Исчезнувшие

Она поняла, что стоит посередине коридора, который шел вдоль всего здания. Слева от нее была кирпичная стена, а вот справа коридор загибался за угол.

Ким повернула направо и светом экрана осветила пол.

Она осторожно двинулась вперед по осколкам стекла, оставшимся от разбитых ламп, и резко повернулась, услышав какой-то звук с левой стороны. В свете экрана Стоун ничего не увидела. Скорее всего, крыса, решила она.

Инспектор прошла мимо открытой двери. Посветила внутрь. Помещение было чуть больше, чем тюремная камера. В одном его углу лежала куча упаковок из-под сока и пакетов из-под сэндвичей. В другом располагались матрас и ведро. Вонь она почувствовала еще в коридоре.

Ким сделала два шага вперед и подняла мобильный телефон. Еще два фута, и она окажется за углом.

– Еще шаг, и я располосую ее гребаное горло.

Стоун замерла. Ребенок издал негромкий звук, похожий на крик. Ким закрыла глаза. Благодарю тебя, Господи, Чарли еще жива.

Хотя они никогда не встречались, Ким хорошо представляла себе, на что способен этот мерзавец. Попытки воззвать к его чуткости и доброте ни к чему не приведут. Он просто не знает, что это такое. Он обыкновенный психопат. Продукт современных технологий: запрограммированный и заточенный на убийство. Война нуждалась в людях, склонных к жестокости, и всячески поощряла ее у солдат, уничтожая в них последние признаки человечности.

Ким оценила свои возможности. Пока он еще не знает, что перед ним женщина.

– Я чувствую твой запах, сука, – сказал убийца.

Отлично. Его голос звучал всего в паре футов от нее, и в нем чувствовалась заинтересованность. Это неплохо. Все, что может отвлечь его внимание от Чарли, только приветствуется.

Его собственная самонадеянность заставила его появиться перед Ким в тот момент, когда она обдумывала свои действия. Женщину потрясли его размеры. По ее оценке, при росте в шесть футов четыре дюйма он весил никак не меньше восемнадцати стоунов[75]. Гора мускулов.

Чарли он держал перед собой, прижав нож к ее горлу.

Левый глаз девочки затек, нижняя губа была рассечена. В здоровом глазу светился неподдельный ужас.

– Они послали за мной эту кошелку. Что за дурацкая шутка, – громко рассмеялся Симз.

Хотя он и произнес это веселым голосом, Ким почувствовала, что он оскорблен.

– Всё в порядке, Чарли. – Она опустила глаза на девочку. – Эми уже у нас, а тебя я сейчас тоже выведу.

– Ни за какие коврижки, детка, – опять рассмеялся Симз, поворачиваясь к Чарли. – Как я тебе и обещал, я разрежу твое чертово горло, а потом и ее убью, так что она тебе все врет.

Он сделал еще один шаг в сторону Ким. Видно было, что его правая нога плохо сгибается. Ким догадалась, что Чарли укусила его именно за правую ногу. На предплечье негодяя виднелась струйка крови.

Несмотря на его размеры, если б они встретились один на один, Ким вполне с ним справилась бы. Она это чувствовала. Но это если б между ними не было ребенка и в руках он не держал нож.

– Я здесь не одна, – сказала она.

Симз посмотрел ей за спину.

– Привела своих несуществующих друзей?

Ким постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно и ровно.

– Округа полна полицейскими. И очень скоро они окажутся здесь.

– А мне много времени и не надо. – Казалось, что ее слова не произвели на убийцу никакого впечатления.

Ким продолжала прижимать большой палец к экрану мобильника, чтобы в подвале окончательно не стемнело. Она пыталась встретиться с мужчиной взглядом, но глаза психа постоянно метались по комнате.

Стоун оценила расстояние между ними. Если его ничто не отвлечет, то у нее нет шансов вырвать Чарли из его рук. Рука у убийцы твердая, и он готов выполнить свою угрозу.

– Чего ты надеешься добиться? – спросила она.

Инспектор знала, что не сможет уговорить психа добровольно отдать ребенка, но сейчас она просто тянула время.

– Ты же знаешь, что игра кончена. Второй, главный организатор, уже у нас.

– А откуда, дьявол тебя забери, ты знаешь, что он организатор? – спросил Симз, крепче прижимая к себе Чарли.

Ему не понравилось то, что Ким с ходу решила, что он не тот Мозг, который стоит за всем преступлением.

– Предлагаю сделку в обмен на информацию, – сказала женщина. – Тот, главный, сядет на всю жизнь за решетку, а тебе это не обязательно. Мы могли бы…

– Отвали к черту, шлюха. Ты что, думаешь, что я боюсь тюряги? Хватит гнать пургу.

– Но что ты…

– Слово есть слово. Ты чё, не догоняешь? Я хочу ее убить. И я ее убью

, а потом…

– Командир, вы здесь?

Симз перевел взгляд в направлении голоса Брайанта. Это было все, чего ждала Ким.

Она направила яркий свет экрана прямо в глаза подонка и, подавшись вперед, схватила Чарли за руку. Забросив ребенка себе за спину, попыталась схватить нож. Но в тот момент, когда она коснулась его ручки, Симз потянул нож на себя.

Кожа на ее правой ладони разошлась в стороны. Свет экрана погас.

На лестнице послышались шаги.

Ким почувствовала, как ее толкнули назад, и споткнулась о Чарли.

В темноте она никак не могла понять, что же все-таки происходит.

До тех пор, пока Симз не повернул ключ в двери, заперев их всех в комнате.

Глава 106