— в городе Лохвице (Полтавская область, Украина) в семье банковского служащего Бецалеля-Иосифа Симоновича Дунаевского и его жены Розалии Исааковны родился сын Исаак.
1910
— Исаак с братом Борисом уезжают в Харьков для обучения в 1-й Харьковской гимназии. Одновременно они поступают в Харьковское музыкальное училище (позже — консерватория).
1916
— занятия в театральной студии Павла Ивановича Ильина.
1918
— окончание Исааком Дунаевским гимназии с золотой медалью. Поступление в Харьковский университет на юридический факультет. Работа концертмейстером оркестра в частном театре Николая Синельникова. Пишет вокальную сюиту «Песнь песней» для артистки Веры Юреневой. По заказу пишет музыку для постановок Харьковского эстрадного театра миниатюр.
1919
— окончание Харьковской консерватории по классам скрипки и композиции. Работа заведующим музыкальной частью в театре Синельникова.
1920
— написание музыки к спектаклю «Женитьба Фигаро» и другим постановкам в театре Синельникова.
1921
— бракосочетание с Марией Павловной Швецовой (их совместная жизнь оказалась непродолжительной).
Конец года
— уход из театра Синельникова. Начало работы в Народном комиссариате внешней торговли на Украине в должности секретаря-корреспондента.
1922, начало года
— возобновление сотрудничества с Синельниковым, ставшим главным режиссером и художественным руководителем Харьковского первого драматического театра, в качестве дирижера и композитора.
1923 — в
основном сочиняет для харьковских театров малых форм.
1924, май
— переезд в Москву.
Лето
— работа музыкальным руководителем «Фанерного театра» сада «Эрмитаж», возглавляемого Владимиром Хенкиным и Павлом Ильиным.
Зима
— переход в театр «Палас» сада «Эрмитаж», вслед за Павлом Ильиным, на должность музыкального руководителя.
1925
— женитьба на балерине Зинаиде Сергеевне Судейкиной.
Октябрь
— приезд молодой семьи в Симферополь в надежде заработка. Дунаевский работает заведующим музыкальной частью Симферопольского драматического театра. Ставит спектакль «Смешанное общество» в качестве режиссера.
1926–1929
— музыкальный руководитель Московского театра сатиры. Написание для этого коллектива первых оперетт — «Женихи» и «Ножи».
1927
— оперетта «Женихи» была поставлена в Московском государственном театре оперетты.
1929
— сочинение оперетты «Полярные страсти» для Московского театра оперетты. Переезд в Ленинград. Композитор и главный дирижер Ленинградского мюзик-холла (до 1934-го, по другим данным — до 1935 года). Первый же спектакль с его музыкой — пародийное сатирическое обозрение «Одиссей» — был запрещен после нескольких представлений. Начало сотрудничества с Леонидом Утесовым.
1932, 30 апреля
— рождение сына Евгения.
1933
— вместе с Владимиром Массом и Николаем Эрдманом создает для Леонида Утесова веселое джаз-обозрение «Музыкальный магазин» с джазовыми интерпретациями мелодий Верди, Римского-Корсакова, Чайковского. В новой оригинальной редакции Дунаевского в Ленинградском мюзик-холле с успехом идет оперетта «Мадемуазель Нитуш» Флоримона Эрве под названием «Небесные ласточки». Съемки фильма «Джаз-комедия» (выйдет на экраны как «Веселые ребята»). Вместе с кинорежиссером Григорием Александровым становится создателем жанра советской музыкальной кинокомедии, сделав музыку одним из главных компонентов драматургии фильма.
1934
— смерть отца в Лохвице. Знакомство с танцовщицей Натальей Николаевной Гаяриной. Начиная с этого года по 1940-й сочинил музыку к шестнадцати кинофильмам.
Декабрь
— выход на экраны фильма «Веселые ребята», принесшего Исааку Дунаевскому широкую известность.
1936
— выход фильмов с музыкой Исаака Дунаевского «Цирк» Григория Александрова, «Дети капитана Гранта» Владимира Вайнштока, «Вратарь» Семена Тимошенко.
1937
— возглавил Ленинградское отделение Союза композиторов (по 1941 год). Премьера оперетты «Золотая долина».
1938, 13 марта
— премьера кинокомедии Ивана Пырьева «Богатая невеста».
24 апреля
— премьера фильма «Волга-Волга» Григория Александрова.
Июнь
— избрание депутатом Верховного Совета РСФСР.
1939
— начало романа с актрисой Лидией Смирновой (продлится менее года).
1940
— выход фильма Григория Александрова «Светлый путь».
1941—
присуждение Сталинской премии.
Май
— отъезд в гастрольную поездку как художественный руководитель Ансамбля песни и пляски Центрального дома культуры железнодорожников (ЦДКЖ).
Конец июня
— семья композитора отправляется в эвакуацию.
Вторая половина года
— с Ансамблем песни и пляски ЦДКЖ совершает агитпоездки по всей стране (по 1944 год).
1942
— написание песни «Моя Москва», ставшей гимном столицы. Начало романа с танцовщицей Зоей Ивановной Пашковой.
1945
— переезд в Москву.
15 января
— рождение у Зои Пашковой сына Максима Дунаевского.