Искры и тени

Лава вспучилась, дохнула жаром гневных глубин и застыла мертвым камнем. На Роксану накатило безразличие – всепоглощающее, жестокое. Маха осознала – в таком состоянии ее спутница еще более опасна, ведь теперь терять ей нечего.

– Мне жаль, что я сбежала из детдома, – отозвалась девушка, приглаживая курчавые густые волосы. – Я сама лишила себя шанса попасть в нормальную семью.

Больно от этих слов стало одному Вителю. Как ни странно, бывший безопасник, бывшая правая рука Орэфа любил девочку, как родную дочь. Но Ксана этого не могла почувствовать, поскольку была полна холодной гордости, достойной Снежной королевы. Она вышла из комнаты и обратилась к очкарику:

– Говорите, что от нас требуется, мы исполним.

Маша так и не отпустила руку Роксаны, пока они поднимались наверх к химерам.

Множество разноцветных голографических экранов разрезали пространство в зале на части. Общий экран в центре привычно полнился мелкими надписями и схемами. Здесь собрались, наверно, все нелюди, созданные Обществом Зари. На гостей они никак не отреагировали, не прекратили работу. Зато девушек встретила лично Джезерит. Длинное, в пол, платье было искристо-синим, крупные сапфиры ожерелья и серег лучились в электрическом свете, подчеркивали высокий статус и богатство древней химеры.

– Те самые дети? Не впечатляют, – пренебрежительно заметила она.

А Машка все гадала, узнала ведьма о подмене или еще нет. Иванова даже вытащила из кармана куртки очки, одной рукой нацепила, включила. В них химера казалась невесомым, полупрозрачным привидением, туманом, проступающим сквозь бледный человеческий силуэт. Иногда внутри этого тумана растекались змеи молний. И сам воздух вокруг Джезерит дрожал и пенился, точно возле аномалии.

Маха поймала себя на мысли, что совсем не боится никого из присутствующих. Даже химер. Она делала правильное дело, так к чему всякие глупости вроде страха? «Это Эл натворил или я обнаглела?» – удивилась она.

Из глубины зала появились белокурая девочка в цветастом платье и мужчина, столь же нечитаемый для Маши, как Роберт.

– Почти моя дочь Стелла, Василий Мстиславович Мазурин, – представила девочкам новых персонажей Джезерит.

Мужчина был он худ, жилист, с обманчиво простецкими чертами лица, но даже без чтения эмоций Маша решила, что самовлюбленностью он даст фору пяти Брониславам Соловьевым. Стелла внешне напоминала Джезерит, но Маша чувствовала, сколь она слаба по сравнению с древней химерой.

Девочка посмотрела на Машу, как на старую знакомую, вот-вот подмигнет.

– Что? – не выдержала Иванова.

– Я с Земли-1. Я знала твоих родителей.

– Не отвлекайся, – резко одернула ее мамаша. – Ты берешь девочек под свое начало, поручаешь непыльную работу. А сама делаешь то, что я тебе говорила, во всем консультируешься с Мазуриным, отчитываешься передо мной, поняла?

Стелла послушно кивнула.

Широкая ладонь химеры легла на лоб ребенка. На пальцах засияли перстни с сапфирами. А от самой руки Джезерит полилось розовое сияние. Стелла охнула и рухнула на колени. Но ни одна из множества химер не заинтересовалась происходящим.

– Эй, – не выдержала Маша, – ты ей мозги спалишь!

Джезерит рассмеялась:

– Я делюсь с ней своей силой, неразумная. И это куда более приятно, чем твое кратковременное превращение в собственного клона.

Машка недовольно поджала губы, но потом расслабилась, ведь ей больше не придется прикидываться крутым программистом.

Химеры работали. Мазурин заинтересованно разглядывал плоды их труда. А юная Иванова окончательно обнаглела:

– Зачем вы собираете медиумов? Чего вы добиваетесь? Вызова древних барабашек?

Джезерит не сочла нужным ответить. Она обернулась к Стелле, коснулась пальцем ее лба и напомнила:

– Мой приказ в силе.

К девочке будто подключили батарейки. Она ожила, бодрым шагом поспешила к выходу.

Мазурин махнул Ксане с Машей, мол, следуйте за ней.

Стелла привела девушек в кабинет с круглым окном, десятком голографических мониторов, какими-то приспособлениями, о которых Маша не имела представления. Совсем недавно в этом кабинете работали родители Роксаны, теперь куда-то подевались.

Нужно было срочно что-то делать. Не случайно же Роберт сказал ей приехать сюда. Будь у нее побольше информации…

Стелла что-то объясняла Ксане, Машка демонстративно ее не слушала. Еще чего, она и ради друзей не сильно старается, а теперь должна потеть ради врагов? Дудки! Вот навредить бы…

Девушка нацепила на руку перчатку для управления голографическим интерфейсом, понажимала несколько кнопок на экране. Стелла молча подошла, отобрала орудие преступления.

– Раз полная бездарность, хотя бы не мешай! – прошипела она.

– Эй, малявка, поосторожней. Пусть тебе хоть десять тысяч лет, сейчас я тебя перешибу одним ударом, – не осталась в долгу Иванова. – Уж патлы твои светлые выдеру запросто.

Она проигнорировала предостерегающий взгляд Роксаны. Она сюда не прятаться пришла, а посмотреть, как далеко готовы зайти захватчики лаборатории. Наверняка Роберт их отправил именно за этим.