Ищу жену для своего мужа

Вот только я уже давно не подросток и подобное обращение не вызывает всплеск обиды, негодования и не задевает моей гордости. Но вот Далия — подросток, у которой эмоции пылают ярче олимпийского факела. Думаю, для неё каждый взгляд, слово и особенно замечание будет подобно пушечному ядру, которое летит прямиком в её ранимый и хрупкий хрустальный замок.

— Ха-а-а… — выдохнула я, устало потирая глаза.

— Планируешь пойти в Академию и разобраться с теми, кто обижает Далию? — спросил Адам, ложась рядом на кровать. — Если хочешь, я могу присоединиться и помочь. Не напрямую, конечно, семьям этих подростков придется очень несладко.

— Нет, — отрицательно покачала головой. — С обидчиками я и сама могу справиться. В принципе, всё уже в процессе, — слегка пожала плечами. — Но меня беспокоит другое: как объяснить Далии, что она такая же особенная, просто ещё не нашла своё ремесло? Она смотрит на меня и на младшую сестру, которую ждёт прекрасное будущее, и чувствует себя неправильной.

— Я бы тут посоветовал экспериментировать, — ответил герцог. — Она юна и здорова, так что может смело браться за любое мастерство, которое ей приглянулось и попробовать. Если не зацепило, то переключаться на следующее. В итоге всё равно найдётся что-то своё. Просто нужно время.

— Да, — кивнула. — Если подумать, то ещё полтора года назад я была уверена, что помру на отцовских землях, на которых приходилось работать от зари до зари. Жуткое время… Бр-р!

— Что ж… — произнёс Адам, кашлянув в кулак. — И что в итоге ты ей посоветовала? Заняться фехтованием? Попробовать себя в музыкальной сфере? Может быть, порекомендовала учителя по рисованию?

— Эм… нет, — произнесла я, при этом для себя отметила, что таких вариантов у меня даже в мыслях не было. А ведь можно было, но уже поезд ушёл.

— Мэг, — настороженно произнёс Адам. — Что ты посоветовала сестре?

— Ничего криминального! Не смотри на меня так, — тут же начала оправдываться. — Просто… дала адрес для связи издательства, с которым работаю. Директор давно уже жаловался, что ему не хватает рук для обработки новых книг. Вот только, согласно договору, он не имеет права позволять прикасаться к черновикам тем, кого я не одобрила. Увы, но уже разок наткнулась на то, то моя история была украдена и выпущена другим автором.

— И такое было?

— Да, около полугода назад, — тут же ответила я, отмахиваясь при этом. — Тёмная история, так что не будем о ней. В любом случае, если повезёт, то она попробует себя в сфере издательства книг. Думаю, весьма неплохой опыт.

— Хм-м-м… Весьма странное предложение, но для начала неплохо, — неуверенно произнёс Адам. — Если не понравится, потом поищем что-нибудь другое. Вместе, — настоятельно добавил он, смотря при этом мне в глаза.

— Угу… — кивнула, и только после этого он довольно улыбнулся.

— Что ж, гаси свет, — кивнул на светильник, что стоял на прикроватной тумбочке около меня. — Поздно уже. Пора спать.

— Да? Я просто хотела немного поработать… — Адам на меня посмотрел так, словно я над ним подшучиваю. При этом слова не сказал. Только взгляд. И этого было более чем достаточно, чтобы отложить всё в сторону и выключить свет. — Спокойной ночи.

— Спокойной, — услышала в ответ.

Удивительно, но за последнее время я и Адам уже успели привыкнуть к присутствию друг друга. В первое время я немного беспокоилась и даже, возможно, злилась. Потом постаралась смириться с необходимостью из-за ситуации, а теперь… это кажется таким естественным. Да, кровать большая. Не то, что та палатка в лесу, которую мы делили. На кровати при желании человек шесть положить можно, но всё же… странно всё это.

Любая бы на моём месте волновалась и фантазировала себе лишнее. Беспокоилась, стеснялась и придумывала всякие яркие сцены, от которых становилось бы только хуже. Но тут другое.

Весь мир в труху, но при этом есть уверенность, что когда он рядом, с тобой ничего не произойдёт. Ты в безопасности.

Что же это?

Хотелось бы назвать «дружбой», но только ли она?

* * *

— Поднимите, пожалуйста, руку. Другую. Выше. Ещё выше. Вот… Теперь замрите. Втяните живот. Ещё. Ох, кому-то не мешало бы сесть на диету и скинуть пару кило.

— Извините, а вы уверены, что являетесь портным, а не диетологом? — не выдержала я после потраченного практически часа на одни только замеры тела.

Сегодня в поместье прибыл королевский портной, который должен был взять мерки и поинтересоваться: какой дизайн я предпочитаю. Что мне нравится, а что нет? Что идёт, а что точно не моё? Какие цвета предпочитаю? А какие украшения? На праздник в честь Завершения Урожая я должна сиять. Королева Охоты всё-таки. Но этот невысокого роста мужчина с длинным крючковатым носом и засаленными волосами явно возомнил о себе лишнего.

Это что получается, раз он королевский портной, то и сам к королевской семье относится?