «жареные звезды» и стакан с шипучкой возле машины. Плохой мальчишка внутри Донни подзуживал его смахнуть стакан на пол, но он, конечно, ни за что бы не сделал ничего подобного. Чак, как не уставала повторять мама, был лучшим старшим братом, какого только можно вообразить. Кроме того, в последний раз, когда Донни сделал что-то подобное, Чак привязал его к старым цинковым саням без правого заднего стабилизатора, и Донни крутился в них, пока его не вырвало на обитое кожей сиденье.

Донни смотрел, как играет Чак, и старался убедить себя, что ему достаточно просто стоять рядом и восхищаться мастерством брата; но после уровней «Летающих ножей» и «Трясины», после того, как Чак взорвал всех «Летающих жаб смерти», у Донни вырвалось:

– Ты же обещал, что я смогу сыграть разок после тебя. Ты обещал.

«И это было четыре кредита назад», – добавил он вполголоса.

– Не зуди, Морда.

У Донни поникли антенки.

– Мама сказала, что ты не должен так меня называть.

Ловким приемом Чак оторвал лапу зеленому вуки.

– Ну так что, Морда, мамочки здесь нету, правда?

Незаметно для Чака, целиком поглощенного рукопашной схваткой с четырьмя разъяренными вуки, в «Аркаду» вкатился дроид R2. Он немного неуверенно проехал несколько метров и остановился как вкопанный, устремив центральный видеосенсор на стакан с шипучкой. На глазах у недоумевающего Донни маленький дроид осторожно подъехал к игровому автомату и выдвинул вибрирующую металлическую «лапу». Промахнулся, попробовал еще раз и наконец схватил стакан.

– Эй, – сказал Донни.

– Цыц, Морда! Твоя очередь еще не дошла!

– Но… – Донни сглотнул, когда маленький R2 повернул свой купол и уставился ему в глаза. Его охватило странное оцепенение, и затем, как по волшебству, в его голове одна за другой промелькнули две мысли. Первая заключалась в том, что если вдуматься, то Чак таки изрядная скотина и будет неплохо, если какой-нибудь R2 украдет у него шипучку.

Вторая мысль была: «Какую шипучку?»

Покидая «Аркаду», маленький R2 остановился и посмотрел на небольшой голоэкран, где одетый с иголочки головедущий, голос которого был практически не слышен на фоне доносившейся из игрового автомата бластерной пальбы, говорил:

«Чтобы получить комментарий относительно сегодняшней шокирующей новости, я передаю слово нашему корреспонденту Зорагу Брифли, который задает вопрос дня: „И что теперь, рыцари-джедаи?“»

* * *

В секции турболифтов на дне коридора Топ раздались два тихих звонка. По обе стороны холла одновременно открылись две двери, и Лазутчик увидела перед собой дроида R2.

– Ты! – сказала она. – Ты не должен здесь находиться! Где ты был?

Маленький R2 уронил пустой стаканчик от шипучки – внимательный наблюдатель обратил бы внимание, что дроид сделал это как бы невзначай. Лазутчик, всецело поглощенная своей новостью, ничего не заметила.

Зато заметил сопровождавший ее высокий металлический дроид.

Лазутчик, не задерживаясь, побежала по коридору.

– Не важно. Слушай, нужно сообщить новость… – Она искоса посмотрела на Солиса. – …нашим друзьям, прямо сейчас. Случилось ужасное недоразумение.

R2 недоверчиво свистнул и покатился следом за ней, да так быстро, что на вираже встал на одно колесо.

Несколько секунд Солис с большим интересом смотрел на маленького дроида, а затем без всякой спешки, но достаточно быстро последовал за парочкой.

Спустя несколько секунд из другого конца коридора Топ показался Уи, который со всех ног бежал к ним и что-то вопил.

– Ты слыхал? – крикнула ему Лазутчик, ударив плечом в дверь каюты 524.

– Он на Вджуне! – сказал Уи. – Граф Дуку! Он на Вджуне!

Охранное ядро, установленное в коридоре Топ, не умело наблюдать и не было способно заметить, что эти слова были адресованы не Лазутчику, а маленькому дроиду R2.

Однако Солис умел быть весьма внимательным наблюдателем. Возможно, в его системы не были загружены последние голограммы, но судьба уготовила ему гораздо более разнообразную жизнь, чем его товарищу Фиделису, который семенил следом за Уи. Внутри, под своей металлической оболочкой, Фиделис наслаждался давно предвкушаемой службой юному наследнику дома Малро. Внимание Солиса, который не испытывал особых чувств ни к дому Малро вообще, ни к этому наследнику в частности, больше привлек тот факт, что на подносе, который нес Фиделис, стояло не четыре стакана, а пять.