Ищущий, который нашел (СИ)

- Тот рисунок, что у тебя... Я убил этого человека. Или человека, на него похожего, - надломленным голосом прошептал вдруг старик, продолжая все так же стоять по колено в воде и смотреть на рыболовную сеть, в которой трепыхались рыбешки.

Я медленно поднял голову. Слезы, подступившие к глазам, высохли. Я тихо спросил, неотрывно глядя на силуэт старика на фоне серого неба:

- Вы работали палачом? - старик вздрогнул всем телом, дернулись худые лопатки, и он глухо ответил:

- Да. Я помню каждую свою жертву. Помню мальчика, изображенного на рисунке. Вроде бы все верно, по закону, но, Хогг, я вижу его лицо во сне! Он был неплохой парень, да?

- Смерть - начало новой жизни. Вы лишь оборвали паутину лжи, - тихо ответил я, подходя к старику. Он тихо застонал, сжимая кулак и глядя в пустое серое небо.

- А какое я имел право?! - я задумался. Но ненадолго.

- Вы лишь выполнили свою роль. У вас не было выбора, а значит, так надо, - тихо, но твердо прошептал я. Старик обернулся, и я встретился с бездонной болью в темно-серых глазах.

- А ты простишь меня, мальчик?.. - срывающимся голосом вдруг шепнул он, и столько было в этом вопросе отчаяния, что я невольно подался вперед, желая успокоить старика:

- Прощу... Слышите? Я прощаю вас! - и я обнял старика. А он рухнул в мои объятия, тихо всхлипывая на груди. Я сжал его крепче, чувствуя старческие сухие кости. Из моих глаз тоже полились слезы, стекая по щекам. Я отошел от старика на шаг, не убирая рук с его плеч, и почувствовал, как темным туманом уходит из него боль. Как злоба на самого себя растворяется и уплывает сизым дымком прочь, как со слезами уходит гнойная рана души.

- Спасибо, мальчик... - шепнул старик, а я только улыбнулся. Счастливой улыбкой. Душа старика, раньше напоминавшая болото, теперь спокойно сияла, как озеро. Глаза наполнились счастливым светом, в них заиграли тысячи радуг. Вот оно, подлинное могущество - творить утопию в душах людей.

Небо разорвало набухшую рану, и горизонт очертился миллиардами нитей. Капли падали на лицо, на волосы, но я их не чувствовал. Я был ими.

Вода колыхалась у ног. Я заглянул в нее, ожидая увидеть некрасивое лицо с крупным носом и маленькими глазами, подернутое дождевыми каплями. На меня смотрел юноша с изящными чертами лица, светлыми кудрями, немного грустной, но счастливой улыбкой, и мягким светом темных глаз. А потом все слилось под пеленой дождя, превращаясь в сплошной водяной круговорот...

Глава 17.

Отец.

Рука ужасно болела. Из мелкой царапинки сочились темно-бурые капли, а меня лихорадило. Я лежал на единственной в доме кровати, глядя, как лучики солнца, выглянувшего сразу же после грозы, просачиваются сквозь ивовые ветви. От боли к горлу подкатывала тошнота, и тогда я сжимал зубы, чтобы не застонать. Чиина списывала мое ужасное самочувствие на рану, но я смутно догадывался, что дело не в царапине. Мне стало плохо после странного инцидента на берегу. Странность первая: на какое-то время я обрел прежнюю внешность. Старик тогда принял меня за Дориса, и это дало ему успокоение. Вот только одно ли это? Я ясно чувствовал, как выходит из него боль и ненависть, чувствовал, как очищается его душа от грязи. И одновременно с этим я ощутил слабость. И вот, сейчас я лежу на кровати, бледный и... я стал немного похож на себя прежнего. Глаза на тон темнее, нос меньше, а волосы светлее и кудри мягче. Это все конечно прекрасно, но... Хогг, как мне больно! К дикой боли в руке прибавилась еще и головная. Заломило виски, и я застонал, не удержавшись. Никто моего стона не услышал, и я вспомнил, что совершенно один в хижине. Хозяева уехали в город со странным названием Хаар на день Благодарности. Меня несказанно обрадовал тот факт, что отправились они на ел'ли. Это означало, что спектрумы и люди живут теперь вместе. Как выяснилось, ел'ли жили прямо в рыбацком поселке, подвозили людей по делам, а взамен получали рыбу. Что ж, что-то мне все-таки удалось...

Новый приступ боли накрыл меня с головой, и я снова застонал, разворачиваясь к стенке. Вдруг скрипнула дверь, и я зажмурился от яркого света, бьющего изнутри.

- Хорн, вы забыли убрать сеть, и ее сорвало грозой. Я бы на вашем месте... Ой! - взвизгнуло существо. Это была аквара. С голубоватой кожей, стекающими, подобно струям воды, длинными волосами того же цвета и огромными синими глазами. Я плотно сжал зубы и поднялся на локте. Аквара тихонько заскулила, отодвигаясь от меня. Я постарался как можно ласковее сказать:

- Не бойся, - но вышел полустон-полушипение. Огромные немигающие глаза смотрели на меня. А потом все на том же центральном языке она спросила:

- Вам плохо? - вот уж странно! Ее даже не волнует, как я здесь оказался!

- Я пришла к Хорну, у него сеть порвалась, - тихо добавила она, глядя на меня. А потом вдруг выдала:

- Это не ваше тело! Вас тут нет! - и оглушительно взвизгнула, отчего по стенам потекла вода, прохладными каплями падая на мое лицо. Я внимательно посмотрел на аквару и спросил, чтобы увести разговор от опасной темы: