Йода. Свидание с тьмой

– Не волнуйся, – сказал Джей. – Мастер Йода и мастер Лим по-своему знают тебя лучше, чем ты сам. Даже я кое-что о тебе знаю, юный Уи. Жизнь в нашем мире никогда не была легкой, но все мы видим в тебе то, что ты видишь сам, – хорошего человека, который однажды станет хорошим рыцарем-джедаем. Решай и действуй, падаван. Не каждое твое решение будет правильным, но большинство будет, и никто из твоих учителей не боится, что ты перейдешь на темную сторону.

В глазах мальчика промелькнуло что-то вроде осторожной надежды пополам с облегчением.

– Спасибо, – сказал Уи.

– Возвращайся в постель, хорошо? И пусть тебе приснятся сны.

Фраза была явно неудачной. Лицо Уи снова омрачилось.

– Н-нет, – пробормотал он. – Спасибо, я лучше позанимаюсь.

Он принялся регулировать тренажер, в настоящий момент подогнанный для какого-то инородца с ластами.

– А как насчет Лазутчика? Она может перейти на темную сторону, как вы думаете?

Джей покачал головой.

– Извини за откровенность, Уи, но ей всегда было труднее, чем тебе. Она годами боролась с искушениями – с желанием обманывать, списывать у других детей, подставлять других учеников, чтобы улучшить собственные оценки. Она не могла играть по «нормальным» правилам, но при этом всей душой стремилась жить достойно, несмотря на свои ограниченные возможности. С ней все будет в порядке – при условии, что она останется в Ордене. Если бы ее вышвырнули, возможно, обида могла бы увести ее на темную сторону. Она могла бы решить, что мы ее предали.

– Я тоже об этом подумал, – сказал Уи. – Я всегда думал, что ее отошлют в Сельхозкорпус, но теперь я понимаю, почему этого не сделали. Нет, дело не в том, что мастер Йода ее пожалел. Просто она уже прошла испытание, которое остальным из нас еще только предстоит пройти на этой ужасной войне.

– Лазутчик мне вчера пожаловалась, как ее раздражает, что такой маленький мальчик может быть таким мудрым, – заметил Джей. – Я начинаю понимать, что она имела в виду.

Уи фыркнул и уселся на тренажер. Он сделал десяток рывков, выжимая вес. Никакого использования Силы, только животное тело, только ноющие мышцы ног, только затрудненное дыхание, питающее кислородом клетки. Как же это здорово – работать с железом. Дело в том, что сегодня Уи приснился еще один сон – самый страшный из всех предыдущих. Намного страшнее того, в котором он и окровавленная Лазутчик в одной комнате с Асажж Вентресс…

«Нет. Выжимай металл. Не думай, не думай, не думай».

Но как только Уи делал паузу, перед глазами снова вставали картины из давешнего кошмара.

– Мастер Марук! – позвал он, когда Джей направился обратно в каюту.

– Да?

– Вы боитесь смерти?

– О смерти я думаю меньше всего, – ответил джедай. – Мое дело – жить достойно, оборонять Республику от врагов, защищать ее народ, присматривать за моим кораблем, моим оружием и моим падаваном… О моей смерти, – сказал он с легкой улыбкой, – пусть думает кто-то другой.

* * *

Космопорт Финдара, «Ворота Внешнего кольца». Финдианцы, знаменитые на всю Галактику своим мрачным сарказмом, были высокими, худощавыми и угрюмыми существами. У них были желтые глаза с красными прожилками и несоразмерно длинные руки, так что, шагая в толпе пассажиров, они волочили свой багаж по полу. Пробираясь через переполненную космическую станцию, путешественники купили у торговца шарики воздушного хлеба и стим-каф, который здесь наливали не в чашки, а в эластичные «груши». Даже переработанный воздух имел какой-то странный запах, а вкрадчивый синтезированный голос, доносившийся из динамиков, саркастически растягивал слова, отчего их собственное корусантское произношение казалось резким и отрывистым:

– Если хотите, чтобы ваших дроидов арестовали и обыскали, не забудьте отправить их гулять без сопровождения.

– Ты слышал? – прошипела Лазутчик и постучала ногтями по голове своего R2. – Так что будь паинькой.

Из-под купола дроида донеслось приглушенное недовольное сопение.

Они стояли в очереди за билетами на следующий перелет – от станции Джоран до космопорта Вджун. На этот раз они изображали семью Корикс.

– Поездка деловая или развлекательная? – скучающим голосом спросил служащий, когда подошла очередь Джея Марука.

– В основном развлекательная.

– На Вджун? – уточнил служащий. – Ну-ну.

– Ну… я на это надеюсь, – добавил Джей Марук с хорошо сыгранной дрожью в голосе. – Я по профессии химик, специалист по химии воды, и мне всегда хотелось заняться изучением знаменитых кислотных дождей. Детишки будут просто… э-э… играть на берегу и так далее…

– Ого! Думаю, им будет весело. – Служащий бросил взгляд на Лазутчика. – Во всяком случае, ее мордашка при этом не пострадает. Кстати, я вижу только одного ребенка. То ли я ослеп, то ли вы не умеете считать.

– Мой сын пошел в… э-э… в заведение, – сказал Джей. – Вот его удостоверение.

Служащий принял документы. Это была прекрасная работа, лучшая из джедайских подделок, но все равно сердце Лазутчика учащенно забилось, когда чиновник, хмурясь, пролистал карту.

– Если хотите, чтобы ваших дроидов арестовали и обыскали, не забудьте отправить их гулять без сопровождения.