Искусственный офсайд. Босс всегда прав

– Овчинников чуть ли не в одиночку вытащил матч Лиги чемпионов в Брюгге.

Игорь Рабинер. «Спорт – Экспресс». 2002 год.

– В Брюгге Босс был непробиваем.

Юрий Бутнев. «Спорт – Экспресс». 2002 год.

– «Локомотив» более рационален, он делает ставку на железную дисциплину и мощную оборону. Плюс Овчинников. Его великолепная игра против «Брюгге» лишний раз подтверждает крылатую фразу о том, что вратарь – полкоманды.

Егор Титов, капитан «Спартака». «Спорт – Экспресс». 2002 год.

В компании звезд мирового уровня

В чемпионате–2002 я установил свой сезонный рекорд – 20 «сухих» матчей. А в декабре того же года получил приглашение сыграть за сборную мира в прощальном матче форварда сборной Объединенных Арабских Эмиратов Аднана Аль – Тальяни, который блистал в 80–90–е годы и считается лучшим арабским игроком всех времен. Матч состоялся 3 января 2003 года в Абу – Даби и стал событием в моей карьере – майка, в которой играл, хранится в музее Ивана Кирилловича Овчинникова – моего папы. Там же, где и все премии «Стрелец».

В аэропорту Дубая меня забрали прямо с трапа самолета. На шикарной машине мы проехали сто километров до Абу – Даби без остановок за 35 минут. Всех игроков и тренеров команды поселили в шикарном отеле Emirates Palace, в котором для нас было все бесплатно. Нашим соперником был туринский «Ювентус», проводивший в ОАЭ подготовительные сборы ко второму этапу национального чемпионата. В его составе против сборной вышли звезды мирового уровня Буффон, Феррара, Дзамбротта, Давидс, Недвед, Дель Пьеро, Трезеге…

В сборной мира были представлены действующие знаменитости, игроки старше 30 лет – аргентинец Батистута, итальянец Синьори, либериец Веа, хорват Сольдо, австриец Херцог, нигериец Уэст, турок Бюлент… Настолько простые ребята! Я поражался – невероятное уважение к личности! Кто для них вратарь Овчинников? Ну, по Лиге чемпионов они меня немного знали. А тут чувствую: ни тени сомнения в моем мастерстве. Если ты в сборной, значит, уже в порядке. Ощутив доброжелательность звезд, понял: чем выше классом футболист, тем проще с ним общаться. И наоборот: чем он слабее, тем больше из него дерьма лезет.

На вечернюю тренировку накануне матча я опоздал со своего рейса, а в полдень следующего дня нас собрали всех вместе, тренеры – француз Брюно Метсю, возглавлявший на чемпионате мира–2002 сборную Сенегала, и хорват Томислав Ивич объявили состав. Метсю – оказался большим оригиналом. Его установка на игру выглядела предельно лаконичной: «Здравствуйте. Я, кроме Батистуты и Веа, никого из вас не знаю, так что амплуа выбирайте себе сами».