Искажение лжи

– Что случилось?

– Папа оступился на лестнице. Представляешь? Ты же его знаешь! Вечно сто дел переделать надо! С утра пораньше тащил ящик с инструментами, держал перед собой. Ничего не видел. Перепутал ступеньку и ступил не туда, куда надо. Ступенька треснула. Головой сильно ударился, но сотрясения мозга нет. Ушиб сильный. Ногу повредил, но тоже не так серьезно оказалось, как мы думали. Больше никаких травм нет. В целом обошлось.

– А что врачи?

– Думали перелом, но после рентгена не подтвердилось. Сильное растяжение. Походит пока с тугой повязкой. До завтра его здесь понаблюдают, а утром выпишут. Мы вернемся на дачу.

Я почувствовала, как окончательно развязался тугой ком в груди, и заплакала. Я прижалась к маме. Она утешала меня и гладила по голове. Мы вошли в палату. Папа еще спал. Мы сели рядом и смотрели, как он спит. Не знаю, сколько мы так сидели. Время больше не существовало.

Родители рядом. Они живы. Живы! Я не одна.

Когда медсестра втащила в палату капельницу, папа проснулся. Он посмотрел на нас хитрыми глазами и весело сказал:

– Наконец-то наша семья вместе! А то вечно никого не соберешь!

Глава 69

Я вышла из больницы и поехала в Старочеркасскую. Подозрение не давало покоя. Смутное, но тревожное. Я должна проверить.

Папа сам делал ступеньки в доме. Он знал их досконально. Ходил по ним с закрытыми глазами. Он не мог оступиться! Не мог не заметить, что какая-то ступенька вот-вот сломается. Абсолютно нереально! Я в такое не верила.

Я обожаю дом в Старочеркасской. Для меня он – символ беззаботной радости. Здесь не могло произойти ничего плохого! И все же…

Наш дом расположен на тихой боковой улочке, напротив входа глухая стена продуктового магазина, заросшая травой и кустарником. Справа живет тетя Зина, слева – семейство Мальцевых. Заборы у нас невысокие, вдоль них растут розы. Из соседних дворов частично видна дорожка от калитки до нашего дома и небольшая часть огорода. Во дворах слышно, если громко разговаривать или сильно стукнуть калиткой, потому что они находятся в нескольких метрах друг от друга.

Я вошла во двор, аккуратно прикрыла калитку и, пригнувшись, быстро прошла по дорожке. Я очень старалась, чтобы меня не заметил никто из соседей. Похоже, это получилось. А раз удалось мне, удастся и кому-то другому.

Были ли верными мои подозрения? Я стояла у крыльца. Передо мной находились ступеньки и поручни. Я должна внимательно изучить их. Сначала поручни. Они деревянные и слегка шершавые, но без неровностей. Я внимательно просмотрела каждый сантиметр и ничего не нашла. Поручни были в порядке.

На лестнице пять ступенек. Я тщательно исследовала верхнюю, потом вторую сверху. Здесь тоже все хорошо. Неужели я ничего не найду? Должна найти. Иначе придется изменить мои предположения.

Я начинала нервничать. Но уже в следующую минуту нашла, почему упал папа. Третья, средняя, ступенька была надломлена, будто на нее поставили что-то тяжелое. Конечно, ступеньки старые. Почему бы им не сломаться?

С обеих сторон от крыльца растут ночные фиалки. Они не примяты. Значит, никто не залезал внутрь, под ступеньки. Сделать это, не помяв цветы, растущие очень густо, невозможно. Почти. А вдруг? Мне очень хотелось попробовать, смогу ли я залезть под крыльцо, не помяв фиалки.

Я наступила на единственный маленький просвет между цветами и, изогнувшись изо всех сил, залезла под ступеньки. Здесь было темно. Пришлось подсветить мобильником. И тогда я увидела, что с внутренней стороны ступенька надломилась очень ровно. Подозрительно ровно. Будто ее подпилили. Еще два месяца назад я ни за что бы не поверила в такую версию. Но теперь, после всех событий, я не удивлялась ничему. Я сфотографировала ступеньку с нескольких ракурсов.

Пора вылезать обратно. Я согнулась, повернула ногу и вдруг почувствовала резкую боль. Стараясь не упасть, я кое-как выкарабкалась наружу. В середине клумбы, в том месте, где я на нее наступила, трава выглядела едва примятой. Я аккуратно расправила ее. Все. Никаких следов. Отлично. Если смогла я, сможет и другой человек.

Я рассмотрела ногу. Скорей всего, я поранилась гвоздем. Из ранки сочилась кровь. В руке торчали занозы. Пришлось открыть дверь, зайти в дом и промыть ранку перекисью. Вот почему у меня всегда так? Без неприятностей не обходится.

Я еще побродила по двору, но не нашла ничего подозрительного.

– Яночка! Ты приехала? – прокричала тетя Зина.

Она копалась в огороде. Все-таки, если ходить по нашему двору, тебя обязательно заметят соседи. Смешно. Бдительные соседи – повсеместная достопримечательность.

Я зашла к тете Зине.

– Ну, хорошо! – вздохнула она, узнав, что с папой все нормально. – Садись, Яночка, чай с клубникой попьем. Здесь как хорошо на веранде, не жарко.

Я села на деревянную скамью у стола. Больше чайных посиделок я хотела кое-что выяснить.

– Тетя Зина, вы поменяли номер телефона? – спросила я.

– Да нет, ничего не меняла, – ответила она. – Тут племянник с семьей в гости приехали. Я с его телефона звонила. Сейчас покупаться на Дон пошли.

Вся информация в трех предложениях. Все бы так рассказывали!