Ирина

Отдавая мне малыша, Аркадий Яковлевич вымученно улыбнулся.

– Прощайте, Ирина Юрьевна… – и быстро пошел за уходившей по аллее женой.

Поравнявшись, он обнял ее за плечи, и она, сгорбившись, прижалась к его груди. Я отвернулась…

* * *

Тридцатого августа утром, закончив несложные формальности, мы прощались с санаторием. Жанну провожали две подружки, и, видя, как искренне они переживают расставание, обмениваясь адресами, я с горечью подумала: «Навряд ли продолжится эта дружба – слишком неравное положение занимают родители».

Миша, хлопая глазенками, радовался предстоящей поездке и только спросил:

– А мама Соня приедет к нам?

– Приедет, – успокоила я его, даже не удивившись «маме Соне».

Когда Павел Зиновьевич занес вещи в квартиру и мы огляделись, перемена обстановки показалась настолько разительной, что дети уныло притихли, разговаривая вполголоса.

Чтобы развлечься и отвлечься, пришлось с наигранной веселостью тащить их на прогулку по городу.

Лиза, отдавая ключи, сообщила, что меня разыскивает молодой обаятельный мужчина, и вручила оставленную визитку. Разглядывая ее, я не сразу сообразила, что Левин Виталий Григорьевич, заместитель директора какого-то «ООО», – Виталик. На обороте была приписка от руки: «Срочно позвони».

Срочно звонить я не стала, разбираясь со школьными делами Жанны и устраивая в детский сад Мишу. Жанна впервые пошла в школу одетая и снаряженная не хуже других. Любуясь ею, я с благодарностью вспоминала Аркадия Яковлевича.

В воскресенье мы поехали навестить моих родителей. Отец, расспрашивая внуков о санатории, восхищался услышанным, а мама с недоумением глядела на меня, качая головой. Объяснять ничего не хотелось, да она и не спрашивала, упрекая: «Такого мужа потеряла…».

Оказывается, Света, его сестра, обосновалась с семьей через две улицы от родителей, и к ней приезжала подруга из Саратова, с которой они познакомились на Севере. По «сарафанному радио» мама узнала, что она разведенная, но живет обеспеченно, с дочкой шести лет. Света свела ее с братом, и сейчас Слава гостит у них в Саратове, а со мной собирается разводиться.

Слушая ее, я улыбалась, и мама, рассердившись, не стала больше ни о чем говорить. А улыбалась я потому, что вспомнила рассказ Светы о том, как на Север приезжают умные дамочки и, поскольку женщины в тех краях – дефицит, быстро выходят замуж.

В мужья они выбирают старожилов со всеми их полярными доплатами.

Мужики, долго прожившие на Севере, как правило, пока еще в силе, оттуда не уезжают.

После родов эти дамочки возвращаются в родные пенаты, подают на развод и, получая солидные алименты, живут припеваючи.

Подруга Светы была одной из таких женщин.

Развод Слава получит – жить с ним я не собиралась… Угнетавшее меня последние годы чувство безысходности после санатория исчезло: добивалась же я раньше всего без помощи мужа, а если учесть, что мои достижения вершились не без участия мужчин, то он еще и мешал…

И теперь, будучи свободной, глупо не воспользоваться тем, чем, по уверению Ларисы Матвеевны, наделила меня природа. Только надо быть избирательнее и умнее…

Размышляя так, я поглядывала на визитку, лежавшую на трюмо, с приятным волнением сознавая, что, когда очередь дойдет до нее, сладострастный Виталик даст мне всё, чего сейчас очень недостает… Прошло несколько лет с тех пор, как мы расстались, но я почему-то была уверена, что он всё такой же любвеобильный.

Деньги Аркадия Яковлевича позволяли чувствовать себя защищенной и давали возможность не торопиться. Чтобы дальше спокойно и расчетливо решать свои дела, требовалось только сбросить лишнее напряжение, и я позвонила Виталику.

Он ждал моего звонка и пообещал через час подъехать, но в его голосе не чувствовалось эмоций… С тем большей тщательностью я стала готовиться к встрече.

Минут через сорок, любуясь на себя у зеркала, решила: «Перед такой соблазняшкой нормальному мужику устоять невозможно, а уж ему тем более».

Красивая синяя иномарка припарковалась на небольшой стоянке у дома, и я увидела Виталика, быстро идущего к подъезду. «Явно в нетерпении…», – подумалось мне, и приятная истома прошла по телу.

– Классно выглядишь, – бросил он с порога, плюхаясь в кресло. – Мы запускаем новую точку недалеко от твоего дома, и Дима попросил найти тебя. Соседка сказала, что ты вроде бы не работаешь?

– Не работаю, – я доставала с верхней полки чайный набор, ощущая на попе приподнявшийся край халата. – А чем вы занимаетесь?

– Торгуем кондитеркой, но основной упор делаем на чай и кофе, у Димы хорошие привязки в Москве.

Разговаривая, он смотрел на меня как на пустое место, но мне не хотелось этому верить.

– Мы рассчитываем, – продолжил Виталик, – что ты возьмешь эту точку на себя.

– Но я по-настоящему не работала в торговле.

– Ничего сложного, опытную торговку мы для тебя найдем, и ты быстро всё освоишь. Дима доверяет тебе.

– А ты что же, не доверяешь? – кокетливо улыбнулась я, потянувшись за чашкой. Полы халата разошлись, оголяя бедро и, медленно прикрывая его, я с усмешкой добавила. – Похоже, ты сильно постарел…

Я помнила, как заводили его мои насмешки.