Искусственный отбор

Вот и мнение эксперта. Хорошо хоть не выдал коронное «Вскрытие покажет». Оставалось только ждать результатов анализов и скрипеть зубами.

Почему Алекс так поступил? Зачем? Смысл лечить брата и одновременно превращать в беглеца-смертника?

– Все нормально, – сказал собственному отражению Игорь. И сразу ощутил, как фальшиво и жалко прозвучала фраза, поморщился. – Я справлюсь.

Будто в ответ на мысли за окном хриплый голос музыканта опять затянул прерванную песню:

В памяти млечных рун – смерти и корни.

В рунах движения зла в миокарде,Чтобы его простить – два крыла.Нибелунг, это плавит твой воск конвектор —Перья крыльев вмерзли в сталь.Память в трубы уносит ветром… Улетай! Улетай!Семь бед – один ответ. Бога нет! Как нет?

Где на столе будет гроб, там на столе будет спирт.Где за столом кто-то пьет, там под столом кто-то спит.Где человеческий лом присыпан хлоркой и льдом —Там я – рябиной за окном…

Глава 2 Пикник на обочине

Приступ тоски отпустил. Миронов встряхнулся и сразу же почувствовал свирепый голод, легкое головокружение.

Так происходило после каждого Кошмара. А если точнее, есть хотелось постоянно, но иногда просто зверски. Дрянь происходящая с организмом, назови ее хоть регенерацией, хоть болезнью, тратила чертову уйму энергии, истощала ресурсы тела. И хорошо, что Николай вместе с оружием и лекарствами подкинул немного наличных, иначе пришлось бы глодать кору.

Сделав набег на холодильник, изгой обнаружил, что запасы давным-давно иссякли. Хотел пополнить пару дней назад, но все откладывал. Помогал Лизе с огородом, потом проверял целостность тайников, изучал данные ДНК-чипов. Теперь, когда он напрочь изолирован от Нейронета, последнее отнимало особенно много времени…

Конечно, Игорь мог бы купить оборудование. Мог одолжить и у того же Васьки. Но если достать антенну и усилитель особых проблем не представляло, то шифровальный модуль стоил чересчур дорого. Без него лезть во всемирную паутину беглый законник остерегался: нейронный слепок могли отследить и безопасники, и вездесущий Разум. Инне же такой девайс полагался по долгу службы, да и «серфила» сотрудница на порядок лучше.

Загвоздка в том, что девушка не представляла какая конкретно информация нужна. И потому сгребала подряд все, что связано со странными и противоречивыми делами ПСБ, слухами о Коллективном Сознательном и космической программе правительства: графики поставок, отчеты, статьи «желтых» изданий, расшифрованная переписка сотрудников младшего звена, вольнонаемных ученых. Миронову в свою очередь приходилось подолгу фильтровать, искать зацепки. И кое-что он откопал…

Любопытно, но факт – о Разуме безопасники знали давно. Поначалу не сильно и беспокоились, изучали. А затем, когда стало поздно, пытались противостоять, уничтожить. Война длилась долго, и побеждали в ней далеко не спецслужбы. Скорее отчаянно защищались. Сущность же подчиняла одного оперативника за другим, пыталась прорваться в изолированные информационные отделы, на серверные станции. Инциденты случались нечасто, но само количество атак и списки жертв говорили за себя.

Коллективное Сознательное что-то искало. Но что именно, Игорь не представлял.

Насчет Реагента ничего толком и не нашлось. А вот по природе СГУ статей оказалось столь много, что бывший агент потерялся. Редкие обзоры врачей и биологов, ворохи псевдонаучной белиберды, резюмируемые утверждениями вроде проявления «Гнева Господня» или «тайной операции военных».

Брат намекал на нечто подобное, но эти статейки слишком смахивали на очередные клоны Теории Заговора. Ни доказательств, ни твердых фактов, сплошная демагогия и софизм, повторяющиеся через строчку тезисы: «Нам лгут», «Правительство скрывает» и прочее-прочее.

Тайны всегда будоражат слабые умы, позволяют мелким людишкам испытывать превосходство, собственную значимость. И если страшного секрета не знаешь, можно элементарно выдумать…

О космической программе данных тоже хватало. Миронов читал и листал подряд, слушал доклады: об орбитальных станциях, об экспедициях к спутникам Юпитера и Сатурна, добыче ископаемых на Луне и в поясе астероидов. Пытался разобраться, что же так заинтересовало Сущность. Но единственное, вызвавшее интерес – обзор некоего эксперта в «желтом» издании, который яро доказывал: на небеса тратиться неоправданно много средств. Вдвое или втрое больше, чем реально стоит содержание орбитальных лифтов и спутников, лунного экспресса и кораблей дальнего космоса.