Искусственный офсайд. Босс всегда прав

В Лиссабоне проиграли по делу, должны были даже крупнее. А дома нас «утопил» датский судья Фискер. Едва мы повели – 1:0, как он удалил с поля Гуренко. В начале второго тайма датчанин не засчитал чистый гол Косолапова. Видимо, арбитр почувствовал, что «Локомотив» на всех парах рвется в четвертьфинал Кубка кубков, и, не приведи господь, прорвется. Он и подумал, кому там нужна малоизвестная российская команда. А «Бенфика» в те времена еще гремела, хотя по игре мне даже «Вартекс» понравился больше. И португальцы сравняли счет. Мы снова вышли вперед – 2:1, пожар в их штрафной продолжался. Но вдесятером против именитого, опытного соперника, конечно, тяжко играть. Нам надо было забивать третий мяч, понеслись вперед, и они нас в конце два раза поймали на контратаках. В итоге проиграли – 2:3. Обидно было: выглядели – то мы лучше знаменитого топ – клуба, но судья все испортил, а так вполне могли бы пройти «Бенфику». Хотя и сами виноваты – уж слишком робко играли в Лиссабоне, даже на ничью не тянули. Потом, когда я уже подписывал контракт с «Бенфикой», встретился с игравшим против нас в обоих матчах бразильцем Валдо, который как раз расставался с моей будущей командой. Он вспомнил меня – в Лиссабоне я отстоял хорошо – подошел, заулыбался и несколькими фразами на английском пожелал мне удачи в новом клубе.

В 1997 году в «Локомотив» пришли Дмитрий Лоськов, Александр Бородюк, Альберт Саркисян, но, увы, в тройку призеров мы опять не попали, остались в итоговой таблице пятыми, отстав на очко от ярославского «Шинника». Опять слабо стартовали в чемпионате. Я сыграл только первый круг, уже в январе знал, что летом уеду в «Бенфику».

– Овчинников – уникальная фигура в российском футболе. Зачастую он выигрывает матчи в одиночку. Считаю его не только лучшим вратарем чемпионата, но и лучшим игроком сезона. Здоров Овчинников или болен – своего места в воротах он никогда не уступит. Овчинников на протяжении последних трех лет был, бесспорно, сильнейшим вратарем российского чемпионата и, как никто другой, заслужил право поиграть в солидном европейском клубе. И если он уедет – таки в «Бенфику», то уедет не лишь бы куда, как поступают многие россияне, а в команду с безупречной европейской репутацией.

Юрий Семин, главный тренер «Локомотива». «Спорт – Экспресс». 1996 год.

10 ноября 1996 года главный тренер сборной России Борис Игнатьев своеобразно поздравил меня с днем рождения – выпустил на замену в матче с Люксембургом. Я ничего не пропустил, а ребята забили четвертый гол в ворота соперника, и мы выиграли – 4:0. На матче присутствовал известный португальский футбольный агент Паулу Барбоза, который и предложил мне вступить в переговоры с руководством «Бенфики». Я обещал подумать. Так началась моя зарубежная эпопея.

Но до нее мы успели во второй раз подряд выиграть Кубок России, в финале победив московское «Динамо» – 2:0. Болельщики мне говорили: «Ты уезжаешь в «Бенфику», выиграл бы перед отъездом для команды что – нибудь». Ответил: «Могу только кубок». И мы его выиграли. Наши соперники динамовцы за весь матч всего раза три подошли к моим воротам, в обороне мы сыграли безукоризненно.

Все опять ужасно радовались второму кубковому достижению, только у меня на душе кошки скребли – ни в какую не хотел уезжать из такой замечательной команды. Но где – то через месяц, отстояв на ноль в калининградском матче с «Балтикой», я попрощался с «Локомотивом» на целых пять лет. И словно осиротел.

ОВЧИННИКОВ – 6,5. Свою последнюю игру в российском чемпионате провел с блеском.

Оценка «Спорт – Экспрессом» после матча с «Балтикой», последнего перед отъездом Овчинникова в «Бенфику». 1997 год.

Забегая вперед, замечу, что так и не смог забыть свой локомотивский коллектив, следил за делами в команде, приезжал, если появлялась возможность, на подготовительные сборы железнодорожников, общался с ребятами, с Юрием Павловичем.