Йонтра

Как-то раз, возвращаясь с очередной гулянки на своем шикарном, недавно купленном флаере, я заметил одного странного типа. Он стоял неподалеку от ограды моего особняка и просто глазел по сторонам. Уж даже не знаю почему, но я тогда как-то сразу догадался, что это был соглядатай. Однако он почти сразу ушел, едва лишь мы с друзьями подлетели к воротам парка, что простирался перед моим домом. В другой раз их было уже двое. Просто стояли на другой стороне улицы и о чем-то мирно беседовали. Но это были норры, а у них, как вы, возможно, знаете, – Скит глянул на слушателей, – скверная репутация. Дальше – больше. И вот, уже совсем скоро, я и шагу не мог ступить без этого ненавязчивого, скрытого, но такого надоедливого сопровождения. Не знал я вот только, что это было всего лишь начало. Намного хуже стало потом, после того случая, когда я помог своему бывшему уже командованию в проведении одной специальной операции в системе Сигма-19. Уж как они узнали, что я мог им помочь, для меня до сих пор загадка. Но это было именно так. И вот уже после этого случая я не то чтобы увидел, а почти интуитивно почувствовал, что дела мои плохи.

Норры все куда-то исчезли. Причем разом. А на место их заступили, – признаться даже и не скажу кто именно. Но это были точно какие-то существа, обнаружить которых мне, правда, так ни разу и не удалось. Напряжение нарастало. Что же до моих друзей, то они довольно скоро уловили, что дело пахнет жареным и все куда-то подевались. Девушки же, естественно, последовали за парнями. Причем, лишь только одна из них на мой едва ли не отчаянный вопрос, ответила мне, да еще в довольно грубой форме, что-то наподобие: «Очень ты мне нужен со своими проблемами». И вот так совсем неожиданно, в один прекрасный день, я остался один. Все еще богатый и знаменитый, конечно, но уже обложенный со всех сторон, как дикий зверь. Но и эта ситуация меня тогда не остановила. Решив плюнуть на все и на всех, я просто удрал с Зимнуса. Да так еще, что ни один, даже самый ловкий шпион не смог бы за мной проследить.

Сменив с десяток звездолетов, переменив внешность и имя, я наконец очутился на одной маленькой, богом забытой планете, названия которой все же, – Скит нарочито кашлянул, – пока не хотел бы упоминать. И вот только там, едва ли не в первый раз за все последнее время, я почувствовал себя более или менее спокойно. Смог, что называется, оглядеться и подумать. И это было, наверное, лучшим из того, что я мог тогда предпринять. «Что со мной, – думал я, – почему я здесь? И как я дошел до такой жизни, жизни отшельника и беглеца. Что я сделал не так, где ошибся?» Зеркало! – вот был единственный и, пожалуй, самый простой ответ на все мои вопросы. Это все оно, оно заставило меня стать мошенником и вором, заставило лгать руководству Университета и Правительству Тэи. Заставило превратиться в изгоя общества. «Хорошо, – подытожил я тогда, – с этим, вроде, все ясно. Но, что же дальше?» И вот уже на этот вопрос, уважаемые слушатели, я, к величайшему моему сожалению, не смог тогда найти верного ответа. А следовательно, желая того или нет, продолжил заниматься тем, к чему уже успел весьма пристраститься.

Сначала я занялся простым гаданием в межпланетной сети. И очень, как вы понимаете, успешно. Затем стал давать брачные консультации, за которые, как оказалось, весьма недурно платили. Чуть позже и сам даже не зная зачем, решил публиковать подсмотренные в будущем научные работы, некоторые из которых, к слову сказать, и до сих пор сотрясают научную общественность. И конечно, все тогда опять закончилось примерно тем же, отчего я бежал. Правда на этот раз за мной уже никто не следил и даже не преследовал. А просто пришли два трианца прямо ко мне в дом, и ясно так дали понять, что хотят знать результаты выборов и не куда-нибудь, а в самый что ни на есть парламентский Совет Созвездия. Ну, что мне оставалось делать? Я сказал. И тут же снова пустился в бега.