Послышалось лёгкое потрескивание, и на экране старенького телевизора возникли быстро сменяющие друг друга картинки.
Вот Вика бредёт вдоль обочины дороги и пытается остановить машину. Тормозит чёрный «мерс», из которого выскакивают двое бритоголовых и начинают силой затаскивать девушку внутрь салона...
Экран нещадно рябит, и по нему начинают медленно расплываться отвратительные чернильные кляксы.
- Что это? - удивилась Вича.
- Визуализация истинного характера происходящего, исходя из твоих внутренних переживаний: горе, отчаяние, страх...
А на экране Вика умудряется вырваться из рук нападавших и, перебегая дорогу, несётся навстречу потоку машин. Машины тормозят. Из ярко-жёлтого «Ягуара» выскакивает Лёнчик Рядов и буквально запихивает Вичу к себе в авто...
По краям экрана появляются нежные стебли маков с набухающими бутонами алых цветов.
- Тут всё понятно... Симпатия к спасителю... - пояснил Сытин.
Далее последовали кадры из повседневной жизни Викули: она - официантка, кафе, столики, клиенты... Безрезультатные приставания очкастого и лопоухого хозяина. Его анорексичная жена, ни за что отвешивающая Виче пощёчину. Мерзкие болотные жабы начинают тяжело прыгать по всему экрану. Новая встреча с Лёнчиком, прогулки, их первая ночь...
Распустившиеся маки покрыты капельками росы.
- Любовь расцвела... Только маки - цветы недолговечные, да и сок ядовитый... - как бы невзначай заметил толстяк.
Сидящая в кресле Вича испугалась, подумав, что Ракул сейчас узнает всю правду о происхождении денег. Ей стало невыносимо стыдно. Она погладила его по руке и тихо прошептала:
- Я наврала тебе про наследство... Прости!
- Я уже понял... Для меня это - не главное...
Тем временем на экране Лёнчик и Вика входят в клуб «Санчо», из-за портьеры, отделяющей вип-ложу от общего зала, за ними наблюдает тощая жена хозяина кафе, сидящая в обнимку с Рядовым-старшим. Она указывает в сторону Вичи пальцем и, придав лицу брезгливое выражение, взволновано о чём-то говорит отцу Лёнчика...
Экран телевизора стал на глазах зарастать сине-зелёной плесенью.
- Так в секторе «беж» выглядит ложь, - многозначительно заметил Аркадий Петрович.
Наконец на экране возникла рыдающая и выкрикивающая в пространство мольбы о деньгах Темнова.
- Интересненько, как визуализируется твой посыл на этот раз, - Сытин нервно потирал руки.
К его разочарованию, на экране снова появились маки!
Цветы выглядели слегка пожухлыми, но невесть откуда взявшийся дождик пролился на них, пытаясь оживить отцветающие растения. Эта же картинка - то ярче, то тускнея - возникала на экране до момента сцены, произошедшей в туалете ночного клуба. Только там - сухие лепестки маков сморщились и опали.
Потрясённый увиденным, старый и циничный кладбищенский кот Аркадий Петрович разглядывал Вичу с неподдельным интересом.
- Так тебе нужны были деньги только для того, чтобы вернуть этого зажравшегося подонка?! Невероятно! Бриллианты, наряды, квартира... Это только для того, чтобы снова вызвать к себе интерес пустого молокососа? И положить к его ногам свалившееся на голову богатство.
- Я хотела отомстить, - неуверенно пробормотала Вича, исподлобья косясь в сторону молчавшего Ракула.
- Ах, оставьте, деточка... - неопределённо произнёс Сытин. - Тут врать бесполезно... Всем всё было видно... Так, так, так... - Сытин поднялся и начал ходить по комнате из угла в угол. - Так, так, так... Глупость, получается глупость... Хочу ещё пару моментов досмотреть!
Он снова уселся в кресло.
В телевизоре тут же возникла больничная палата и постаревшая Вича, беседующая с врачом об оплате медицинских услуг для Ракула.
Вверху экрана появилась радуга, а под ней заколосилось пшеничное поле из спелых золотых колосьев.
Экран погас.
Ракул приобнял Вичу и нежно поцеловал в макушку.
- Уговорили! - словно взвесив все за и против, выдохнул Сытин. - Только убедительно попрошу действовать самостоятельно и не теребить меня лишний раз и в прямом, и в переносном смысле! - он с опаской покосился на сумочку в руках Темновой.
- У нас есть шанс? - с надеждой спросила Вича.
- Есть! - Сытин помолчал. - Один из миллиона... И то, если...
- Что если? - переспросила Вича.
- Если ты - действительно носитель иридического Света, и Скульд не ошиблась. Проблема в том, что активация иридических потоков происходит только в двадцать лет... Но! Если ты доберёшься до свитка «Кодекса» и сможешь взять его шестипалой рукой - ты узнаешь, что может тебя спасти...
- Мы согласны, говорите, где этот «Кодекс», я готова попробовать...
- Где этот «Кодекс», где этот «Кодекс»? - передразнил Сытин. - Я почём знаю? Согласно традициям иридиане приходят на Землю вместе со свитком... Искать нужно там, где ты родилась!
- В роддоме?! - удивилась Викуля.
- Не знаю! Спроси у той, которую считаешь своей матерью.
На лице Вики появилось выражение отчаянья.
- Что вы такое говорите? Как смеете!? Может, моя мать и не является образцом... Может, для кого-то она не самая лучшая! Только не для меня! Она добрая, просто слабая и одинокая... Но вам её судить не позволю. Она - моя мать.