Йона

Она неслась, что есть мочи, не обращая внимания на толпы модификатов и роботов на улице. В какой-то момент она разогналась так, что ее бег стал выглядеть, как прыжки первых астронавтов на Луне — настолько высокими и широкими были ее шаги. Мало кто успевал среагировать на нее, были какие-то выкрики, даже выстрел, но не было организованной погони.

Прохожие мешали ей, и она взмыла вверх, стала бежать по крышам низких строений, перепрыгивала на пожарные лестницы, различные конструкции на зданиях и вдоль улицы.

За несколько сот метров до Арены она спрыгнула вниз, нашла место, где можно спуститься под Палубу, и какое-то время бежала по коридорам нежилого подвала наугад, после чего снова вынырнула наружу. Она сориентировалась, куда двигаться и побежала, но теперь обычным для человека бегом.

Она завидела вдали Арену. Здесь народу было пореже. У ворот стояла охрана и рядом зачем-то остановился патруль из восьми модификатов на двух скутерах. Йона перешла на шаг.

Двое патрульных, один похожий на павиана, другой — на пеструю кошку диких радужных расцветок, и оба — на порядок выше нее, нацелили на нее ружья.

— Что «таракан» тут делает? — выкрикнул «павиан».

— Может, разносчик на замену? — спросил охранник у ворот, чьи лицо и грива делали его похожим на льва, а кожа была подобна шкуре бегемота. — Квартал?

— 198, — сказала Йона. — Меня Анвар прислал.

Внутри ее всю трясло, хотя снаружи она была невозмутима. Она сказала первое, что пришло в голову. Но это сработало. Патрульные опустили ружья и проводили ее взглядом до ворот.

В одной из створок огромных ворот была дверь с человеческий рост. Тот, что с львиной гривой, бросил беглый, скучающий взгляд на нее, открыл ей дверь и она вошла. Внутри было слышно, как бушует толпа, разлившаяся по трибунам. Она оказалась в полумраке прохода между ними, а вдали виднелось огромное поле, покрытое песком, на котором носился носорог и гнал кого-то перед собой. Не Маркус, с удовлетворением подумала Йона, и рванула вперед.

Она оказалась у самого края. Путь ей преграждали бортик и высокая решетка за ним. Йона в два прыжка добралась до самого верха и замерла, выискивая Маркуса. Он находился где-то в центре с группой из восьми человек, которые встали спина к спине, и отбивались от гепардов. Носорог тем временем где-то далеко справа расправился с одним, прижав его бивнем, и бросился за другим, который, видимо, до этого хотел помочь убитому носорогом товарищу. Над всем этим носились прямоугольные боты со скругленными углами и снимали «картинку», передавая ее на четыре больших экрана, висевших над трибунами по периметру Арены.

— Эй ты, спускайся! — рявкнул кто-то снизу.

Йона не стала оглядываться и спрыгнула с другой стороны решетки.

Страх потерять Маркуса опьянил ее, она разбежалась и выстрелила ввысь. За один прыжок она пролетела половину пути до группки, в которой он оказался. В голове пульсировало лишь одно: «Успеть! Добежать! Защитить!».

Непринужденно, словно от назойливых мух, она отмахнулась от выстрелов в свою сторону. Заряды обогнули ее и по причудливой дуге попали в носорога, который от боли взбесился, развернулся и понесся за ней.

Йона хотела совершить такой же мощный прыжок, как и до этого, но мутировавший носорог не дал ей этого сделать — он ударил ее всем корпусом, развернулся и побежал в сторону Маркуса.

— Ах ты! — со злостью сплюнула Йона кровь и песок, которого наглоталась, отлетев на несколько метров.

Она вскочила. В ее сторону снова неслись выстрелы. И снова они обогнули ее, а ружья стрелявших разорвало прямо в руках. Йона поражалась тому, что умеет: уровень способностей зашкаливал от невероятного напряжения и страха, которые она чувствовала. Не разбегаясь, она снова прыгнула.

Оказавшись рядом с Маркусом, она пнула гепарда в районе брюха, тот взмыл, и скуля, скрылся где-то на трибунах. Йона обняла Маркуса, что есть сил. Первые несколько секунд он стоял, как вкопанный, не зная, что делать, а затем тоже обнял ее.

Толпа вокруг ревела. Йона взглянула в глаза Маркусу и улыбнулась. Он улыбнулся в ответ. Она отпустила его и развернулась. К ним приближался взбешенный носорог. Но зверь вдруг словно споткнулся, погрузился своими бивнями в нутро Арены — до самой морды, словно его придавило плитой. Он заревел, задергался изо всех сил, но гораздо более могучая сила удерживала его на месте.

Йона сделала мысленное усилие — и гепардов, и модификатов, несшихся к их группе, смело будто ударной волной на десятки метров.

Кто-то позади все же успел бросить в их сторону копье. Йона, не оборачиваясь, схватила оружие и перенаправила его в носорога. Удар пришелся практически между глаз, копье погрузилось на треть. По металлическому стержню пошли мощные разряды, а затем из него показался небольшой дым. Чудище, и без того ревевшее на чем свет стоит, просто превратилось в один ор, казалось, его крик достигает небес. В какой-то момент он затих, глаза его заплыли кровью, веки опустились и монстр перестал дергаться.