Ищу идеального мужа

Ласко, что сидел теперь напротив и спорил с Дэем, уверял, что все они влюблены в этот край и останутся, что бы ни случилось. Ари верила. Она сама не желала себе другой страны и делала все на благо своего народа, пусть пока малочисленного. Даже когда узнала, что ждет ребенка, отказалась возвращаться в Румату. Поселилась в небольшом домике на берегу круглого, как тарелка, озера. Оно тут же получило название Королевского, и местные старались обходить его стороной, чтобы лишний раз не тревожить государыню.

Фан тоже изменился. От веселого шалопая ничего не осталось. По Аркотису из конца в конец носился умелый, строгий Канцлер. Его кожа обветрилась и загорела, и закат редко заставал его в кровати. Впрочем, как и рассвет.

Ари часто предлагала Фану отдохнуть. Но всегда получала один ответ:

— После вас, моя королева.

Молодому человеку было все равно, Румата или Аркотис, он служил Ари и готов был идти до конца. Это и примирило с ним Дэя. Ревнивый консорт умел смирять чувства, если они мешали делу. И даже признал пользу Ласко и первым спешил узнать новости у Жреца Богини-Матери.

Все шло своим чередом и было понятно. Кроме одного-единственного вопроса. Его он решился задать, только когда Ласко оседлал верблюда и отправился восвояси.

— Ари, скажи честно…

— Что за выражение лица? — она попыталась убрать со стола, за что тут же выслушала от Мали строгую отповедь.

— Нет, ну правда… Скажешь?

— Да что?

Дэй наклонился к жене, уперев руки в подлокотники, так, чтобы она не могла улизнуть. Его губы оказались напротив её.

— Почему ты была так уверена, что я соглашусь?

Ари сразу поняла, о чем спрашивает муж. Воспоминания вызвали счастливую улыбку:

— Просто слышала твой разговор с женщиной-птицей. До последнего слова.

— И решила, что это правда?

— Ну, не ошиблась ведь! — шею Дэя обвили загорелые руки. — И потом, я, хоть убей, никого другого не представляла в роли… идеального мужа.