Искра Божия. Сборник рассказов и стихотворений для чтения в христианской семье и школе для девочек

Олимпиада, происходившая из знатного рода, богатая и красивая, отличавшаяся высокими умственными дарованиями, по смерти мужа Невридия, константинопольского префекта[61], оставшись вдовой всего восемнадцати лет, дала обет Богу вечного вдовства с целью посвящения своей жизни Богу и людям. Император Феодосий, желавший видеть снова ее в замужестве за своим родственником Елпидием, решил было принудить ее к этому отнятием у нее управления имением; но Олимпиада прислала ему в ответ благодарственное письмо следующего содержания: «О государь! Вы оказали по отношению к вашей смиренной рабыне мудрость и доброту не просто владыки, но и попечителя, так как тяжкое бремя богатства, которым я владею, возложили на другого и таким образом освободили меня от тех забот и беспокойств, к которым меня вынуждала необходимость доброго управления моим имуществом. Об одном прошу вас, чем увеличили бы мою радость: прикажите разделить мое имение между Церковью и бедными. Уже давно я чувствовала в себе некоторые движения тщеславия, которые обыкновенно сопровождали мою собственную раздачу милостыни бедным…» Спустя некоторое время Феодосий возвратил ей управление имуществом, и она знала только одно употребление из него – помощь бедным и Церкви.

Утешение вдовы

Из Четьих Миней

Мать преподобного Паисия, овдовев с семерыми малолетними детьми, горько плакала о смерти мужа. Однажды является ей Ангел и говорит: «Зачем ты так безутешно плачешь о муже? Дети твои теперь не на твоем попечении находятся. Бог, Отец сиротствующих, больше тебя заботится о них».

Драгоценное наследство одной вдовы

Из журнала «Воскресное чтение»

Одна бедная женщина лежала больной, и смерть ее уже была недалеко. Женщина эта была вдова и всё время своего вдовства проводила в молитвах и слезах. Теперь настал час разлучения ее с миром. Вокруг ее постели стояли уже взрослые дети ее и глазами, полными любви, смотрели на умирающую мать. Собрав последние силы, она еще раз приподнялась и, взглянув на детей сияющим радостью взором, сказала:

– Дети, я оставляю вам огромное сокровище. Дети посмотрели с удивлением на мать и сказали:

– Милая матушка, как же это может быть?

Разве была когда-нибудь вдова беднее тебя?

– Так, дети мои, – отвечала мать, – но я всё-таки оставляю вам большое сокровище, которое принесет вам благословение: посмотрите!

С этими словами она подала им свою Библию, которая лежала у нее под подушкой, и сказала:

– Знайте, дети, что нет ни одного листка в этой книге, который бы не был орошен моими слезами; вот это и есть сокровище, которое я оставляю вам: исполняйте всё, что в ней написано, – и вы будете счастливы.

Дети с благоговением приняли последний дар матери. Слова ее глубоко легли в сердцах детей.

Они старались исполнить, чего требует от нас слово Божие, и были людьми благочестивыми, добрыми и счастливыми, и они всем повторяли, что Библия есть сокровище, которому нет цены на земле.

Счастливая страна

Из журнала «Воскресное чтение»

Отец с матерью и двумя детьми жили на пустынном острове среди океана, заброшенные туда бурей. Питались они кореньями и травами, пили из ручья и жили в пещере. Часто бывали на этом пустынном острове грозы.

Дети уже не помнили, как туда попали; они забыли материк (землю), на котором родились, и не знали ни хлеба, ни молока, ни плодов.

Однажды к берегу пристала лодка с четырьмя неграми. Родители им очень обрадовались, думая, что наконец настало их освобождение; но, к несчастью, лодка была так мала, что не могла поднять всей семьи, и отец решил отправиться первым.

Мать и дети горько плакали, видя, как он уселся в утлой лодочке и как четверо людей собрались его увезти. Но он сказал детям:

– Не плачьте, там лучше; мы скоро все соединимся.

Когда лодочка вернулась и увезла мать, то дети стали еще более плакать, но мать сказала:

– Не плачьте, мы скоро свидимся в лучшей стране!

Наконец лодочка вернулась за двумя детьми. Они испугались черных людей и дрожали, увидя себя в беспредельном море. Этот страх продолжался во всё время путешествия и не совсем прошел, когда они достигли берега.

Но какова же была их радость, когда на берегу встретили их родители, протягивая им руки. Они отвели детей под тень пальм, на зеленый луг, и стали угощать их медом, молоком и всякими плодами.

– О, как безрассуден был страх наш! – говорили дети. – Вместо опасения мы должны бы иметь радость, видя черных людей, приехавших, чтобы увезти нас в страну, гораздо лучшую дикого острова.