Искупление кровью

Наконец остановилась, согнулась пополам у стены. Восстановив дыхание, принялась наносить удары. Женщины наслаждались аттракционом дня, застыв зачарованно перед мощью этой машины, в которой не было уже ничего человеческого. Бешеный варварский танец. Она лупила пустоту, попадало и решетке. Выплескивала свою ненависть с феноменальной силой. Била кулаками, ногами, локтями. Коленями. Пока не вымоталась, не изнемогла. Дыхание прерывалось, щеки пылали, сердце стучало. Руки стиснуты.

— Отличное представление… Припекло, да?

Марианна подняла голову. ВМ улыбалась ей. Присела рядом:

— Хочешь папиросу?

Марианна покачала головой. Все равно что бросить спичку в баллон с водородом.

— Не хотела бы я оказаться перед тобой! Не знаю, где ты этому научилась, но техника у тебя адская! Однако тебе влетит… Ты решетку погнула!

ВМ захохотала, Марианна тоже. Неудержимо кашляя между взрывами смеха.

— Черт, это помогает!

Тут она заметила Даниэля на верху лестницы. Он наблюдал за ней. Странное чувство охватило Марианну, когда она послала ему улыбку. Он подмигнул в ответ, сел на ступеньку, закурил. Значит, он не возвращался домой.

Марианна не без удовольствия подумала, что ему не хватило духу предстать перед законной женой.

Нужно рассказать ему о выпадах Маркизы. Оставив ВМ, Марианна подошла и уселась рядом с ним.

— Привет, красавица… Как ты?

— Отлично. А ты?

— Немного дохлый… Ты, наоборот, в прекрасной форме! Бедная решетка… Надеюсь, это ты не меня колотила!..

— У нас беда, начальник… Маркиза… Она нас застукала ночью.

Даниэль слегка побледнел. Марианна слово в слово передала ему сказанное Соланж. Он стиснул зубы. От гнева или от страха, Марианна не знала. Может быть, от того и от другого.

— Думаешь, это серьезно?

— Не знаю… Хотя вряд ли. У нее нет доказательств. Она нас видела, и что? Хочет меня подставить — нужны доказательства. Разве что ты дашь показания…

— А что! Это идея! То-то ты у меня запоешь!

— У меня голос скрипучий!

Она рассмеялась.

— Рад слышать твой смех, Марианна. Рад, что ты так хорошо себя чувствуешь сегодня утром…

— А ты вот не держишь слова…

— Думаешь, у меня было время заказать плеер? Хоть недельку подожди!

— Я не о том… Ты должен был смотреть, ничего больше…

— Нет, я сказал, что ничего не стану делать без твоего согласия, — поправил он. — Но ты, как мне помнится, была не прочь. Даже, кажется, первая и начала…

— Наплевать! — воскликнула она с улыбкой. — С этим теперь никаких проблем, поскольку я знаю…

— Что ты знаешь?..

— Теперь, поскольку я знаю, что небезразлична тебе.

Он отошел. Дрожь пробирала его с головы до пят. Значит, она все-таки помнит! Что это, начало катаклизма? Может быть, нет.

Соланж прервала его размышления. Остановилась перед ним. Он догадался, что мешочки с ядом у нее раздулись до отказа. Зубы раздвинулись, готовые укусить.

— Ну как, шеф? Хорошо спалось?

— Отлично, Соланж!

— А вид у вас усталый.

Он придвинулся, навис над нею:

— Давай выкладывай, что хотела… Говори, не тяни.

— Я? Но мне нечего сказать! Ваши проблемы, если вы время от времени платите шлюхе и это вас забавляет…

Схватив Соланж за руку под изумленными взглядами заключенных, Даниэль потащил ее в здание.

— Слушай меня внимательно, Париотти: Марианна — не шлюха, ясно?

— Да ну? Она это делает даром? Она еще дебильнее, чем я думала!

Даниэлю хотелось просто размазать ее по стенке, но удержался.

— Все равно тебе никто не поверит. У тебя здесь скверная репутация. Не то что у меня.

Соланж по-прежнему глядела на него вызывающе.

— Я застала офицера в момент, когда он кувыркался с заключенной! — холодно отчеканила она. — Но вам, шеф, нечего бояться… Ваши маленькие слабости, или извращения, меня никак не касаются, мне от них ни жарко ни холодно!

— А я говорю: тебе приснилось! Понятно?

— Приснилось?! В кошмарном сне! Как только можете вы пользоваться этой… Мне даже слова не подобрать! Не боитесь подцепить какую-нибудь гадость и заразить мадам?

— Ты Марианне в подметки не годишься…

Он затронул больное место. Лицо Маркизы тут же исказилось от гнева. Даниэль надавил сильнее. Улыбаясь в свой черед.

— Я предпочитаю спать с ней, чем с девкой твоего пошиба… И не пытайся мне навредить: не советую. Пожалеешь!

Даниэль направился в раздевалку с ощущением, будто его переехал грузовик.

Марианна удивилась, найдя запертой дверь сто девятнадцатой. Моника прибежала, запыхавшись, со связкой ключей. Полный отпад: мадам Фантом валяется на ее собственной койке!

— Уже вернулась?

Дурацкий вопрос. Эмманюэль открыла глаза. Два темных огонька на распухшем, посиневшем лице. Вид неприглядный. Двойной слой бинтов.

— Я… Мне не хватило сил взобраться на койку, прости меня… Но я сейчас уйду…

Марианна нахмурилась. У сокамерницы явно обозначились проблемы с дикцией.

— Лежи, не дергайся, — ответила она. — Ничего страшного. Я буду спать наверху.

Она присела рядом.

— Могли бы и подольше подержать тебя в больнице, паскуды! Им лишь бы поскорей сбыть заключенного с рук…

— На что я похожа?

Марианна выдавила из себя улыбку: