Ирка Хортица и компания. Брачный сезон

– Тань, прекрати! Не делай вид, что ты меня не узнаешь. Это же глупо! Послушай! – он задохнулся, зажмурился, стараясь взять себя в руки, сказать сразу все самое главное. – Я помню, что ты про хакерство рассказывала. Я, честно говоря, думал, ты сочиняешь, прикалываешься! А потом все эти билеты, самолет, больница. Мне мама рассказала. Я сразу понял, что это ты! Тань! Это же рискованно! – он понизил голос. – Ты мне жизнь спасла, а я теперь все время думаю, что тебе может грозить опасность. Ну, это же чьи-то были деньги, которые ты на наш счет перекинула? Мы все вернем! Родители сказали… и я тоже, я же работать пойду, в общем, найдем, чем с теми людьми расплатиться. Пойдем, Таня! Я за эти месяцы знаешь каким спецом по гиацинтам стал! У меня вся комната горшками заставлена! – он протянул руку.

Девушка аккуратно заложила руки за спину и отступила еще на шаг.

– Тут, видимо, какое-то недоразумение. Я не понимаю, о чем вы говорите.

– Таня, зачем ты… Мы никому не скажем…

– О чем? – девушка глядела на него с невинной невозмутимостью.

– Я Денис, «Denis»! – повторил он еще раз и поглядел на нее растерянно. – А ты – Таня, ник «WitchTania». Мы с тобой познакомились в сети, ты прислала мне свою фотографию… и деньги на операцию в Швейцарии.

– Как романтично! – протянула девчонка. – Только это была не я. Мой ник вовсе не «WitchTania» и никаких денег я не присылала.

– Но как же… Фотография! И в Скайпе мы разговаривали! Я тебя сразу узнал!

– Если ваша подружка такая крутая хакерша как вы говорите… – она лукаво улыбнулась. – …могла и изображение в Скайпе подделать! А уж отправить чужую фотографию… – она небрежно взмахнула рукой. – Мне очень жаль. Я думаю, вы ее не найдете.

– А вы – точно не она? – спросила парень, глядя на нее с мучительной, отчаянной надеждой. – Пожалуйста… Может, вы что-то знаете?

Краткий миг колебания заметил бы лишь тот, кто знал эту девушку хорошо. Денис не заметил. Она развела руками:

– К сожалению. Ничем не могу помочь. Но даже если вы ее не найдете – это же здорово, что вы выздоровели! Наверное, этого она и хотела? – девушка кивнула и быстро пошла прочь.

Парень остался стоять, глядя ей вслед. Девушка свернула за угол и пропала из виду. Он повернулся и понуро побрел прочь.

Светловолосая девушка по имени Таня оглянулась… и быстро шмыгнула в поросший зеленью дворик. Присела на разогретую скамейку у песочницы – августовское солнце разогнало мамаш с детишками по домам, и во дворе никого не было. Вытащила из сумочки мобильник… и тяжело вздохнув, нажала на иконку с надписью «WitchTania». И снова вздохнула, глядя на возникшее на экране собственное изображение. Уткнув лицо в колени, это самое изображение горько и безнадежно плакало.

– Может… свяжешься с парнем? – тихонько прошептала Танька в динамик. – Жалко…

– И что я ему скажу? Он хочет со мной гулять! Думает, что я хикка, поэтому все время дома сижу. Не могу же я ему объяснить, что я – виртуальный клон, программа, плод порочной связи древнего колдовства и высоких технологий. – она трубно высморкалась в возникший прямо в руке огромный ярко-красный платок.

– Ты давно уже не клон, ты – компьютерный разум.

– Слушай, ведьма, не учи программу компьютерной грамотности! – она снова всхлипнула. – Знаешь, я всегда считала, что мне хватает Интернета, что моя виртуальная реальность много лучше вашей, грязной и вонючей. А у Дениса гиацинты.

– Давай я куплю?

– Я бы хотела узнать, как они пахнут. – она растерянно посмотрела с экрана на склонившуюся над мобильником Таньку.

– А я бы хотела посмотреть на настоящие звезды. – вдруг тихо сказала Танька.

– Что?

– Звезды. – пояснила Танька и запрокинула голову, словно надеялась разглядеть звезды на блекло-голубом, точно выгоревшем летнем небе. – Не с Земли и не на экране, а как их космонавты видят. Наверняка даже через иллюминатор они совсем другие. Но не судьба. Метлы в космос не летают.

В динамике всхлипнули и затихли.

Антивирусные программы, защищающие кружащий вокруг Земли спутник, насторожились… и тут же успокоились. Скользнувший меж ними чужой код не делал ничего: не перехватывал управление, не путал команды. Он просто тихонько просочился к приборам и… жадно «уставился» наружу.

«ВедьмаТанька» глядела на медленно вращающиеся вокруг нее звезды. Они были не такие как на Земле. В человеческих языках просто не было слов, чтоб описать их, и в языках программирования не было тоже. Это небо просто – было. Оно было всем и в нем, наверняка, было все: и древний Гелиос на своей огненной колеснице, и инопланетяне, и ангелы, и Бог. «ВедьмаТанька» тихонько скользнула обратно к Земле. Пожалуй, она не станет рассказывать реальной Таньке о настоящих звездах. Хватит с нее и запаха гиацинтов.

Рыжая мара

– Как же вы мне надоели! Сил нет! – Катерина вытащила голову из-под крана. Зацепилась, кран саданул по затылку, как злобная птица клювом, и сам задрожал – еще сломать не хватало! Потерла ноющий затылок – мокрые рыжие волосы прилипли к спине, струйки с челки потекли по лицу, капли падали за шиворот. Что за жизнь, а?