Профессия программиста в Иране популярна и позволяет зарабатывать выше среднего, хотя миллионером не станешь. В Иране имеется около 1500 зарегистрированных IT-компаний и около 200 компаний, занимающихся разработкой программ. Диапазон ежемесячной оплаты программиста составляет от 300–700 до 1200–1500 долларов для специалистов высокого уровня. Почти 95 % всех работ по ПО – разработка на заказ или серый аутсорсинг.
Иранское правительство создает технологические парки и громко заявляет о поддержке IT-разработок. Но это же правительство жестко контролирует Интернет. В Иране заблокированы Facebook, Twitter, YouTube и даже Telegram, закрытый в результате координации через него беспорядков в 2018 году (любопытно, что блокируется и «ВКонтакте»). Instagram – самая популярная интернет-платформа и единственная международная соцсеть, которая не запрещена. На конец 2021 года ее использовали 69 % жителей страны. Собственно, доступ к определенным сайтам контролировался с первых дней существования Интернета в стране – вплоть до запретов по определенным ключевым словам. Полностью блокируется все, хоть как-то связанное с порнографией/сексом, с политической оппозицией и с критикой ислама либо «противоречащее исламским ценностям».
Иранцам не привыкать обходить препятствия. VPN, прокси-серверы и специальные программы для борьбы с блокировками известны здесь каждому, кто хоть раз держал в руках смартфон. Интересно, что предоставление VPN-сервисов само по себе превратилось в крупный бизнес. Иранцы смеются, что Корпус стражей исламской революции создал такие плотные блокировки именно для того, чтобы успешнее продавать свои же VPN. Активно используются и зарубежные сервисы: так, в январе 2020 года канадский разработчик ПО для обхода цензуры Psiphon сообщал, что число пользователей в Иране выросло на 25 % и превысило 3 млн чел. Почти 11 % жителей Ирана используют Twitter и почти 18 % – Facebook, хотя обе сети и были официально заблокированы еще в 2009 году.
Одно время власти очень жестко пытались бороться с обходом блокировок, закрывая доступ к соответствующим сервисам. В результате были выведены из строя многие ключевые элементы интернет-инфраструктуры: центры обработки данных, хостинги, облачные хранилища. Это привело к сбою в работе иранских коммерческих структур, сервисов и сайтов. Заметно упала скорость соединения. После того как сто IT-экспертов написали коллективное письмо президенту с описанием масштабов сопутствующего ущерба, от этой политики решили отказаться.
Однако обход фильтров еще сильнее замедляет скорость Интернета, которая и так намеренно ограничена правительством (хотя в последние годы разрешенная скорость постоянно повышается). Для пользования «запрещенкой» в Иране приходится запасаться терпением.
Также давно поднимается вопрос о создании иранского «национального Интернета» («интранета»).
Централизованный национальный интранет (National Information Network) или «халяльный Интернет», как иногда иронично называют его иранцы, разрабатывался преимущественно усилиями государственной телекоммуникационной компании Ирана (TCI). Власти Ирана объясняют, что интранет служит средством защиты от кибератак из-за границы и позволит поддерживать работу онлайн-ресурсов, если США решат изолировать Иран. В 2016 году был запущен первый этап программы: пользователям предоставили доступ к электронным правительственным услугам, контенту иранских сайтов и цифровым услугам иранских компаний. Далее планируется обеспечить высококачественный доступ пользователей к внутреннему широкополосному контенту и услугам, а также построить независимую национальную коммуникационную инфраструктуру.