Ищу жену для своего мужа

Герцог с удивлением посмотрел на меня, не находя слов. Я же вновь улыбнулась и уже сама посмотрела в сторону ночного неба. Благодаря сияющей луне стало светло, хотя, возможно, это просто глаза привыкли к темноте.

— Это было невежливо с моей стороны, — неожиданно произнёс герцог, вновь удивив. — Прошу меня простить. Хоть я и знал о положении твоей семьи, всё равно поднял эту тему, не обдумав всё как следует.

— А? Нет-нет я не злюсь, — попыталась остановить его, чувствуя себя неловко. — Всё и так уже позади. Теперь, как видишь, я мало в чем себе отказываю.

— Хм… Согласен, — утвердительно кивнул Адам. — Но, Мэган, меня вот что интересует: за всё это время ты встретилась со своими сёстрами, со своими коллегами по работе и даже со своими читателями и фанатами, но когда ты намерена встретиться со своим отцом? Больше месяца миновало, как ты вернулась в столицу, но так и не повидалась с ним.

Вот тут я не знала, что ему сказать.

Нет, ответ на этот вопрос у меня был. Я знала причину, но озвучивать ему не хотела. По той лишь простой причине, что я не принимаю барона Стар своим отцом. И в этом нет его вины. Просто два года в этом мире — слишком маленький срок для того, чтобы почувствовать родственную связь.

Самое интересное, что со сёстрами проблем не возникло, но с отцом… Всё сложнее.

Каждый раз, когда я вижу его грустные зелёные глаза, чувствую вину. Вину за то, что я нахожусь перед ним. Именно я, а не настоящая Мэган.

Как же мне это объяснить Адаму? И стоит ли? Немного помолчав, я тяжело вздохнула, а после направилась в сторону лестницы, из которой мы недавно вышли:

— Скоро начнёт светать. Думаю, пора возвращаться домой.

Муж, разумеется, заметил неловкое напряжение после его вопроса, но предпочёл тактично более не задавать вопросов, а молча последовал за мной.

* * *

Прислуга с самого утра словно сошла с ума.

Каждый носился из стороны в сторону, перепроверял свои выполненные дела по сотне раз, пыль смахивали чаще, чем дышали, а цветы вот-вот утонут в избытке влаги. Все стремились к идеалу, хотя этого идеала не существует.

Под влиянием всего происходящего я и сама не на шутку занервничала. Адам раздавал указы без перерыва, замечая всё новые и новые недочёты, и вот в поместье ворвался мальчишка, которого изначально подкупили лишь для одного:

— Карета семьи де Мун прибыла!

— Все! По местам! — приказал Адам, после чего прислуга выстроилась в два ряда вдоль входной дорожки перед особняком. Я и герцог стояли в самом конце этих рядов и терпеливо ждали долгожданного гостя.

Я всё гадала, каким же он будет? Каким будет дедушка Адама? Но ни одна из моих фантазий не смогла переплюнуть оригинал.

К нам подходил не уступающий герцогу в росте пожилой мужчина. И хоть его голова была полностью покрыта густой сединой, а на лице имелась борода, он далеко не выглядел дряхлым и беспомощным. Скорее наоборот, учитывая массивные руки и крепкие плечи, не возникало сомнений, что этот человек при одном небольшом желании перевернёт тут всё.

Он подошёл практически вплотную к нам. Остановился всего за полметра и сразу же уставился на меня, недовольно хмуря брови.

Его глаза… Они очень сильно напоминали глаза Адама. Такие же острые и яркие. Однако если у его внука они насыщенно-голубые, то у этого пожилого мужчины насыщенность словно спала за время прожитых лет. И теперь они были почти белыми, но не менее впечатляющими.

— Доброго дня, дедушка, — постарался мягко начать Адам, но тот словно не замечал его. Смотрел только на меня.

Это что за ситуация такая?

— Здравствуйте, Ваше Сиятельство, — с улыбкой произнесла я, слегка поклонившись. — Надеюсь, дорога вас не утомила. Не желаете перекусить или предпочитаете отдохнуть у себя в комнате?

— Хм… — протянул он низким голосом, словно кто-то рычит. — Что ж… Посмотрим, — бросил он, после чего прошёл мимо нас сразу в поместье.

М-да… Что-то мне это не нравится.

Глава 14. Семейный ужин

Господи… Как же я сейчас хочу быть где угодно, но только не здесь!

Эта удушающая атмосфера… Ещё немного и сойду с ума!

Я бывала на разных официальных ужинах, обедах, даже завтраках, где необходимо скорее не есть, а вести беседу. Демонстрировать свои навыки, умения или элементарный товар для дальнейшего сотрудничества.

В принципе, это естественный процесс. В такие моменты я скорее чувствовала себя расслабленно и спокойно.

Но не сейчас…

То, что сейчас происходило, можно было назвать как угодно, но уж точно не встреча с членом семьи. Скорее с узурпатором или семейным тираном, которого страшится весь дом. Мы находились за обеденным столом, где я должна была получше познакомиться с старейшиной семьи де Мун. Во всяком случае, так всё должно было быть. Были заготовлены приблизительные вопросы и ответы на них.

Однако…

Пожилой мужчина ел свой стейк, запивал вином и не задал ни одного вопроса. Ни одного. Он даже не посмотрел в нашу с Адамом сторону. Только небольшой стук столовых приборов о посуду был нам сопровождением. И от этого у меня желудок морским узлом завязался, а дышать удавалось через раз.