Исчезнувшие девушки. Нераскрытая тайна серийного убийцы

Мэри достала из кармана лист бумаги. «Мне хотелось бы зачитать это от лица нашей семьи и меня самой: „Мы и близко не готовы смириться с утратой нашей дочери и сестры Шэннан. И никогда не примиримся с этой пустотой внутри нас. А мысль о том, что Шэннан никогда не придет к нам на дни рождения, или на Рождество, или просто так, причиняет боль, которую способны представить себе только те, кто тоже потерял своих детей“».

Высокий белый крест, раза в два выше крестов для остальных четырех девушек, был водружен на болоте у места, где нашли Шэннан. Вокруг его основания Шерри разложила красные цветы. Мэри добавила желтых. Встав на колени перед этим надгробием, обе разрыдались. Репортеры фотографировали. Спустя несколько дней Мэри выложила в фейсбуке сделанное там фото: она стоит на коленях и рыдает. Подпись гласила: В ТОТ ДЕНЬ МОЯ ЖИЗНЬ ИЗМЕНИЛАСЬ НАВСЕГДА.

Клиент

Джо Брюэр все еще живет у своей матери в Уэст-Айлипе. Дом в Оук-Бич он пытается продать, но пока желающих не находится. Не помогает даже то, что он значительно снизил начальную цену.

Отвечая на мой телефонный звонок, Брюэр почти сразу же задает вопрос о деньгах. «Нет, конечно, ты можешь написать про меня, но никто не сделает это лучше, чем я сам, — говорит он. — И история гораздо удивительнее, чем говорят люди. Поэтому-то я и помалкиваю до сих пор».

Я объясняю, что не плачу своим собеседникам за интервью. Тем не менее Джо говорит примерно еще с полчаса, то и дело похохатывая. Собственно, через какое-то время у меня в ушах остается только его смех, оттеняющий все, что он говорит. Раскатистый, беззаботный, отвязный смех, которым он явно хочет показать себя понимающим и благополучным парнем. Но часто этот смех кажется несозвучным теме, которую он усиленно старается не обсуждать.

«Думаю, вам стоит встретиться со мной и получить представление о том, что я за человек, — говорит он. — Я просто на редкость великодушен. Понимаете, я не способен причинять боль, не способен убить, даже мышку не смог бы прихлопнуть. Вся моя сущность настолько не соответствует тому, что обо мне думают люди, что просто оторопь берет. Так что давайте мы встретимся, и вы сами увидите, какой я человек».

Я говорю, что это было бы прекрасно.

Он подхватывает за мной: «Ну да, поймете, что я за человек и с каким состраданием отношусь ко всему человечеству. И как сочувствую каждому человеку в отдельности. — И тут же игриво оговаривается. — Ну, наверное, мышь-то я бы прихлопнул, заведись она в моем доме. Так что не могу сказать, что вообще не способен убить живое существо».

«Я никогда не числился у полиции в подозреваемых. Понятно, что в самом начале недолгое время я представлял для них оперативный интерес, был в разработке совершенно точно. Нужно было только забежать к ним и четко объяснить, что я ко всему этому совершенно непричастен».

Когда я спрашиваю, почему в ту ночь Шэннан стала звонить в полицию, он разражается долгим смехом: «Самое простое — наверное, я напугал ее, угрожал, ну понятно, это первое, что приходит в голову. Но это не то — я же был готов помочь. И знаешь что, дружище? Если они когда-нибудь разрешат опубликовать запись того звонка, я знаю, что меня там слышно на заднем плане. И знаю, что я там был единственным здравомыслящим, и знаю, что полиция это знает. Понятно, что всегда нужен какой-то злодей ужасный, и вот захотели меня этим злодеем сделать. Но там не было ничего из ряда вон, приятель».

Есть вопрос о постороннем, который якобы был у Джо в ту ночь. Хотя полиция утверждает, что Брюэр был наедине с Шэннан, спустя пару месяцев после моего разговора с Джо этот неизвестный опубликовал мемуары под псевдонимом W под многообещающим названием «Признания бродяги из Оук-Бич». Автор — уроженец Уэст-Айлипа — рассказывает о своей жизни, в которой были грабежи, наркотики, драки, изнасилования и одна перестрелка. Но он не сообщает ничего нового об обстоятельствах смерти Шэннан, за исключением пары выпадов в сторону Джо — за пристрастие к жесткому сексу с проститутками (против которого, собственно, ничего не имеет и сам) и в попытке отвести от себя подозрения рассказом о нем газете Post. В книге есть один-единственный эпизод с обвинительным уклоном. Незадолго до инцидента с Шэннан бродяга гостил у Джо и «однажды ночью был разбужен женскими криками: „Нет! Пожалуйста, не надо! Пожалуйста, не делай этого!“ Вслед за этим раздался глухой звук, как при падении тела. И наступила тишина». Правда, он не приводит даты этого случая, признается, что в то время был на пике своих проблем с наркотиками и алкоголем и «периодически полностью вырубался на ночь», и предупреждает, что мемуары отчасти выдуманы. В общем, в части, касающейся Джо, эти мемуары были ни о чем.