Исход

— Не понимаю… ядра у них должны быть… захватили весь запас к тем двум пушкам. Да и из того, что нашли в монастыре могли отлить… Так зачем же они палят вот этим?

— Да кто ж их нехристей знает?

И с нова пара выстрелов прозвучало из ледяной крепости и еще пара колотушек упало рядом с артиллеристами. Убить так кого-то можно лишь случайно и то если жертва окажется хромой на обе ноги, потому как из-под этого снаряда вполне можно было убежать, потому как летело оно медленно и его было хорошо видно.

Но Ивану Глинскому все это жутко не нравилось. Противник показал себя вполне умелым и в то, что он начал творить какую-то глупость, князь не верил. А значит это все не просто так. У него даже возникла мысль отвести назад артиллеристов, чувствуя в этих колотушках неясную угрозу.

Но вот очередной залп из пушек и ледяная стена стала рассыпаться. Появился пролом. Еще несколько выстрелов и можно будет послать стрельцов на штурм.

Бах! Бах!

Снова прозвучали выстрелы и Иван Глинский завороженно смотрел на то, как по душе летят дубины. Вот они достигли верхней мертвой точки и стали падать. Артиллеристы, что занимались перезарядкой своих орудий их тоже заметили, но разбегаться далеко не стали, так чуть в стороны отошли, чтобы эти колотушки им на головы не упали.

— Бегите!!! — закричал князь, вдруг осознав, что дело дрянь.

Но было поздно.

Ба-бах! Ба-бах!

Прозвучало два мощных взрыва. На этот раз колотушки оказались снаряжены порохом.

— А-а-а!!! — заорали раненые артиллеристы.

И снова выстрелы из крепости, а ведь прошло не больше полуминуты.

Ба-бах! Ба-бах!

И те артиллеристы, что получили лишь незначительные ранения при первых взрывах, хватанули новых поражающих элементов. В общем вся артобслуга оказалась выведена из строя, многие погибли, еще большая часть оказалась сильно изранена, так что стрелять по большому счету стало некому.

— На штурм!

Спешившиеся стрельцы бросились в атаку с бердышами и саблями наголо. Впрочем, не все полезли к пролому, осталась и группа прикрытия огненного боя, вот только из-за своей манеры стрелять они все так же оставались неэффективны.

Меж тем бегущих к пролому стрельцов встретили огнем. Высунувшиеся из-за зубцов обороняющиеся принялись палить по атакующим. Протяжный залп. Второй, третий, четвертый, пятый… Пять сотен пуль меньше чем за полминуты, да еще в плотную толпу… Тут даже если бы стрелки воротили морду получилось бы много жертв, но стреляющие не отворачивались, так как глаза их оказались защищены слюдяными пластинками, да тонкие, но прозрачные достаточно, чтобы видеть силуэты цели, так что били вполне прицельно, посему стрельцы падали один за другим и в довольно больших количествах.

Но даже большие потери убитыми и ранеными, порядка сотни человек, не остановило атакующих, они с остервенелыми воплями продолжили сближение и вот уже оказались у стены. Тут начались проблемы с устойчивостью — скользко. Стрельцы рубили лунки-ступеньки для устойчивости бердышами…

Но тут снова прозвучал залп. Обороняющиеся перезарядили свои пищали. А потом и вовсе полетели гранаты.

— А-а-а!!!

Этого стрельцы уже не выдержали и начали откатываться назад.

42

Первый штурм удалось достаточно легко отбить. Противник понес значительные потери, порядка двухсот стрельцов убитыми и ранеными, плюс пушкари. Алексей, понимая, что устраивать классическую контрбатарейную перестрелку с артиллерией супостата гиблое дело, не хватит ни пороха, ни ядер, ни умения пушкарей, сделал «ход конем» и перевел стрельбу в минометный режим, приказав вырубить ему надкалиберные колотушки-мины.

Сначала в ход пошли пристрелочные выстрелы масса-габаритными макетами, благо что никто не понял, чем им это грозит, а пристрелявшись жахнул боевыми. Пришлось правда покумекать над взрывателем. Классический замедлитель из бикфордова шнура или чего-то подобного не годился, требовался мгновенный подрыв. Но тут тоже особо ничего придумывать не пришлось. Просто метровый штырь на носу бомбы, а в нем небольшой раскаленный уголек, берущийся из жаровни и вставляющийся непосредственно перед выстрелом. При ударе о землю, штырь с угольком входил в бомбу, ну и поджигался порох от уголька, все проще некуда.

Стена пострадала от обстрела, значительный участок оказался разрушен, но это все легко ремонтировалось. Как только наступила ночь, обломки, какие смогли собрали, сложили и залили водой, а потом оставшуюся прореху заделали запасными ледяными блоками, приготовленными как раз на такой случай. Так что, когда противник проснулся и вновь посмотрел на стену его взору вновь предстала неприятная картина — целая ледяная стена.

Пушки противник ночью куда-то откатил за пределы видимости, но не сильно далеко, так как ближе к вечеру послышались эхо от выстрелов.

— Куда и зачем они стреляют? — удивился Федор.

— Учатся, — ответил Алексей. — Часть артиллеристов все же выжило, вот и передают науку стрелять тем, кого командование назначило в пушкари.