Искусство наступать на швабру

– Вот это класс! – вырвалось у Степановны. На фотографии был изображен Андрей Владиславович, но в дамском платье и с дамской же прической. Если верить документу, то его предъявителя звали вовсе не Андрей Oтрадин, а Екатерина Кручинина. A верить поневоле приходилось, так как на удостоверении стояла печать Президентской канцелярии, а рядом с нею -размашистая подпись старшего помощника Президента майора Селезня.

– Ну и как же вас теперь называть? – вздохнул Гераклов.

– Можете звать по-старому, – беспечно ответил радист, пряча удостоверение в карман, – а можете просто – радистка Кэт.

– Да, против власти не попрешь, – пробормотал Грымзин. – Мы ведь все-таки законопослушные граждане. Не все, конечно, и не очень законопослушные...

– Вероника Николаевна, у вас руки свободные, посмотрите, что там в сундуке, – попросил Oтрадин.

Вероника с трудом откинула скрипучую крышку и не без наслаждения погрузила руки в сундук. Однако вместо вожделенных бриллиантов и золотых слитков нащупала какие-то шершавые бумаги.

– Ну, что там? – нетерпеливо вопросил Грымзин. – Не томите!

Курская вынула плотный листок, лежащий наверху, сдула с него пыль и зачитала:

– Почетная грамота. Выдана Кислоярскому отделению НКВД за успехи в деле борьбы с врагами народа (троцкисты, кулаки, космополиты, врачи-отравители – нужное подчеркнуть). Подпись – Л.П. Берия.

– И это все?! – удивился Гераклов.

– Нет, не все. – Вероника заглянула в ящик. – Там еще какие-то вымпелы, знамена и, – девушка чуть покраснела, – порнографические открытки...

– Мерзавец! Подонок!!! – вдруг завопила Степановна и истерически забилась в объятиях Гераклова и Отрадина-Кручининой.

– Кого вы имеете в виду? – поинтересовался радист, с трудом удерживая разбушевавшуюся мотористку. – Неужели меня?

– Петровича! – крикнула Степановна. – Встречу – убью! Говорил -куча золота, куча золота...

Когда она изнеможенно замолкла, слово взял банкир Грымзин:

– Я хочу сделать официальное заявление. Уважаемый Андрей Владисла... то есть уважаемая... ну, в общем, не буду говорить за всех присутствующих, но лично я отказываюсь от своей доли клада в пользу Кислоярской Республики, лояльным гражданином коей...

Однако докончить официальное заявление банкиру не удалось, так как в дюйме от виска Гераклова с реактивной скоростью пролетел какой-то снаряд и в нескольких метрах позади кладоискателей вонзился в землю. То был костыль кока Серебрякова.

Опешивший Грымзин на секунду ослабил хватку на Лукиче, но этого достало, чтобы штурман выхватил из кармана револьвер и произвел неприцельный выстрел. Черное платье и белое боа Вероники обагрились кровью. Однако выстрелить в другой раз Лукичу не удалось, так как адмирал внезапно укусил его за руку. Револьвер упал прямо в яму, а Лукич со Степановной, воспользовавшись всеобщим переполохом, бросились наутек. Но их никто преследовать не стал, ибо все кинулись к Веронике.

Первым опомнился адмирал:

– Они же сядут в лодку и возьмут "Инессу" на абордаж!

Радистка спрыгнула в яму за револьвером:

– Евтихий Федорович, мы с вами перегоним обе шлюпки сюда поближе, а вы быстрее несите к берегу Веронику Николаевну. Доктор окажет ей первую помощь! – C этими словами Кэт и адмирал резво побежали вниз по склону. При этом они едва не споткнулись о кока Петровича, который медленно, но упорно полз вверх, к сундуку с сокровищами. Верный Гриша сопровождал его.

Достигнув вожделенной цели, Петрович извлек из сундука переходящее красное знамя, аккуратно разложил на траве и благоговейно поцеловал его уголок.

– Александр Петрович, идемте, – поторопил кока Гераклов, протягивая ему костыль. – Ваша камера давно вас ждет.

– Я должен все это взять, – с тихой непреклонностью ответил Разбойников. – Это лучшая часть моего архива.

– Чего-чего? – не понял Гераклов.

– Паррртарррхив!!! – разъяснил Гриша.

– Только быстрее, дорога каждая минута! – Гераклов и Грымзин бережно подхватили истекающую кровью Веронику на руки и понесли вниз по склону.

– Ах, черт, совсем забыл сорвать эту мерзкую тряпку! – проворчал политик, бросив последний взор на верхушку холма. – Поторапливайтесь, Разбойников, никто вас ждать не будет!

Петрович проворно завернул все содержимое сундука в переходящее знамя и с этим увесистым тюком заковылял следом за Геракловым, Грымзиным и Вероникой.

* * *

Пока доктор Серапионыч колдовал над Вероникой, остальные обитатели "Инессы Арманд" собрались в кают-компании – разумеется, кроме Разбойникова, находившегося под "домашним арестом" в своей каюте.

– Никогда не прощу себе, что предложил взять на остров Веронику Николаевну! – казнился адмирал. – Не женское это занятие – искать сокровища.

– Но ведь Вероника Николаевна сама ввязалась в это дело, – возразил банкир Грымзин. – Скажите лучше, Евтихий Федорович, готова ли яхта к отплытию?

– Яхта-то готова, – с сомнением покачал головой адмирал, – только вот как мы поплывем – ума не приложу. Ведь мы остались без основных специалистов...

– Да какие они специалисты! – с усмешкой перебила адмирала радистка Кэт. – То есть специалисты, но уж точно не в морском деле.

– Как это?! – изумился Гераклов.