Исчадия Ада. Предвестники апокалипсиса (СИ)

   - Процедура посвящения позволит вам воспользоваться оставленными знаниями, - без тени удивления ответил Наблюдатель.

   - Кем оставленными и для кого? - спросил Сконев.

   - Вы должны следовать за мной. Войдите в круги перед вами.

   Константин хотел было спросить, о каких кругах говорит инопланетник, но брошенный под ноги взгляд заставил слова замереть на губах. В шаге от него виднелся правильный темный круг. Перед аллари располагался такой же. Снова наваждение. Не было здесь никаких кругов.

   - Куда мы направляемся? - спросила Хеели Де Хан.

   - Надо торопиться. Наблюдатели слишком слабы, слишком малочисленны. Мало времени, мало знаний, много дел.

   Сконев колебался, а вот аллари шагнула в свой круг. Тут же ее фигура окуталась светящимся дымом и исчезла.

   - Где она?! - Константин привел штурмовую винтовку в боевое состояние.

   - Агрессия, недоверия - это понятно. Она в безопасности. Она там, где не услышат Хранители. Говорить можно только там. Мало времени.

   Чувствуя себя последним идиотом, Константин ступил на темное пятно.

   ***

   Ощущение легкого головокружения осталось позади. Сконев обвел взглядом зал, в котором оказался: не очень большой, круглый, со множеством странных конструкций разных форм и размеров. Они напоминали беспорядочно разбросанные каменные глыбы, в которых хаотичным образом проделали множество отверстий, канавок, углублений. Конструкции не были однородными, имели явно металлические части и части мягкие, пульсирующие, а также переплетались проводами, опутывавшими весь зал и убегающими за его пределы - за полупрозрачные матовые стены. Свет падал из-под потолка, но рассмотреть его источника Константин не смог, так как над головой нависали все те же провода, собранные в толстые кабели. Некоторые кабели казались древними, с расслоившейся, потрескавшейся оплеткой. Другие - блестящие, промазанные той же маслянистой субстанцией, что и опоры в коридоре.

   Сам Сконев стоял на полуметровом возвышении, на прозрачной сегментированной плите, окруженной по периметру невысоким бордюром, части которого время от времени вспыхивали алым. Взглянув под ноги, Константин увидел тонкий, алый же луч, уходящий далеко вниз и пропадающий в набухающих клубах дыма.

   Хеели Де Хан стояла всего в нескольких шагах от него на такой же плите и внимательно рассматривала ближайшую конструкцию. Чуть поодаль, около светящейся в воздухе плоской проекции каких-то данных, застыл Наблюдатель.

   - Все нормально? - тихо спросил Константин. Его винтовка по-прежнему находилась в боевом режиме.

   - Да, - кивнула аллари. - Удивительно, похоже, их технология строится на связке из органических и неорганических материалов. Они заставляют их работать как одно целое.

   - Где мы?

   - Не знаю.

   - Хеели Де Хан, давайте больше не будем принимать поспешных решений. Мы столкнулись с новой формой разумной жизни. Полагаю, их технологии весьма развиты. Возможно, куда более развиты, чем мы можем себе представить. А на борту "Серого Кардинала" нас ждут люди. Призываю вас к осторожности, - все это он проговорил быстро, громким шепотом, хотя не особо надеялся остаться незамеченным.

   - Вы правы, капитан, - не стала спорить аллари. - Я поступила не самым разумным образом. Вынуждена признать: все это - накопившееся напряжение.

   Сконев кивнул, осторожно сделал шаг, потом совсем сошел с прозрачной площадки. Ничего не произошло.

   - Прошу прощения, - проговорил он громко. - Вы говорили о каком-то посвящении...

   Наблюдатель повернул в сторону человека голову. Его лицо сморщилось так, словно инопланетник вмиг постарел лет на сто.

   - Процедура посвящения завершена. Вы прошли проверку. Данные из вашей памяти еще требуют анализа, но первые выводы можно сделать уже сейчас.

   Глаза Сконева расширились. Еще не хватало, чтобы кто-то без его ведома копался в его голове!

   - Не могли бы вы пояснить подробнее... - процедил он.

   - Вы столкнулись с тем, что мы называем "гран-ши" - возврат. К сожалению, нам до сих пор не удалось отследить его источник. Но теперь это не важно. Вы видели ключ. Вы называете его "ТаШаРу". Нельзя допустить, чтобы он попал в руки "сасхи гран-ши" - предвестников возврата. Вы прошли посвящение, вам будут доступны знания. Но они должны быть предоставлены всем членам вашего корабля. Это повысит шанс на успех. Кому-то из вас придется вернуться.

   - А сразу нельзя было это сказать?! - неожиданно для самого себя резко спросил Сконев. - Может быть, лучше вы подниметесь на борт корабля? У нас есть раненые.

   - Это не наше условие...

   Константин нахмурился. Ему показалось, или в голосе Наблюдателя действительно слышны извиняющиеся нотки?

   - К тому же никто из нас не может покинуть пределы Храма Ожидания. Любая попытка незамедлительно приводит к физическому уничтожению индивида.

   - Кто вы такие? - аллари спустилась с возвышения, вплотную подошла к Наблюдателю. Ее лицо оказалось на уровне лица инопланетника.

   - Каждый из вас когда-то предпринимал попытку контакта с нами. Каждая вышедшая в космос раса.

   - Дааг?! - выдохнул Сконев.