— Тише, милок, тише… Вижу, печаль у тебя на сердце великая. Зря ты связался с сатанинским-то этим отродьем, а ведь сам и крещеный, и в храм с бабушкой ходил, мама верующая… — укоризненно покачал головой отец Николай, точь-в-точь как добрый учитель, сетуя на своего не выполнившего домашнее задание маленького ученика. — А крестик зачем выбросил? Э-эх! Что за люди нынче пошли?! Гордые, на себя только и надеются, думают, сами с усами, а ведь по краю пропасти ходят, по канатику, по ниточке, по бритвочке остренькой, и с завязанными глазками притом! Э-хе-хе! Ну, ничего-ничего, все будет хорошо… Што портрет нарисовал, вины твоей тут нету — бесы кого угодно заморочить могут, и святые монахи в прелести-то впадали, а ты — и крестик выбросил, и в храм не ходил, вот ты к ним в лапки-то и попался. А вот што в капище-то бесовском в игрищах их непотребных участвовал — тяжкий это грех… Ну, ничего, ничего, да ты не плачь! Господь — Он за всех нас на кресте пострадал, и не такие грехи Им прощаются! Ты лучше вон как сделай, мой тебе совет, я сейчас крестик тебе новый дам, взамен старого, а ты как можно скорей приходи в церковку мою, в Глубокое, исповедайся, причастись, а невесту твою накажи из палаты этой не выводить — я тут все окропил, сила нечистая сюда не пройдет. Как причастишься, так крепко помолись о рабе божьей Фотинии, и я тоже помолюсь… Оживет она, непременно оживет…
Батюшка говорил что-то еще, но Ганин уже его не слушал, хотя и чувствовал, что очень важное что-то, да вдобавок и не видел ничего — слезы напрочь застилали глаза. Он только ощутил, как его головы коснулась какая-то ткань, чьи-то руки придавили ее, а потом ткань была снята и — больше ничего… Лишь чувство колоссального облегчения на душе, да какой-то прохладный металлический предмет скользнул змейкой по его шее и груди. А потом, когда Ганин встал, никого рядом уже не было, а дверь была закрыта. Он тихо и облегченно вздохнул. В памяти всплыло давно забытое «Отче наш…», которое он заучивал наизусть еще с баб Машей в детстве, и Ганин с наслаждением три раза громко прочитал молитву, перекрестился и, почувствовав огромную физическую усталость от бессонной ночи, лег на раскладушку и тут же заснул, как младенец…
Проснулся Ганин от тонкого детского голоска, резко ударившего в уши:
— Мама, мамочка, мамуля! Проснись, мамуленька! Ма-ма-а-а!..
— Тише, тише, Светик, а то дядю разбудишь, он, наверное, и не спал всю ночь, караулил, спаси его Господи! Тише, зая, тише…
— Баб, а когда мамочка проснется? Когда?
— Светик ты мой, Светик-семицветик! — ответил ей мягкий старческий голос. — Помнишь, сказку мы с тобой читали, про спящую красавицу?
— Помню-помню… Там еще были богатыри и царевич Елисей! Ой, баб, а мамочка что — в сказку попала?
— В сказку… в сказку, зайчик…
— Ой, баб, здорово, я все поняла! Надо, чтобы маму поцеловал прекрасный принц Елисей, и тогда она проснется, правда?!
— Правда, Светик! Ты у меня умница, все понимаешь… — раздался чмокающий звук.
Ганин медленно поднялся с раскладушки и, с трудом раскрывая опухшие глаза, увидел сидящую возле кровати Снежаны пожилую женщину, ее маму, и чудесную золотоволосую круглолицую девочку с фиалковыми глазами. Она сидела у бабушки на коленях и держала мамину ручку в своих руках.
Ганин кашлянул, и две пары глаз тут же уставились на него, а потом девочка спрыгнула с колен бабушки и, подойдя к Ганину, запричитала:
— Дядя, дядя, дядечка, побудьте на минуточку прекрасным принцем! Поцелуйте мою мамочку! Я так хочу, чтобы она проснулась поскорее! Ну, поцелуйте же-е-е! — девочка отчаянно теребила Ганина за обе щеки.
— Света! Да как ты можешь такое говорить! А ну отстань! — испуганно залепетала бабушка и, взяв девочку на руки, отошла в сторону. — Вы уж простите, Алексей Юрьевич…
— Да нет, что вы… — смущенно покраснел Ганин, вставая с раскладушки. — Все хорошо. Это я во всем виноват, не уследил… Я…
Возникла неловкая пауза.
— Ну все, Светик, дядя проснулся, и нам пора. Иди, погуляй пока в коридорчике, я сейчас выйду!
— Не хочу, не хочу, я с мамой хочу! — захныкала девочка, но тут в палату зашла медсестра и, по просьбе старой женщины, взяла Светика за руку и увела.
Когда дверь закрылась, мама Снежаны опять села у кровати дочери и глубоко вздохнула.
— Врачи не могут поставить диагноз, даже в Москву звонили… — Голос ее оборвался, и плечи затряслись в беззвучном рыдании. — Она у меня единственная, кровиночка моя! Без мужа растила, одна… Каждый вечер затемно молилась перед иконами за нее, все боялась, что рано или поздно случится… То туда ездила, то сюда… Боялась и боялась… И вот, чего боялась, то и случилось…
Ганин подавленно молчал, а потом поставил второй стул рядом с женщиной, сел и произнес:
— Теперь я понимаю, кто священника вызвал. Спасибо вам, Анна Николаевна, Снежечке лучше стало, да и мне тоже. Он сказал, что с ней будет все хорошо…
Плечи Анны Николаевны вдруг перестали трястись. Она удивленно подняла взгляд на Ганина.
— Какого священника? Я никого не вызывала…