Искатель последней надежды

Зажгли костёр используя в качестве дров иссохшую табуретку. В старой архивной комнате стало гораздо светлее. Ведь до нежданных гостей её освещало лишь тусклое мерцание Холодца — метапреобразования серной кислоты фосфоресцирующего зелёным светом в темноте.

Проводник не успел скурить сигарету как Наёмники, найдя потайную дверь, вскрыли её, а затем из потайной комнаты послышалась работа механического сверла. Из интереса он подошел ближе и заглянул внутрь. Как раз в этот момент Наёмники вскрыли сейф и бывалому искателю хватило мгновения, чтобы понять, что искали здесь эти люди.

Со стороны бывшего руководителя было очень умно спрятать сейф в архиве. А потом, спустя столько лет, через Кардинала, организовать найм и найти проводника, который будет достаточно опытным и в меру тупым.

В сейфе хранились штаммы бессмертного вируса, который не погибает ни при температуре абсолютного нуля, ни в температуре постоянного огня и бессрочно опасен. Человека убивает за неделю. Никаких симптомов. Месяц инкубационного периода. Передаётся всеми путями. Один теракт и миллионы не доживут до конца следующего месяца.

Проводнику, как и любому здравомыслящему искателю — одиночке, крайне не хотелось, чтобы в мире происходили глобальные изменения. Это могло навредить тем немногим людям, которых он любил и оставил за зоной полного отчуждения местности летального исхода.

Он держал тлеющий окурок и на секунду представил как таким вирусом может заболеть его близкий человек и ненависть к Наёмникам поработила его разум. Лицо его исказилось в злобную гримасу. Он прикрыл тканевой маской лицо. Щелчком отправил окурок в Холодец и тот моргнул яркой вспышкой. Это резко привлекло внимание Наёмников, они схватились за оружие и обратили своё внимание на дальний угол помещения, что было просто, ведь архивных стеллажей здесь давно нет. Убедившись, что угрозы нет, Наёмники продолжили.

Погрузив образцы в контейнеры, они взгромоздили их на свои плечи и собрались уходить. Командир аккуратно отодвинул затвор пистолета на пол дюйма, чтобы убедиться, что патрон дослан в ствол и окрикнул проводника, но тишина была ему ответом. Он обратился к одному из подчинённых с вопросом: «Где проводник?». Но тот не видел его после вспышки Холодца.

— Чёрт его подери, — сказал в сердцах командир, — Буховский! Ты хорошо запомнил маршрут?

— Шаг в шаг, — ответил наёмник.

— Тогда возвращаемся.

Глава первая

31 августа 2012 года.